細細想來，這是她第一次離開春城。走時春山幫交由秦露打理，秦阮在一旁協助，應無甚大礙；阿叔當年因何而死，他若真的是吳國人——似乎不重要，阿叔已經死了；丹藥禍國，可是遠不及直接攻打來的猛烈，吳國不這樣做是因為他們沒有足夠的兵力嗎……

謝禮——她最是厭惡欺騙，無論緣由。隻是她因太過了解謝禮，這個謊言踩不攻自破，這一路她有意疏遠他卻又抵不過心中的親近，真是……沒骨氣。

漫無邊際想了許多，月光下沉，黑暗籠罩，她反而越是清醒。忽然右手邊一陣窸窸窣窣的聲音，熟悉的指紋落在自己掌中央，畫了個圈。

“不睡？”謝禮輕輕開口。

“睡不着，謝禮。”桃應紅微微收力，将謝禮的手緊緊包裹在掌心。她與漫天黑暗對視良久，說道：“你從小長大的地方，是什麼樣子的？”

相識許久，抱過吻過，在心中許過終生。桃應紅卻驚覺自己好似從未想了解謝禮的生平，許是春城事務繁多，許是心中仍有逃避。

但是，直至那一日謝禮做戲，她心中痛如洪水洶湧，似是刮骨療傷一般讓她認得。這個名為謝禮的人，這個與自己從一開始不對付到後來的合作、并肩作戰，這個與自己相擁的人，是她，是桃應紅想要留住身邊一世的人。

心中迷霧終是散去，這些時日她終是豁然開朗。

雖不知桃應紅為何這樣問，謝禮還是認真回道：“我家在一條大道之上，門前有兩個石獅子。我獨自住在一處院子中，那裡有書房有收藏刀劍的地方。出門半個時辰到達京城集市，非常熱鬧，小吃遍地……”

沉沉如流水聲，謝禮細數他曾在京城所做的一切。桃應紅靜靜聽着，待到謝禮說完又問起他的祖母。

“林舒說謝祖母很兇，是真的嗎？”

謝禮輕笑：“祖母隻是刀子嘴豆腐心，她一人撐着侯府，手段若是不狠厲些，那一年……”那一年，恐怕早已被有心之人蠶食。

桃應紅等了半晌，也沒等來回音，她追問道：“那一年怎麼了？”

“說來話長……”一聲輕歎，消逝在黑暗中，謝禮告訴桃應紅那一年正是景朝語吳國交戰的時候，他的父親——也就是靜安侯與侯府夫人，當時跟在大将軍手下的左将軍沈鸾奔赴戰場，但是卻永遠留在那一片屍痕遍野的戰場上。

“當時在下雪，雪很白，人血卻染得遍地都是紅。”他這樣說，仿若身臨其境。

“你那時——”在戰場上？桃應紅聽着謝禮的叙述，不似由他人之口轉述。

“我在，”他晦澀開口，“當時年幼，娘是懷着我去的戰場，當時沒有發現。這場仗打了五年，我在軍營裡長大。後來，在最後一次交戰之中，軍營的人沒看住我，我看到了爹娘戰死在山谷。”

寥寥數句，輕描淡寫過那時的撕心裂肺。

“爹娘死後，侯府就剩我和祖母。我在軍營中落下了病根，病秧子一個，侯府全靠祖母撐着。”

謝禮自嘲一笑，長歎一聲。

陳年舊事經由口出，像是剜下一塊壞死的骨頭。雖痛，但終究不會一日一日腐蝕身軀，宛如行屍走肉。

掀開擱在二人之中的被褥，桃應紅挪動身體，将謝禮的臉狠狠掰向她，然後重重吻下去。

“你做的很好了。”她在間隙中，輕聲道。

……二人喘息着，一時無話。

“怎麼忽然問起這些？”謝禮輕撫她被汗打濕的鬓發，啞聲問道。桃應紅莞爾一笑，埋進謝禮的胸膛中，悶聲道：“我會讓祖母喜歡我的。”

答非所問，但這句話也意有所指。

“大當家終于肯松口做我謝家媳婦，可真是不容易啊。”方才的悲恸煙消雲散，謝禮又起了逗弄的心思。

桃應紅心虛道：“松口罷了，先前的事我還沒徹底原諒你。”

“十日後，我們分頭行動。你去接貨，我去跟蹤，柳州定有眼線跟着你。”她又轉回正事。

思量片刻，謝禮答應道，又将身下往懷中帶了帶。

從窗縫中窺探，遠處泛起魚肚白，山風綿延，似是藏着無數秘密。