“你也到了該成婚的年紀了，今日隻是相看一番，無論成與不成，都不妨礙什麼。”

洛清苒靜了須臾，還是忍不住反問道：“若您和父親都覺得如此安排并無不妥，為何不在決定籌辦這場賞春宴時便告知我本意呢？”

“是擔心我會無理取鬧嗎？”

還是說，其實您和父親也沒有那麼足的底氣？

老夫人微微蹙了蹙眉，不贊同道：“是誰教你可以如此來質問你的長輩？”

洛清苒的心還是沉了下來——

給不出能讓人信服的回答時，便将長幼次序和身份差距擺出來，迫人服從。

她原以為自己的家人不會如此。即便這套做法實在常見。

洛清苒不想逼問一直很疼愛自己的長輩，所以才按下了後面那句話。可她很清楚，自己心裡想說的想問的，遠不止如此。

林瑤能想到的事，身為女兒的洛清苒隻會看得更清楚。她太明白父親遠不需要靠嫁女兒的方式在朝中為自己争取盟友。

洛清苒也已經能想到，今日宴席上受邀而來的任何一個男子，應都不是父親屬意的人選。賞春宴的舉辦隻是一個引子，為的隻是将洛家女兒待嫁的消息放出去而已。

至于父親究竟是想讓哪些有心人得知這個消息……已經不言而喻。

為何外祖母會說今日隻是相看一番，無論成與不成，都不妨礙什麼？

因為他們本就不打算将洛清苒嫁給今日在場的任何一個人。洛清苒及笄以來一直不曾議親，而他們最終看中的人，遠非這些京官子弟能比。

而直到此刻，外祖母也不打算同她說出全部實情。即便這其實是她的婚事，她的人生。

見洛清苒沉默不語，眉眼低垂，老夫人的語氣重新放緩，繼而道：“你同瑤瑤年紀相仿，她和陸家那孩子的婚事應就在這一兩年。哪怕你父親再忙，也該為你擇一個好夫家了。”

“清芷離開後，你母親一直郁郁寡歡。若可以看着你嫁一個好夫婿，你母親也能寬心許多。”

“清芷已經不在了，你不能不為你母親多想想。”

見外祖母竟用林瑤、姐姐和母親來勸自己，洛清苒心底複雜難言的情緒更甚。

最親近的人才最知道洛清苒最在意什麼。可眼下，她的家人竟想要用她的在意将她捆縛着，讓她心甘情願地變成一件漂亮的禮物。

洛清苒心底所有想說的想問的内容都被外祖母的話壓成了齑粉。

還需要問什麼呢？

答案已經很明顯了。

洛清苒擡起眸子，深深地看了外祖母一眼。

“談婚論嫁”就像是一個怪異的分水嶺。一側，她受家人愛護，自以為是掌上明珠；而在另一側，她其實與棋盤或賭桌上的棋子、籌碼無異，都是死物。

沒人說過掌上明珠不可以被放上賭桌。

懂事知禮後的頭一回，洛清苒徑直轉身，就這麼不管不顧地從外祖母身邊離開了，對身後外祖母的任何責難都置若罔聞。

就像他們也不顧洛清苒的想法一樣。

林瑤當即便跟了上去，同洛清苒一樣快步走出了老夫人的院落。

見狀，早已少有情緒波動的老夫人不由得眉頭緊皺地斥責道：“真是越來越沒規矩了！女學裡到底是怎麼教的？！”

李青栀倒是不忘有禮有節地同老夫人告辭，但她說出的話卻也不那麼順耳：“老夫人，清苒很聰明，不是那麼容易糊弄過去的。那些難看的事，您和洛閣老做得出來，卻說不出口嗎？”

“你！”

老夫人氣極，卻時刻不忘自己的身份，很快便掩下了所有情緒，神色平靜地送客：“這是我們府中的家務事，就不用你費心了。”

李青栀不置可否，起身離開了。

在她身後，老夫人由旁邊的侍女扶着，沉聲道：“這副樣子，今後如何當得了端莊賢淑的太子妃？一個又一個，都是被她給帶壞了！”

“老夫人，您消消氣。表姑娘最是懂事乖巧，一定會想明白的。”

擔心老夫人會怒急攻心，侍女連忙勸道。

*

院外。

洛清苒和林瑤還未走遠，正雙雙沉默着等伯母。兩人的臉色都不太好。

看見她們，李青栀忍不住在心底輕輕歎了一口氣。

洛清苒比她們這輩人年輕時更有自我，更能看清本心，這是好事。但這也注定了，她會在直面某些事實的同時，感受到更多痛苦。

“您放心，我沒事。”洛清苒逐漸整理好了思緒，寬慰面帶憂慮的伯母。

林瑤和李青栀對視一眼，所有單薄的言語都沒了說出口的必要。

洛清苒很看重她的家人們，如今目睹了某些不曾顯露過的複雜之處後，她會迷茫，會掙紮，但不會就此變得不再是洛清苒。

她不會因此一蹶不振。

洛清苒也的确沒有任由自己一直沉湎于方才的失望中。

她想起了另一件事。

這一世，洛清苒的父親是因為二皇子那邊的斷指變故，才和陳家一起辦了這場賞春宴。

可前世二皇子被裴知硯設計激得起兵造反結果被賜死後，洛清苒的父親并沒有類似的動作。

直到洛清苒命喪林府池塘的那日，父親也不曾提起過要為她議親的事。

為何相似的境遇，父親的打算卻會有所不同？

洛清苒隻能從中找到另一件和前世不同的事——她和裴知硯的關系。

前世，她和裴知硯陰差陽錯地因為蠱毒被牽絆在了一起。為了不讓家人擔心憂慮，直到那對設計了她的蛇蠍母子倒台，洛清苒都不曾同家人提起此事。

而這一世，她和裴知硯之間仍隻是再平常不過的關系。

那時父親之所以沒有讓陳家辦這樣一場賞春宴，是否是因為，除了二皇子和太子之外，他做了别的選擇？

比如一人之下，萬人之上的權臣，裴知硯。

她小心翼翼地掩藏着，自以為能瞞天過海，難道其實父親早已将她和裴知硯的秘密盡收眼底，還眼看着她在其中掙紮嗎？

思及此，洛清苒難以抑制地覺得膽寒。