她一時愣住，繼而轉移話題道：“紅布，你查出來沒有？”

“沒有，但是木盒之上的字簡單。”謝禮揉了揉眉心，擡眼看桃應紅無意識摩挲着自己的手臂，心下一動。他的手掌包裹住桃應紅的手，一瞬間謝禮覺得自己在握着一個冰塊兒。

手背對上額頭，果然燒得滾燙。謝禮無聲歎氣，輕聲說：“發燒了都不知？”

發燒，生病？桃應紅不解地擡手摸着額頭，恍然大悟道：“難怪一路上我腦子渾渾噩噩的，我還以為是這個藥有毒呢。”

許是昨日淋了雨，今日又吹了許久冷風所緻。也不知怎的，被點破後原本清明的腦子忽然變得混沌起來，遠處風聲雨聲盡數褪去，耳邊清晰的隻有謝禮的聲音。

被他橫抱，然後輕輕放在床上。被褥暖和，她側身注視謝禮推門而去，不到一盞茶時間又端來藥，送到自己嘴邊：“慢點喝。”

碗略微燙手，隻是端在手中片刻桃應紅便一飲而盡，眼睛中閃過一絲挑釁：“你以為我是你，喝藥得哄着。”

謝禮哭笑不得：“是，你不是我。”

燭火左右搖晃，燈影閃爍。窗台邊沁入幾滴雨水，打濕了散落的衣衫，留下點點痕迹。床帏間一人坐着，一人躺着，盛着藥渣的碗被坐着的人攥在手中。

半晌，待耳邊傳來平穩呼吸後，謝禮起身，又彎腰掖好被角。熟睡中的人眉頭向中間皺着，不知夢到了怎樣的煩心事。

靜默片刻，謝禮在眉心間落下一吻。

前方之路多險峻，他尚且不知有什麼陰謀在背後醞釀。春城的祥和，不知還能維系多久。

如今最好的方式就是按兵不動，作為春城縣令，他是最大的靶子，總會有人按耐不住。

..

“姑娘你不能出去，少爺特意叮囑過你要靜養，靜養！”

大清早的，富貴撕心裂肺的喊聲響徹這個縣令府。他眼淚汪汪關上大門，一副視死如歸的神情。

“我已無礙了，你讓開。”桃應紅此時頭又開始隐隐作痛。今日是動工的第一天，按照往常慣例春山幫的人正在院中等着她一同前往東邊王家村。隻是昨日桃應紅出山寨并未告知幫内的人，此刻……

富貴仍舊站在門前，死死擋着。

空中飄下雨絲，北風席卷而來。涼意透過衣衫鑽進身子裡，攀附每一塊骨頭，惹得太陽穴突突直跳，桃應紅咬牙按着。

“富貴，昨日我出門之時并未告知我的人，你知道會發生什麼嗎？”桃應紅緩過一陣兒頭疼，苦笑道。

富貴呆愣道：“什麼？”

“可能他們要打起來了。”桃應紅雲淡風輕道，欣賞了片刻富貴呆滞的神色，她推門而出，卻是與驿站的人直直撞上。

驿站的人見到桃應紅，雙手奉上一封朝廷信箋，而後說道：“紅姑娘，除卻這封信箋，還有一句話轉告大人。”

桃應紅示意對方開口，隻聽得對方忽的變了聲調，字正腔圓說道：“謝禮，你給我等着。”

惟妙嬌俏的女兒家嗔怪，這人和謝禮關系匪淺啊……桃應紅轉身，笑意盈盈對着富貴，似乎是在詢問：“這封信我可以打開對嗎？”

不等富貴回答，桃應紅揭開這封信箋。信中所說朝廷撥款事關重大，所以派來監督人來證實這筆錢是否落實到位。

看到一半，桃應紅輕嗤一聲，将信箋扔給富貴。往年但凡有這樣的規定，春城百姓都不至于吃了這麼多年的啞巴虧，明眼人一眼就能看出來此次監督可不是為了銀兩，而是因為——謝禮。

“我改主意了，我不出去，回房修養。”

春山幫的人見不到她定要鬧一陣兒，不過……若是他不能讓自己的弟兄服氣，這縣令之位還不如讓給她來坐。

說不清的煩悶在心中橫沖直撞，腦中如煙火般炸開。冷風滲透房中各個角落，卧床的人下巴擱在枕頭上，身上隻是單薄的衣衫，沉沉睡了過去。

這一場病來勢洶洶，她的額間又是滾燙。

模糊之際，她感到自己被半抱着，溫熱的湯藥一勺一勺喂進她的口中。又不知過了多久，耳邊響起秦阮的叫喊。

“老大，老大你怎樣了！”

幻聽吧？桃應紅枕着一塊兒硌人的不明之物，意識重新陷入混沌。