前來陪同的馬光遠見狀，在心裡歎息一聲，低聲道：“一開始他不肯招認，便使了些手段。隻是看起來嚴重，但并不緻命。”

刑部雖然急需破案，但也不能直接把犯人打死。就算是闆上釘釘的死罪犯人，那也有特定的時間和地點來行刑，而不是在牢裡把人活活打死，否則就要被彈劾了。

刑部的官員也不想落下屈打成招的罵名。

“先讓他喝點水，一會兒好問話。”安嘉樂見吳天貴的嘴唇都幹裂起皮了，便吩咐獄卒給他一些水喝。

獄卒趕緊應下，打來一碗幹淨的水，遞給吳天貴。

趁着吳天貴喝水的功夫，安嘉樂看向馬光遠，說道：“馬大人，關于他的口供，我有一點疑問。雖然他已經承認是他殺害了劉家人，可為什麼始終供不出頭顱所在？這很不合理。”

馬光遠點點頭，然後歎道：“我又何嘗不知這個道理，可是衙役前前後後總共調查了好幾百人，唯一與劉家有矛盾的便是吳家。目前隻有吳天貴的嫌疑最大，除了他，還能是誰呢？”

馬光遠也曾看過安嘉樂任南平縣知縣時，處理過的那樁無頭新娘女屍案，又道：“劉家人的屍體雖然缺少頭顱，但身體特征很明顯，我們找了跟劉家人走得很近的親戚以及鄰居，反複确認過了，确确實實是劉家四口人，屍體的身份沒有問題。”

安嘉樂點頭，表示知道了。首先确認屍體的身份，這是對的。

獄卒守在吳天貴旁邊，聽着兩位大人的談話，也許是心裡有些同情吳天貴，便小聲提醒他：“安大人是新來的，都說他斷案如神，你要好好把握這個機會。”

吳天貴今年十七，還未正式成親。嚴格來說，他都算不上是一個大人，隻是個少年罷了。獄卒覺得他不像壞人，所以心裡就很同情吳天貴。

吳天貴喝了水，精神稍微好了一些。他當然不想死，能活着，為什麼要去死呢？

“大人，小的沒有殺人。小的與劉元娘定親以後，日夜都盼着能夠早些娶她過門。雖說在嫁妝上還有分歧，但我們兩家都沒有退婚的想法。小的家裡也為了這門親事，早早地就準備起來了，花出去好些銀子，怎麼會舍得把她殺了呢？更何況還是殺了她全家，這得多麼狠毒的心腸才能做出這種事。”

“小的連雞都沒殺過，萬萬不敢殺人的，求大人明查！”

吳天貴拖着疼痛的身體，呯呯呯磕頭。

他家雖然住在鄉下，可因為家境殷實，他從小就沒吃過苦。刑部的闆子打得實在太疼了，為了少受些皮肉之苦，他才認下的。

“好了，不用再磕了。”安嘉樂真怕他把自己給磕暈，“案發那晚，你在做什麼？”

獄卒聞言，趕緊扶住了吳天貴。

吳天貴回道：“因劉家要改嫁妝的事，兩邊一時談不攏，小的生怕會因此托延婚事，心裡煩悶，便在家喝酒，然後睡着了。第二天，小的還沒睡醒，就被衙役從床上給拖起來了，然後抓到大牢裡。”

這些都是卷宗上記錄過的，但安嘉樂還是想聽吳天貴親口說一次。

“大人，小的真的沒有殺人，那晚一直在家喝酒睡覺，爹娘都能作證。”吳天貴一臉急切，生怕大人不相信他。

“你爹娘的話不作數。”馬光遠說道，然後看向安嘉樂，“越是親近之人的證詞越不能相信，因為他們是最有可能做僞證的。”

安嘉樂表示贊同。

吳天貴哭了：“要是早知道劉家人會在那晚被害，我就應該找十個八個人來陪着我了。如今真的是有苦說不出，大人，我是被冤枉的啊！”

“好了，你安心呆着吧。本官向你保證，這個案子最後肯定會查個水落石出。若是你做的，你跑不了。若不是你做的，自然會放你出去。”

安嘉樂說完就打算走了，他示意馬大人走在前邊，馬光遠也沒客氣，擡腳往外走，同時心裡暗想，安大人口氣不小，竟然都能保證一定能夠破案了。

要知道劉家這件案子，前後換了三任主審官，都沒查個明白。眼看皇上留給他們的時間不多了，方大人這才破格提拔了年紀輕輕的安大人。

想到案子還是毫無頭緒，馬光遠心裡也憂愁。

出了大牢，他跟安嘉樂閑聊道：“劉家不僅全家被殺，家裡值錢的财物都被洗劫一空，其中包括劉元娘嫁妝裡的幾件金銀首飾。這些财物至今還沒找到，吳天貴又始終供不出頭顱所在，因此即使有他的供詞，這個案子也沒法完結，不敢報給皇上。”

皇上可不是傻子，不會輕易被人糊弄，這個案子說不通的地方實在太多了。

再不破案，到時該同情的就不是吳天貴，而是他們這些刑部官員了。