昭歌揚起頭，道：“不怨，我知您用心良苦。”
去榮州一遭，給她留下的傷害這輩子都難以撫平，可她的收獲也很多，若還屈居在松陵，她又如何能與元佑交鋒，知曉世上還有這等視人命如草芥的孽妖，地牢裡的無辜百姓被妖魚肉，百葉城的人市連襁褓嬰兒都不放過，還有在況英謀劃之下，永平全城人的滅亡，一幕幕的慘劇叫她明白，自己肩上的擔子極重，極沉，毫不輕松。
除妖邪，護百姓，絕不僅是一句空言，她，他們，整個捉妖界，還有很長的路要走。
“師父，榮州此次妖邪之禍，是被人算計好的嗎？”
道完書妖事件的前因後果，昭歌問出了這個牽心許久的問題：“為何那書妖禍害了無數人，卻無神仙前來制止？”
淩虛沒有正面回應她：“若是，你當如何？”
昭歌怔了片刻，道：“我會覺得，我所做的一切，毫無意義。”
都是被人預設好的，她的每一次選擇，每一步決定，皆在那些人預料之内，持劍在手的是她，把控全局的卻是他們，細想來好沒意思，她和那些死在妖邪手中的百姓，皆是玩物棋子，是風中被吹着走的蝴蝶，随水奔流的塵沙，永遠隻能被動接受。
淩虛道：“若下次依舊如此，你還會不會去？”
昭歌淚盈于睫，不假思索道：“我會去。”
“設計妖邪攻城的人，不在意一個百姓的生死存亡，可我在意！那些死去的人，他們也有家室，有所愛之人，不是沒有情感生命，可以随意丢棄的石頭，下一次，我還是會去救他們的，既然違抗不了天意，那我便遵從本心，拼死一搏，去撕，去咬，就算掙不開他們的掌控，能救下少數人也行。”
“好，”淩虛感慨萬千，“明知結果，依然不會放棄，為師沒有看錯人。”
“師父，可我不明白，我們信仰着天上的神仙，為何他們能任意奪走凡人性命？輕而易舉碾壓凡人的一切？難道身為凡人便是有罪嗎，一生注定要受他們的控制？”
到這，昭歌又想起蘭蕙。
那個生在永平城的倔強姑娘，早早有了她沒有的意識，不甘心自己的命運被捏在華陽國手裡，心心念念要到真正的凡間看一眼。
于她，華陽國與元佑何嘗不是操控一切的天神。
如今，她道出了與她類似的話。可歎的是，書内書外兩個時空何其相似，書内人受華陽國所控，書外的他們也無法把握自己的命，人人都是書中人，局中人，是宇宙洪荒裡一粒被裹挾的渺小塵埃。
淩虛道：“來日，你會有機會去仙界瞧瞧的，到那時，你便能尋到答案。”
“操縱棋盤，俯瞰衆生者，亦是棋子。”
昭歌瞧向窗外悠遠的長天，很想知道，這仙冥凡三界之上，還會有誰？
誰是這一切的起點，終極？他造就三界無數生命，是為了毀滅他們嗎？
答案到底在何處。
***
下午，回陸家老宅看望過陸伯後，昭歌帶了頂鬥笠，與雪夜在城中遊逛。
“你丢了道魂的事，同長老說過了嗎？”
昭歌道：“說過了。”
淩虛說她這種情況，不會有性命之虞，但會比過往更吸引冤魂厲鬼，三魂缺失，恰如完好的盾牌破了一塊，那些髒東西容易通過這個缺口纏上她，她要多加注意。
“小舞給了我安神藥，松陵城内捉妖師繁多，鬼怪大多避得遠，不會有事的。”
雪夜沒說話。想徹底撫平傷口，不是一朝一夕的功夫，他心知肚明，道：“這次，在松陵多住些時日吧。”
昭歌道：“好啊，正好兩個月後，也要過年了。”
這将會是，他們過的第一個年。
行了一程，麗娘的事仍是衆人談論的熱點，又有人傳麗娘昨夜在牢中肚子疼了一宿，怕是要生了，這胎眼看拖不下去了，妖邪血脈一旦降世，還不知是個什麼魔胎怪胎呢。
途徑某條街巷，見裡頭有戶人家門楣破爛，院中丢滿石塊磚頭，牆邊被潑了糞，時不時還有總角孩童跑來沖裡頭吐口水。
雪夜道：“這裡，是郝家人的住處吧？”
聽着周圍那些鄙夷蔑視的言論，他道：“連她的家人也會受這樣的屈辱？”
“不僅今日，往後數年内，他們家人出門都得挨着牆根走。”昭歌沉重道。
“松陵百姓對妖邪從無容忍，隻盼着能早點找出那個罪魁禍首，也好叫他們緩口氣。”
忽有一人蹒跚闖入人群，高呼：“不好了，郝麗娘方才在牢中難産而亡了！”
滿街嘩然，雪夜不禁緊張：“怎會如此？”
昭歌輕輕拉住他：“别怕，不是真的，我師父說，是松陵十六家實在找不到那妖，才讓麗娘假死，欲引蛇出洞的。”
“能行嗎？”
“夠逼真就有望。”
那妖若不在乎麗娘，大概會在乎他那未降世的孩子，若連他們都不管，實乃狼心狗肺，麗娘又何必再為他苦苦隐瞞，他們去勸慰也有了突破口。
經縣衙查證，麗娘與那孩子皆斷了氣，他們禀明松陵十六家，一口薄棺，将她送往城外草草掩埋了。
接下來，是造聲勢，城中百姓并不知麗娘還活着，皆以為她甯死不願供出那妖邪，紛紛罵郝家夫婦怎會生出這樣執迷不悟的女兒，也罵那妖邪敢做不敢當，一個下九流的牲畜也配學人談情說愛，虎毒不食子，他居然連親骨肉都遺棄了，下賤東西，糟爛玩意，說他是妖也是擡舉了他。
罵來罵去，昭歌聽着都覺戳心，她要是那妖，此刻必定恨得咬牙切齒。
隻看他何時現身了。
***
黃昏，霍天安排好城中夜間監測的人員輪換後，隻身來到上元街。
入冬後，城裡得病的小兒漸多，整條街密密麻麻全是人，吵嚷聲雜亂無章，間或有人鬼哭狼嚎，數百家藥鋪中，尹家的鋪子最為興旺，除看病的，還有一半人是被郝麗娘之事吓怕了，來向他們求些辟邪驅妖氣的藥材香包。
一群弟子腳不沾地，連尹世霖都在給人抓藥。
這個尹家掌門，倒是沒半點架子。
霍天不太适應這樣喧鬧的氛圍，遲疑會兒正要上去，有人從鋪裡探出頭，先瞧見了他：“霍公子？”
霍天也不再猶豫，幾步上了階道：“尹姑娘，不知你可有空。”
尹驚舞習慣了他的客氣，因為昭歌，他們兩人相識也有六七年了，平日接觸不多，又皆是内斂的性子，見面從來彬彬有禮，略有疏離。
不過霍天對誰都如此，尹驚舞更無從在意：“有空，昭歌沒來嗎？”
“出去了，還沒回來。”
尹驚舞道：“指定又去查那妖邪了。”
從屋裡拎出幾個大藥包道：“正好，病人太多我走不開，勞煩你幫我把這些帶給她，路上條件簡陋，這藥是我請店裡老前輩重新配的，都是上好的傷藥，内服外用，能治她與雪公子的傷。”
霍天接過，道：“我來此也是為了這個，多少錢？”
尹驚舞心想他真是客氣得緊：“不必，昭歌與我從不談這個，還望你回去，勸她多加休息，少勞累奔波。”
霍天也未堅持，道：“好，那不打擾你了。”
“慢走。”
他轉身離去，尹驚舞正要繼續去忙，突然想到什麼，盯着霍天漸行漸遠的背影看了很久。
這個清癯的背影，與她在仙人嶺林子裡看到的那個幻象裡的男人，居然有相似之處。
不會吧？
可雲妖之事事發二十多年前，那時霍天隻怕還未出生吧，看來是自己想多了。
“好看嗎？”
酸溜溜一聲喚回了尹驚舞遊走的神思，回身，尹世霖站在她旁邊，氣鼓鼓盯着她道：“眼珠子都快掉出來了。”
尹驚舞哭笑不得：“好看得很。”
“哼，”尹世霖一甩頭去了裡屋，“我不覺得。”