苦等衙門消息不到，恍然間，夜幕再度籠罩下來。

客舍内，昭歌給小六講了一下午自己在路上的見聞，從她下山到馬家村裡受村民相邀擒獲第一隻犬精，到在朱家鎮抓捕一隻王八怪，再一路南下，兜兜轉轉來到平川，事無巨細，全告知了好奇心旺盛的小六，到天黑，方回房間打算早些休息。

鋪好床鋪，聽樓下小六道：“二位回來了。”

想是午間出去那兩個男人。

昭歌停下手中的活，過會兒聽那兩人上樓，腳步聲進了她隔壁的房間。

“哎，讓那小二送些酒菜上來吧，這半日可餓壞我了。”一個蒼老的聲音道。

這客館房間之間隻隔着塊不怎麼厚的木闆，那邊的談話傳過來十分輕易。

昭歌聽得這句，正要繼續鋪床，對面一個年輕男聲突然放聲回應：“酒菜？你還有臉問我要，這都多久了，你有查到那妖孽半點蹤迹嗎！”

妖孽二字不偏不倚落入昭歌耳中，她手一僵，舒緩的神經迅速繃緊。

聽聲線，發怒的應當是那個年輕男子，記起午時在店中那匆匆一面，當時這男子看她時都仰着下巴颏，瞧着也不是個好相處的，掌櫃說他們是來找人的，其實，他們是來抓妖的？

昭歌悄然貼上木闆。

“别動氣啊，那妖現今成了氣候，天王老子來也難輕易發現蹤迹，須得慢慢來，急不得。”那老人的态度聽起來也不怎麼好。

“嘭——”依稀有什麼東西砸到地上，暴喝聲随之傳來：“當初收我銀子時你是如何答應我的，這會兒倒推脫起來，慢慢來？這都三個月了，費了這麼久的時間有什麼進展？如此一無所獲我要你何用？！”

那老人遭到質問也絲毫不惱，平穩回應：“你這意思，是接下來的路都無需老夫相助了？”

靜滞須臾，除去陣忽急忽緩的鼻息外不見回話。

老者低低一哼：“這便對了，戚明奕，你莫要忘了，這段時日老夫随你從樂安一路尋遍西南地界，花着你的銀錢，可至少也是兢兢業業替你辦事，沒有功勞也有苦勞，再者，當初你找到我時，我言及此事難辦，你不也口口聲聲應下了嗎，此次來平川，老夫也并未向你保證過這裡鬧的妖定是你找的那個，這找錯也是運氣不佳，你來埋怨老夫，未免過分了吧。”

戚明奕激烈道：“我過分？是誰臨行前将自己吹得神通廣大，現在卻連那妖孽半根毫毛都尋不見，我看你分明就是個僞道人！”

眼瞧這場面劍拔弩張，有打起來的勢頭，那老者忽然慢悠悠道出句：“你如此火大，可别忘了這孽是誰造下的。”

聲色輕蔑。

“你……”戚明奕如被冷水澆頭，頓時語塞。

“你那堂兄若非自己找死，如何會殒命？”

“這不是我哥的錯！”

老人不屑道：“你以為你瞞住所有人，老夫便真猜不着你們先前偷偷摸摸幹的勾當了，莫要拿别人當傻子，那妖絕非生性殘忍之輩，為何無緣無故殺你哥？”至此語态越發陰沉，“趕盡殺絕這種事，人能做，妖就不能了？哼，你倒是告訴我，這是何道理。”

戚明奕顯然被氣到了：“很好，你這樣的态度，我看也很難再真心幫我，既如此，不如今日在這裡散夥吧，不用你，我照樣可以憑手裡的東西找到她！”

昭歌正聽得入神，房門忽響了兩聲：“咚咚——”

她扭頭問：“誰？”

“是我，昭歌姐。”

這動靜一出，隔壁霎時沒聲了。

昭歌意識到如若自己可以聽清對方說話，那對方必然也可以聽到她，方才那聲回應她是挨在木闆邊說的，不會被他們發覺吧？

二人到平川是來找一個妖邪的，那妖殺了戚明奕的哥哥？什麼叫偷偷摸摸的勾當，那老者說的趕盡殺絕又是何意？

昭歌凝視會兒隔闆，走向門邊撥下門栓。

小六替她送熱水進來，興沖沖道：“昭歌姐，想必明日李捕頭那便會有消息，你這次若能除掉那蛇妖，可真是幫了我們大忙。”

昭歌莞爾道：“都是應當的。”

小六好奇打量下屋裡，注意到她挂在床頭的鈴铛，上前環顧起來：“姐姐，這是你抓妖的法器嗎？瞧着很是不錯。”

“嗯。”昭歌瞟下隔壁，沒有多說。

她興緻不大，小六以為她累了，很快乖覺地出去了。

昭歌在安靜的室内反複聽了幾次，那二人的談話聲再沒響起，不知是否是察覺她偷聽。