安撫完小孩，桃應紅起身。二人一同往亭子中走去，亭子中富貴早已泡好了熱茶。氤氲熱氣入口，一路寒濕盡祛。

衣裳全是濕的，頭發還在滴水。謝禮坐在她對面，似是輕歎一聲：“衣裳也不知道換……”

“什麼？”桃應紅喝完茶，擡頭隻見謝禮面色複雜，似乎一言難盡的樣子。她低頭看了看自己的衣裳，似乎是恍然大悟，卻又不在意。

“那女子我與你說過，是金秋村的人。如今看來線索直指吳國人，除夕夜你遇襲、達瓦截我的人、還有王婆給的金丹、我找到的阿叔的紅布，但是……”但是他們到底想要幹什麼，又為何如此突兀的出現？

亭外大雨淋漓，仿佛形成一道天然屏障，将二人隔絕在雨幕中。然而看不清的東西最是危險，謝禮的眼光從桃應紅身上移開，幽幽看向遠方。

“丹藥，無非就是兩種。一種救人，一種害人，如今看來後者居多，”謝禮波瀾不驚道，又為桃應紅斟滿一杯茶，“至于突兀，也許以前隻是我們不知情罷。”

害人……桃應紅想起王婆婆：“那麼丹藥從何而來、如何散播、散播到何程度，這些由我來負責。目前修路是大事，你不要分心。”

謝禮不置可否，起身将桃應紅拉到自己的房中。

“談事兒呢，你做什麼？”桃應紅濕透的衣袖被謝禮攥在水中，他的肌膚是溫熱的，像一塊暖玉。

從房中拿出衣裳，是桃應紅不知何時換下的那件藕荷色衣衫。謝禮遞到桃應紅手上：“先換上，你忘記前幾日你生病了是嗎？”

桃應紅摸了摸鼻子，難得心虛道：“好，我這就換。你先出去。”

片刻後，桃應紅喚謝禮進門。濕透的衣裳被她仍在地上，雨漸漸弱了，隻聽得偶爾聲響。

一盞燈，兩杯茶，燈下人影相交疊，燈上二人衣擺纏繞。

“謝禮，修路的事情還順利嗎？”

“順利。”

“我見到林小姐了，她與你很像。”是周身氣度的相像，讓她莫名的心慌。

“我隻喜歡和我不一樣的人，比如我面前這個。”謝禮說道。

猝不及防的一句剖心，桃應紅面上不顯，耳尖卻是紅透。她将凳子向謝禮身邊挪了挪，随後将整個人的重量壓在他身上。

“謝禮，我好想你。”

明明日日相見，卻是在見到這人之時心中翻湧，好似大風刮過的春山，整片樹林嘩嘩作響。她看遍了民間話本，方知此為相思。

“我也想念你。”謝禮捧起桃應紅的臉，二人唇齒相接。

而在無人在意的長廊上，一女子撐傘愣愣站在原地。窗紙倒映出屋内二人相近的身影，林舒盯了半晌，忽然一笑，揚長而去。

“阿桃，你今日是否吃醋了？”謝禮退開些許，玩味看着桃應紅因憋氣而漲紅的雙頰，輕輕掐了掐。

好軟，他心想道。

桃應紅自是不承認：“哪有，春山腳下出事罷了。”

“還有，你叫我什麼？”

謝禮無辜道：“阿桃啊，不喜歡？那我叫你阿紅，還是阿應？”

斟酌半晌，桃應紅還是默認“阿桃”這個稱呼。相比之下，秦露這樣叫她隻是玩鬧，而謝禮這樣叫倒有些缱绻之意。

二人又一同伏在桌案上，看着燭台燒了一半。

“謝禮，你說阿叔與這些人有關系嗎？”桃應紅極輕極輕道，但是卻隻是問一句，并不想要他的回答。

她自顧自道：“如今看來關系匪淺，阿叔……錢兆和，錢兆和！”

“嘭”一聲，桌案上燭台懸在空中半秒，又穩穩落下。謝禮與她對視一秒，懂得了她的意思：“你是說，先從錢兆和入手？”

阿叔死得蹊跷，若他真與吳國又關系，那其中必定跳不過錢兆和。隻是前縣令在其中究竟扮演了怎樣的角色，那便不得而知了。

“是個好思路，等修路之事了結我與你一同探查這件事。”謝禮沉思道，“現在很晚了，先睡吧。”

“我睡哪兒？”一日勞頓，桃應紅在此刻終感困倦。她迷迷糊糊聽到謝禮說住在他的卧房，她睡床，謝禮睡軟榻。

沾上柔軟的被褥，伴随着熟悉的香味兒，桃應紅沉沉睡下。

窗外，大雨又起。