品茗軒某個高級包廂的暗室裡。

向鴛姣好的容顔隐匿在暗處，精緻的妝容也掩蓋不去她眉眼間充斥着的疲憊。

眼前的向鴛充分證明了——

歲月不敗美人，縱使流逝如水，也到底對真正的美人們是相對寬容的。

向鴛未曾有意遮掩去容顔間歲月經過的痕迹，反而恰好是歲月的痕迹顯得她愈加的成熟妩媚，風韻猶存，時間賦予她周身的故事感和沉澱氣場襯得她的外貌愈加的别緻與美麗，極其容易教人印象深刻。

既然是真正的美人，那麼一颦一笑，一靜一動，無論是鮮活恣意，還是形容疲倦，都不會改變她是美人的這一确鑿事實。

此刻的向鴛完全不似她在鸢尾花園中那般自信和大方，更沒有她在若鸢面前表現的那般遊刃有餘，竟是由内而外地透露着一股身心俱疲的喪氣。

她一個人垂着眼睛沉默了良久，方才緩緩擡起眸光，望向在不遠處陰影下的太師椅上悠然坐着品茶的男子，無可奈何地長歎了一口氣，輕聲道：“立總，我年紀大了，無論是姿色，還是能力，都大不如從前了……”

許是由于難為情，向鴛說到這裡就停住了，滿臉為難地默默咬了咬唇。

接下來的話，她似乎是很難說出口。

立泰卻在瞬時間聽明白了向鴛話裡話外的意思。

——她這是要打算向他請辭。

在張家勢力集團的明争暗鬥裡身處了這麼多年，她累了，想要在風暴來臨前急流勇退，明哲保身，确實符合她敏銳的感官洞察力，也完全在“人的本性就是趨利避害”的情理之中。

說句老實話，立泰不僅理解向鴛的想法，更覺得她聰明，不愧是他選中的人。

“向鴛，我明白你的意思。”

立泰不緊不慢地放下了手裡端着的茶杯，擡眼望向滿臉為難的向鴛，輕笑了一聲，神情看上去溫和而又寬容。

“你也是我和會長身邊的老人了。這麼多年來，不僅有苦勞，還有的是功勞。這些我和會長無不默默地看在眼裡，自然是不會虧待你的——再說了，這些年來我是怎麼待你的，你自己也心裡有數。”

“正好我們下來的布局和計劃都要有所調整，這次大概率是要你在園裡辦的最後一件事情了。你放心，等你辦完這件事，我一定讓你功成身退。”

約莫是沒料到會這麼輕易地就得到了立泰的允諾，向鴛臉上的表情有些怔然。

過了一會兒，她方才如夢初醒般坐起身來，用她疲憊但依然美麗的漂亮臉蛋熟練地向立泰展露了一個足夠賞心悅目同時又帶着些許嬌弱的笑容，充分滿足了立泰作為男人的大男子主義和掌控欲：“……那向鴛就先謝過立總和會長了。”

說話間，向鴛自然地垂下頭向立泰行了個禮，态度溫順且恭敬，不出意外地得到了立泰滿意的颔首。

“好了，你我之間，不必這麼客氣。”自得完畢的立泰非常馬後炮地沖向鴛擺了擺手，而後伸手指了指他旁邊隔着一張桌子的太師椅，“過來。”

向鴛臉上旋即浮現出感激的笑容。

她按照立泰的吩咐，形體袅娜地走到那張太師椅上坐下。

與此同時，立泰在中間桌子上的器皿盤裡取了一套新的杯盞，拎起茶壺給她沏了一杯尚還溫熱的新茶，一邊動作，一邊還在那邊狀似既無奈又疼惜地“數落”：“你看看你，光顧着伺候我了，也不知道給自己也倒杯水。”

“每次你暗中過來和我見面都得要費不少的功夫，當真是辛苦你了。”立泰動作輕柔地将沏好的新茶遞到向鴛的跟前，輕歎了一聲。

立泰到底是張思劍的心腹，雖然早已年過半百，但是人肉眼可見的狀态很好，保養得和張思劍幾乎不相上下，就是相貌上天生比張思劍次等了一些。

眼下他這般溫柔細緻，溫聲細語，再配上他那張保養得當、精神方正又不顯絲毫中年油膩的臉，看上去竟有幾分深情款款的動人。

然而向鴛再清醒不過地知道，這些都是假象。

畢竟她從來都不是什麼不谙世事、容易被男人欺騙的天真小姑娘，從一開始就是自己咬着牙從污泥裡爬出來的。更遑論說，張家父子二人的演技精妙絕倫，更在眼前的這個男人之上。

呵呵，……你看呐，多麼虛情假意的男人。

不過是仗着自己高高在上，占據了絕對的地位優勢，不過是仗着知道大多數女人都是重情重義、心軟怯懦的感性動物，便能夠肆無忌憚地利用感情來讓女人為自己辦事，她承擔風險，他達到目的。

他倘若真的有情有義，又哪裡會舍得心愛的姑娘身陷泥淖呢。

向鴛暗暗地在心裡冷笑了一聲，面上卻是絲毫不顯，而是小心翼翼地從立泰手裡接過了他親手遞過來的茶，一副深受感觸、含羞領情的妩媚模樣。

“這麼多年都過來了……我不辛苦。”向鴛低垂着眼簾，低聲答道。

笑話，怎麼可能會不辛苦呢？

向鴛低垂着的眉眼深處悄然閃過一抹譏诮。

品茗軒是思賢茶會的地盤，立泰是思賢茶會的高層。

向鴛作為立泰派去鸢尾花園做間諜的人，每天都生活周旋在張靳高度掌控的勢力範圍裡，且張靳心裡大概清楚她的真實身份和背景，她能在鸢尾花園裡立足本身就是件極困難的事情了。

在這樣的情況下，她不僅要暗中為思賢茶會辦事，還得要不定期地偷偷前往思賢茶會的地盤和立泰私會——這樣的事情，别人隻怕是光是想想都得膽戰心驚，更别說她這個照着這個樣子過了這麼多年的親曆者了。

向鴛的這些年，過的幾乎都是在刀尖上跳舞的日子。

不過這是向鴛自己選的路。

她一點都不後悔。