那捕快隻覺一股灼熱的腥風沖向面部，攪得他呼吸不暢，睜眼見那蛇口中殷紅的信子扭動着恐怖的姿态逼近，頓時滿臉驚悚。

眼瞧他躲閃不急，雪夜飛速過去推開他，二人堪堪避開那蛇妖的一撲，昭歌乘勢上前，發動靈力控制桃木劍，劍在空中盤旋下落，穩穩擊穿蛇口。

熱辣的鮮血從蛇口中噴湧而出，現場迅速彌漫出妖血獨有的腥臭氣，那蛇妖從半空哄然跌下，一番滾翻，茂密的草叢轉瞬間被碾倒大片，衆人才發現這蛇妖足有三丈長，腰身粗壯，像是個滿身紋路的木桶在地上來回打滾，許是沒料到這群人中還有高手在，它滾了幾圈，又往深處樹林爬行而去，所到之處隻能聽見樹葉簌簌震響，鳥雀胡亂飛動。

昭歌收回桃木劍，對還未醒神的衆人道：“大家别怕，它受傷了，追吧，順血迹找，那榕樹林離這裡不遠了。”

餘下的人由她牽頭，跟着地上零散的血迹追蹤，在後山找到片榕樹林。

林間本就陰翳，這榕樹枝幹縱橫交錯，彼此盤亘交纏在一起，逐漸牽連起大片，吞噬光線，人站在下頭往上望，總會生出頭頂盤着無數條巨蟒的錯覺。

這場景吓得衆人都有些退縮，但昭歌一馬當先，也不好意思後退，咬牙跟上昭歌走進林内。

行過不知多遠，林内幽黑昏暗，他們唯恐驚擾蛇精，隻點起三四個火把照亮，不知不覺走到頭，腳下的泥土越來越黏濕松軟，是沼澤地到了。

腥臭氣越發濃郁，行至盡頭，沼澤内有大片銀光閃閃爍爍，火把一照，當中生的盡數是密密麻麻的黑藻，花葉碩大，葉片上的亮光都成雙成對，忽明忽暗，類似某種野獸的眼睛。

昭歌問李義：“我之前聽說這黑藻偶爾會吃活物？”

李義道：“是，我也聽過，黑藻生長環境惡劣，喜食腐物，可在這人迹罕至的山裡，腐爛的東西很少，為了存活，它們有時連活物也吃，多年前，平川有獵人親眼所見一頭鹿掉進沼澤，被那黑藻活活給纏死了。”

“不曉得這東西對活人感不感興趣，”昭歌提醒衆人，“這東西是吃活物的，大家過會兒打鬥時都當心些。”

未等衆人瞅清四周環境，沼澤塘内泥漿沸騰起來，一條粗壯的尾巴淩空從泥地裡拔地而起，纏住岸邊捕快的腿，那人的慘叫才發出口，整個人已被拖到濕乎乎的沼澤裡。

李義大驚，指使衆人：“退後。”

“救命啊，救命啊！”

那蛇尾一收力，捕快的眼珠都險些崩裂出來，身軀不受控制地急速下陷，昭歌甩出金鈴纏住那人的手妄圖将他從泥土中拽出來，誰料這蛇妖力氣甚大，尾巴一發力，昭歌倒險些被它帶下去，雪夜及時拽住她，兩個人的力氣也敵不過，眼看那捕快越陷越深，單剩腦袋還在上面，再拉下去，她怕是隻能搶回他一條胳膊，昭歌閉下眼，顫手收回金鈴。

“趙虎！”岸邊的人束手無策，急得直呼。

半刻後，泥土裡再無人影，唯餘慘厲的哀嚎聲還在林間回蕩。

李義眼睜睜看着手下被蛇妖扯下去，這些天來積攢的怒氣都在這刻被點燃，拎刀沖上去，那蛇精卻整個鑽進泥裡，等半天也不見出來。

他往腰間盤上條繩子，踩着岸邊跳進沼澤，浮在淤泥上的黑藻不退反進，扭動觸須往他腿上攀爬，昭歌接過火把往下一揮，黑藻畏火，立時如潮水般往深處退去，李義站在岸邊一截枯木上，讓自己勉強不下滑，凝神盯着泥漿上不時冒出的氣泡，冷汗浸滿額頭。

昭歌雙目緊盯沼澤中，朝李義打個手勢：有東西上來了。

李義曲起身子，刀尖斜下，忽覺有什麼掐住了他的踝骨，低頭看去，居然是隻手。

“唰——”

昭歌甩出金鈴裹住那隻手，一使勁，直接将那具沾滿泥漿的骨架從沼澤中帶了出來。

落地，骨架嘩啦散成堆，骷髅頭碌碌滾出老遠。

“這怎麼又有具白骨？”

有人道：“莫非這蛇妖殺的不止那六人？”

昭歌亦覺不對勁：“李捕頭，平川附近還有人失蹤嗎？”

李義道：“我在平川内外的村鎮都問過，最近并無人失蹤，難不成這兩具白骨，是蛇妖吃的過路旅客？”

他還要再說，昭歌手指貼上唇，淩厲朝他：“噓，”又指指泥中：“它來了。”

沼澤地裡果然傳出隐約的翻騰聲，看來那蛇在裡頭憋不住了。

李義雙手握住長刀，身軀也繃得像柄劍刃。

蛇頭冒出的刹那，昭歌施法的手飛速一動，卻見那蛇化形了，從巨蟒化為半人半蛇的怪物，身形縮減大半，也長出了怪異的四肢，狹長的眼睛貼在泥上，透着綠光詭異地掃視遍衆人。