“秦露，住手。”

“張忠，我不是讓你來打架的。”

兩道聲音撞在一起，一道急切清亮，一道不緊不緩。看戲的衆人紛紛讓出一條道，本就不安靜的人群忽的沸騰起來。

這是許久以來第一次，春山幫大當家與謝大人正面相對。先前陳家過山石民間謠傳二人大打出手，打得不分伯仲，衆人沒有親眼所見深感遺憾。

聽到謝禮呵斥的那一刻，桃應紅有些恍惚。她挺直腰身，擡頭望向馬背上的人。

謝禮低頭，撞上她的眼睛，眉頭不禁一挑。他的目光放遠，見秦露等人手中的東西，心下了然，唇角蕩出一抹笑意。

真是，好巧。

“大當家，我們真是——心有靈犀啊。”謝禮揶揄道，言語間似是挑弄，帶着一絲隻有桃應紅聽得懂的旖旎。

圍觀百姓瞪大眼睛，屏息凝神等待大當家的反應。大當家左手放在劍柄上，仿佛氣得發抖。

輕輕呼出一口氣，馬背上那人的笑太過晃眼，把她想說的話搖散了。觸摸到冰冷的劍柄，她在面具之下，冷聲回道：“大人可真會挑日子，偏偏選在我下山之時，是故意與我春山幫過不去嗎？”

謝禮下馬，一雙桃花眼彎成月牙，緩步走向桃應紅。二人距離一尺，衆目睽睽之下，謝禮忽然伸手勾住桃應紅腰間被風吹起的紅綢緞，修長手指纏繞。桃應紅默默看着他，中藥香氣鑽進鼻翼，是久違的味道。

她一時沒有動，半晌才說道：“鬧夠了嗎？”

有面具遮擋，謝禮看不清她的臉此時是绯紅色還是如常，他歎了一口氣，正欲退後一步桃應紅旋即拔劍，銀白色劍尖對着他的喉嚨。

“刷刷刷——”

站在二人身後的雙方均亮出武器。

“讓你們的人去另一個村口，這個地方我們先占了。”

“然後，你跟我來。”桃應紅說道。

謝禮擺擺手：“聽她的。”

又溫聲對距離他們百米之外的人們說：“别躲着了，吃飯。”

“喔噢噢噢——”村頭一隻大公雞不知為何，頂着金烏嚎叫。桃應紅憋着笑，轉身向樹林邊走去。

謝禮亦步亦趨。

看完了樂子的人們終于心滿意足等待施粥，等待回家後将今日趣事講與家中人聽。

南村樹林挨着小溪，溪水化凍，潺潺流向它的歸處。桃應紅摘下面具，終于忍不住放聲大笑，肩膀聳動，在她身後的謝禮無奈道：“笑什麼？”

“公雞。”簡而言之，桃應紅轉身，稍稍擡起下巴。

謝禮尋了一處石頭，二人挨着彼此坐下。山風不再向往常一般寒冷透骨，反而帶着一絲柔軟。

“桃應紅，多日不見，我覺得我得病了。”謝禮捂着心口，臉上卻是笑着，像他腳下化開的溪水。

“什麼病？”桃應紅輕輕撫弄地上的野草。

“相思病。”謝禮附耳低語，他的手撐在桃應紅腰側，整個人向她傾倒，卻又在桃應紅有所反應之前撤回。

看着落空的懷抱，桃應紅心中失落片刻。

“布條，有消息了嗎？”她問道。

“精通文字的那個人告訴我，這應該是一種自創字體，隻有本人知曉其意。所以這個布條，”謝禮頓了頓，“你是從哪裡拿到的？”

桃應紅盯着手中的劍，半晌不回話，神色忽然變得遙遠。

溪水潺潺向遠處流，零星魚兒繞石嬉戲。金色覆上溪面，粼粼波光閃動，謝禮見她握得發白的手指關節，輕聲道：“現在不說也沒……”

“是阿叔。”