卧房内，一顆平平無奇的藥丸靜靜躺在木盒之上。藥丸之下是一塊紅布，紅布之下……并無其他。

雨打窗子的聲音回響，桃應紅收起木盒，正要把它放進櫃子中的時候忽然覺得哪裡不對。先前接過盒子是上下拿着，此時手指抓着側面，似乎——有地方是凹下去的。

為了看的更清楚些，她拿到等下細細端詳。木盒側面是一行小字，邊緣不規整，毛刺輕微割着她的手指。昏黃燭火下，她認出這是吳國字。

村中一個老婦人，和吳國人有何關聯？桃應紅記得王婆婆是土生土長的春城人，出行最遠的地方隻是進城。除非……她的眸子一動，有冷意劃過，除非有人刻意留下這個盒子。

至于是誰，桃應紅有一搭沒一搭敲着桌面，腦中浮現出達瓦那一張玩世不恭的臉。金秋村，看來有必要去一趟了。

隻是第二天桃應紅最終還是沒能去成，山間雨太急，路面濕滑時不時雷聲劃過天空，抛下一聲巨響。直到黃昏之時，雨勢才漸小，烏雲之下露出金光，寂靜了多月的春山迎來第一聲鳥鳴。

雨後土壤帶着一絲腥甜氣息，一腳踩下去泥水四濺。暴雨之後村與村之間的路全變成了水路，若是想悄悄進村根本不可能。桃應紅靜靜與被淹了一半的石碑對視幾秒，轉身往春城内奔去。

天色徹底黑下來，各家各戶都亮起了燈。縣令府門前兩盞燈籠也亮着，富貴爬梯子擦拭燈籠上的灰塵時聽到由遠及近的馬蹄聲，再定睛一看，是桃姑娘，不禁心中一喜。

“桃姑娘，你來……”說到一半又好像想起什麼，麻溜滾下梯子，邊跑邊大喊着，“桃姑娘來了——”也不知說與誰聽，桃應紅牽着馬與地上一塊沾了灰的抹布遙遙相望，随栓馬進門。

院中柳枝舒展，肆意冒着綠尖兒。酒壇在石凳旁歪斜，大雨砸落的殘枝橫在其中，其中一根正正指着謝禮的卧房處。

人影起落，燈火映照的那人手臂向背後伸着，似乎在拿什麼東西。旁邊比他略微矮一點的應該是富貴，手中拿着的是——衣裳？左右轉着，桃應紅戲谑一笑，身形一動便到了門前。

毫不矜持打開房門，入目是緊繃的脊背，背上還有斑斑紅點。

這是過敏了？桃應紅輕咳一聲，富貴身子一抖，說話也結結巴巴的：“桃、桃姑娘……”

謝禮卷起富貴手中的衣裳披在身上，轉身道：“這麼晚了，怎麼回來了？”

桃應紅一攤手，嘴角上鈎，酒窩若隐若現。二人隔着不遠的距離望着彼此，隻聽得她輕輕說：“我想你了。”

富貴眸中閃過一絲光，悄悄退出去，吱呀關門聲在身後響起。

“想我了？”謝禮一步步靠近，桃應紅一絲不退，直直迎上這人變得幽深的眼睛。直到二人距離不過一拳，她用劍柄抵住那人肩膀，問道：“背上，怎麼回事？”

被迫停下，謝禮不悅道：“過敏。”

“以前不過敏啊，你的身體反應好遲鈍。”桃應紅把劍仍在一旁，端起謝禮的手拉到自己眼前。手上沒有明顯的紅痕，看來都在身上。

謝禮任由她拽着手，無奈道：“往常我也過敏的，隻是衣裳包裹着你看不到。”

“看到了我會負責的，入贅春山幫如何？”

把這人按在凳子上，拽下他虛披的衣裳，桃應紅倒扣藥瓶抹開在掌中，在謝禮背後緩緩揉搓。春城山鳥魚蟲繁多，過敏之原無法探尋，但是這藥卻是春城本地所制，頗有療效。

“好啊。”謝禮直挺挺坐着，渾身肌肉緊繃。她這個人到底懂不懂什麼叫男女授受不親……胡思亂想之際，桃應紅坐在他面前，眼睛上下掃視一通，說道：“身子練得不錯。”

若說之前是小火慢炖，此刻就是大火燎原，偏偏面前這人絲毫不躲。看出桃應紅眼中掩不住的笑，謝禮了然，這人又在戲弄他。

像初見時那般。

許是将話說開了罷，這人倒是恢複從前，都開始言語調戲起來。

“我還有更不錯的，要試試嗎？”謝禮略帶侵略性看着桃應紅，燈光下二人的影子似乎貼在一塊兒。

誰知桃應紅正色道：“有正事。”說着，她拿出小木盒，将上面的吳國字亮出來。

燭光之下，一行字顯得殷紅，似乎要滴出血。

“這是哪兒來的？”謝禮目光凝重道。

“你猜一猜？”桃應紅打開木盒，将其中的藥丸拿出來子啊謝禮面前晃了晃，和尋常藥丸不同，它沒有該有的苦澀味道。

“金秋村？”他問道。

桃應紅莞爾一笑，搖頭道：“不是，但是應該有一些淵源。”語畢，她将近幾日的金秋村的異狀、那女子的失蹤連同自己的猜想告訴謝禮。

夜涼如水，一路頂着風雨至此，桃應紅莫名覺得身上竄上一股冷意，逐漸蔓延每一塊肌膚。她輕微皺眉，極力隐藏體内的不适。

“誰讓你去隻身涉險的！”謝禮赫然一聲，手掌拍在桌案上，杯子相繼傾倒。他記得當時自己曾三令五申過不得一人扇子行動，這人……