回去時，已近午夜。

淩虛及一衆前輩昨日去了臨江衙門，要商讨什麼事，這兩天都不歸，沿路的酒樓靜谧極了，走了一程，昭歌從那會兒的陰霾中脫離了出來。

卻不受控制地，陷入另一重陰霾裡。

還好除了她，那喪鬼的話沒人聽到，無論喪鬼說的是真是假，她隻能告訴自己，别去想。

她頭頂懸着千百把劍，如今又讓她知曉，她腳底還踩着不知何時會碎裂的冰面，她要如何往下走？

到室内，點燃燭火，霍天看到她脖子上鮮紅的掐痕牙印，氣得臉色鐵青：“這個瘋狗，要去找尹姑娘拿點藥嗎？”

昭歌對鏡自照，憶起樊見山那堪稱變态的行徑，打了個寒噤，道：“太晚了，别勞師動衆了，把人吵醒更難解釋，我屋裡有傷藥。”

樊見山吓到的不止她一人，霍天沒想到他皮下藏着那樣的面目，道：“秦洄的死定是樊家所為，咱們忍耐，他們反變本加厲，此事不能這麼算了。”

昭歌嘭地擱好鏡子：“我還懷疑他們從秦洄那問出了什麼，誰料他們對付人的手段照舊下作。”

霍天躊躇道：“盛會上人太多，今夜的事若鬧出來……”

鬧出來，受傷的卻指不定是誰，世人對男女間的糾紛向來冷眼旁觀，指指點點，再沒影的事，也要給你編造渲染三分，昭歌道：“此事不好當面解決，我們擂台上見吧，秦洄的命，早晚得讨回來。”

霍天撚着指尖細如蛛絲的銀線，内心也将牧三途揍得體無完膚。

這小子屢次挑釁，口出惡言，隻在台上正大光明打敗他，已不足以消解他的恨意，他會用更殘酷的手段，拽下他那高昂的頭顱。

“還沒睡啊？”

雪夜隔間的門忽然開了，這邊桌前兩人同時僵住。

他披衣過來：“你們出去了？”

霍天瞥眼呆滞的昭歌，将燭台移到自己這邊：“沒什麼事，亂墳崗今晚有百鬼聚集，我們去過了。”

雪夜反被他的動作吸引，掃向昭歌，忽地一震：“你這傷？”

昭歌按住脖子，平靜附和：“去時太匆忙，忘帶斬妖劍了，跟那群厲鬼鬥起來受了些輕傷，無妨的。”

雪夜看了她會兒：“這樣啊。”

“很晚了，都睡吧。”昭歌拍案散場。

雪夜見他們各自進了房間，莫名感覺哪裡不對，枯站着，直到月亮西沉。

後面兩天，昭歌擔心傷口被人瞧見，待在房間沒出過門。

百鬼夜行的風聲迅速走漏，城主命人去修繕亂墳崗，超度亡靈，她也不用再管了。

下半場賽事開始前，淩虛從衙門處回來了。

原來，為着先前花魂國在大雍現身戕害人命，近年東虞的妖邪數量又隐有怪異，榮州那頭決意提前警戒，聽聞臨江近期不太平，它還是嶺南妖邪進攻榮州的關隘，明成帝決意在此先設立一個晴夜署，與京裡的皆為第一批。

當中人選，細則，還在定奪，此官府落地臨江，對本地世家門派各有影響，局勢頃刻間更為複雜，一池水裡彙滿暗流。

昭歌隻關心一件事：“師父，晴夜署收女捉妖師嗎？”

淩虛道：“京中昭天樓不收，但臨江女捉妖師不少，城主上報後，聖上的意思是，若此次盛會，前三甲中能有女子，往後，晴夜署也會招收女捉妖師為官，共守臨江。”

下半場幾十人裡，最可能殺入決賽的女捉妖師，是她與何紅绡，這樣的話，保一人便可。

昭歌心情大好，告辭後跑去了屋裡練劍。

淩虛深沉的目光移到霍天臉上：“她脖子那哪來的傷？”

霍天停頓一下，依着之前的話解釋：“前夜，亂墳崗群鬼作亂，我們去除，她不慎被鬼抓到了。”

淩虛微哼：“這話你們也就能騙騙旁人，瞞不過我，那是鬼傷的嗎！”

霍天隻好一五一十道來：“那夜，昭歌先發現亂墳崗的動亂，她到了後，樊見山也去了。”

淩虛許久沒說話，霍天注意到他指骨泛白，道：“師父……”

淩虛慢聲道：“又是他們。”

霍天内心頓感惆怅，終究隻有牽涉到昭歌身上，淩虛才會有反應，但也無所謂，樊家的仇，他會自己去報。

***

樊家住所内，樊淵從衙門歸來後，對晴夜署一事，心裡有自己的思量。

臨江創立晴夜署，對樊家沖擊最大，往後這個地方将不再以樊家為首，叫他如何甘心？他将全部的寶壓在牧三途身上，還是失算了。

上午在衙門會客堂，幾十個掌門說起晴夜署設立之事，淩虛公然與他意見相左，道要彙聚衆世家弟子，直屬榮州昭天樓統領，還要另選民間捉妖師，男女不論，廣納賢才，一力否決了他讓各世家長老同去管轄的提議。

看來，他對他有所懷疑了，這個老家夥，敢對樊家指手畫腳，想是不知他早拿住了他的命脈。

“掌門。”

有弟子在外禀告道：“大師兄說過幾日會過來。”

“知道了。”

經他一提，樊淵方想起家中還有個王九陽沒解決呢，據暗探來報，王九陽受傷後一直在屋裡休養，沒再去過白蟒峰，不知是察覺被人盯上了，還是僅僅因為受傷了，他的事，要如何去驗證呢？

正想着，樊見山從屋内出來，對他行禮道：“父親。”

他似要出門，樊淵沒理，餘光瞄到他低下去的半邊臉微腫着，脫口道：“你的臉怎麼回事？”

樊見山直起身，道：“父親冷了我半個多月，總算願意理會我了。”

樊淵指着他氣道：“你少給我插科打诨！近來明裡暗裡多少人盯着咱們，你最好給我安分些，若壞了三途的聲名，我唯你是問！”

樊見山揉下臉頰：“父親放心，我再不安分，也會記得自己姓甚名誰，這傷，是霍天打的。”

“他？”樊淵陰沉道，“他敢動你？”

樊見山道：“父親認為，他們真對咱們做的事毫無疑心嗎？底下人打掃得再幹淨，次數多了，也逃不過淩虛的眼。”

這點樊淵當然明晰：“疑心怕什麼，要緊的是，他沒有證據。”

那幾次投毒沒把霍天毒死，算他命大，好在他們也沒損失，往後路還長着，走着瞧吧。

“掌門——”

弟子又在門外聒噪。

樊淵道：“滾！”

“掌門……淩虛長老來了。”

樊淵怔住，淩虛以往每次登門拜訪，都沒好事，瞧樊見山無所謂地笑了笑，他道：“你到底惹了什麼禍？”

樊見山沒看他：“人來了，父親請吧。”

樊淵一把推開他：“你簡直混賬。”

吵得再兇，淩虛進來，樊淵依然扯着唇笑臉相迎：“淩虛長老，深夜來訪，不知所謂何事？”

淩虛難得地從頭到腳一片冷郁，連表面的客氣都摒棄了，道：“我深夜來訪，是想給你留點面子。”

樊淵的笑容霎時凝結，幹澀道：“此話怎講？”

淩虛盯向樊見山，樊見山收斂了眼底的輕蔑，沉默着沒應聲。

淩虛朝他走近：“樊掌門手眼通天，具體何事，還用我再說嗎。”

他面容陰翳，不怒自威，樊見山強撐着與他對視，很快敗下陣來，後退了半步，淩虛堪堪停住，道：“我的徒弟，不是任人欺負的。”