冬至一過，陵州下起了鵝毛大雪，春日裡熱鬧的畫舫被凍在河上，船尾結了冰柱，看上去蕭條異常。

逢恩在城中策馬歸來，急急勒轉缰繩，馬兒嘶鳴聲震破了清晨的寂靜。

他快步穿過門廊，掀起竹簾，淡淡的檀木香氣傳出。

“主君。”他垂首，靜候着裡頭的傳喚。

竹簾晃動着投下一片搖曳的斜影，沙沙聲伴着輕微的腳步聲，裡頭的人淡聲開口：“查清了？”

逢恩恭敬垂首，遞上手中書信。

“二十年前，花月樓曾出過一位姓沈的花魁娘子，名動陵州，無數富商官員為其一擲千金，身價超群。”

聞景淡淡地應了一聲，這樁舊事廣為人知，真正重要的部分在後頭。

“因這位花魁的緣故，花月樓也跟着聲名鵲起，傳聞老鸨收了萬金，将花魁娘子賣給林知府做妾。”

眼瞧着聞景有些不耐煩，逢恩話音一頓，切入正題。

“這是市井上流傳的版本，屬下經日打探，從昔年花月樓的夥計口中得到另一個說法。”

“聽說當年沈娘子還未成為花魁時，曾有一位書生日日光顧，一夜千金，卻隻談經論道，試圖勸沈娘子從良。”

這樁秘聞當時鮮有人知，花月樓的媽媽們亦不知情，僅有門廊上守夜的婆子偶然撞見一兩次，茶餘飯後的閑談。

聞景往屏風後遙望一眼，确認床榻上的人昏睡着，問道：“如此說來，是花月樓棒打鴛鴦？”

逢恩欲言又止，随後搖頭：“書生無情。”

“書生家中原也算得上富裕，奈何家道中落，科舉不中，想要流連青樓卻當上了說客。遊說不成，最後剃度出家。”

聞景微微挑眉，有些詫異。

“沈娘子嫁入林府後，二人本無交集，可數月之後沈小娘有了身孕，又不知何故被邪祟纏身，林知府心急如焚，便請了山上的道士驅邪。正巧，是當年的書生。而後林知府便知曉了二人的往事，對沈小娘不問不顧，連帶着肚子裡的林四姑娘也不受待見。”

林绾排行第四。

終于，聞景開口問道：“她可知情？”

逢恩遲疑片刻，“應該，不知情。”

在沈小娘進府之前，林世修也納過幾房妾室，先後暴斃身亡。邪祟一事是何人的手筆，一目了然。

昨夜林绾忽地起了高熱，一遍遍喚着沈小娘的名諱，聞景便派逢恩去探查當年之事。

遊廊盡頭傳來窸窸窣窣的腳步聲，依稀有女使交談，逢恩意會聞景的眼神，退出房外。

桂秋卷起竹簾，朦朦晨光照入屋内，壓低了聲音問：“主君，大娘子可醒了？”

昨夜林绾忽起高熱，扶荷軒上下的女使婆子忙了半宿，才勉強将燒退了。

期間有人竊竊私語，大娘子起燒，主君守了一夜，親力親為，實是夫妻情深，美談一樁。

層層紗幔後，床榻上的人還在酣睡。

桂秋便讓人退了大半，留下幾人在門外候着。

昨夜聞景便讓人在屋内置了書案，筆墨紙硯一應俱全，放了扇花鳥屏風暫作隔擋。

商鋪的管事前來彙報事項，隔着屏風，僅能瞧見書案前主君的輪廓。

這還是他們頭一回進到内宅，以往再要緊的事，主君也是在靜文齋處理的。

聽聞大娘子落水着涼，主君體貼照顧，原已體貼入微到了這種地步。

“今歲蜀錦暢銷，開春後可再進購，管事的每家賞銀五十兩。”

管事的喜逐顔開，有說有笑地陸續離開扶荷軒。

林绾剛從夢魇中醒來，剛一睜眼，就看見聞景的背影在身前不遠處，先是愣了一下，随後開始打量起他來。

熹微晨光透過窗棂打在聞景的側顔，輪廓瘦削，面上的絨毛清晰可見，神情都變得柔和起來。

在同管事的說話時，眉眼依舊是那副淡淡的模樣，嗓音波瀾不驚，好似沒什麼事情能讓他着急。

日光刺得她眯了眯眼，伸手揉了揉，揉散了惺忪睡意，睜眼對上聞景那雙平靜無波的眼眸。

“醒了？”

突如其來的四目相對，林绾蓦地紅了臉，那抹嫣紅一路蔓延至耳根處，耳珠紅得能滴血。

她輕輕應了一聲，嗓音有些啞，病氣還未消除，坐起身時頓感頭重腳輕。

聞景走到床榻前，扶着她的背坐起來，倒了盞茶遞到嘴邊，順勢探了探她的額心。

“燒是退了，身子還未好全，躺着吧。”

她忽地有些恍惚，隻記得落水時的零星片段，下意識問道：“三哥和四姐可安好？”

昨夜林绾在衆目睽睽之下落水，又有聞景和趙氏的幾句言語，府裡的旁支大約都摸清了如今的形勢，今日天還沒亮，就已派人來送了五花八門的補品，旁敲側擊問着主君和主母的相處狀況。

一聽聞景日夜不眠照顧着，心中也就有了數。

沒想到她一醒來就問這個，聞景愣了一瞬，說：“阿覃說她原本險些落湖，幸得你推了一把，兩個孩子都無礙。”

頓了頓，又問；“可還記得昨夜你說了什麼？”

昨夜忽然起燒，頭痛欲裂，隻記得意識模糊時好似見着了阿娘的身影，她來了也不說話，隻微笑着站在床頭，林绾在夢中哀哀求着她不要離開。

屋門敞開着，外頭的女使們聽見屋内有動靜，方才就已候在門外，此時正急切地往裡頭探腦袋。

二人的對話被打斷。