刁氏繞開門口的空桌，故意挑了客人聚堆的位置坐。

小鋪子店面不大，總共算起來也就六張桌子，現下三張坐滿了人。起早寒涼，這會兒大家夥一人捧着一碗熱騰騰地扁食，吃的正熱火朝天。

坐在他們身前的刁氏一手抱着食盒，另一隻手擡起掖好掉落的華發，也不知怎麼，心裡那股緊張勁兒就是消不下去。

沒一會兒，老闆端着碗扁食進門，笑盈盈地朝她走來了。

扁食就是白水煮的，碗面飄着幾片翠綠的香蔥，因為是素餡的吃食，碗邊一圈也沒挂什麼油腥。

“您的這碗，五文。”

老闆将布巾往肩側一甩，沖刁氏笑着點點頭。

昨晚褚朝雲是有跟刁氏商量過魚丸的定價的，婦人思量片刻，取出銀錢遞去後，問道：“素的五文，那帶肉的是多少錢一碗？”

她從前過來買，就隻要一份素餡扁食，因為帶肉的肯定要貴些，刁氏總不可能花上一個月的月例來解饞，所以也沒問過價。

可眼下還惦記着那些魚丸，她必定得留心些。

老闆往門外瞧去，見這會兒沒什麼客了，也不忙着走，态度依舊和善道：“帶肉的是八文，放的是豬肉。”

老闆解釋的細緻，刁氏也懂其中的道理。

大祁朝羊肉珍貴無比，牛肉次之，豬肉最次。而這不過是蕤河上的一間普通面食鋪子，對方自然用不起牛肉和羊肉。

刁氏“嗯”過一聲，低頭打開食盒，将放在盤中的魚丸夾出一顆，想了想，又多夾一顆出來放入碗中，而後重新蓋上蓋子，也學着院子裡那姑娘的樣子，用木勺在湯水中攪和幾下。

畢竟是要賣的，她舍不得吃太多。

老闆見狀有些哭笑不得，但沒說什麼，隻是眼中多了幾分笑意。

可不過片刻，老闆就笑不出來了。

他常年做扁食來賣，素餡扁食的味道不用嘗也爛熟于心，可這刁氏随便加了點“料”，那份扁食就像變戲法似的，聞着竟是比從前香上數倍。

老闆用的餡料就是尋常的蘿蔔和豆腐，如今湯裡多了那白胖的小團子，結合出來的魚蔬味兒裡，還飄出些豬油的香氣。

驚奇之下，老闆就那麼發愣的看着刁氏吃掉一顆魚丸，随即，還止不住的咽了下口水。

而這一舉動，不僅看傻了店老闆，就連身後聞到香味的客人們，也三言五語的詢問起來。

“什麼餡兒的扁食啊，怎麼這麼香？”

“诶，怎麼好像還有魚肉的味道？”

幾名客人越說越好奇，刁氏便趁機擡頭看向老闆，目光裡頗有“你要不買，我就賣給他們了”的意思。

老闆皺皺眉，複又松開，見客人們說話間已經站起身，似是想要探頭往刁氏碗裡瞧，他也顧不上規矩不規矩了，情急之下拉起刁氏就往門外走。

看到刁氏不忘把食盒也拎出來，老闆才尴尬道：“刁娘子，您剛剛吃的那個……魚丸，可否給我嘗一嘗？您也知道我這是小本生意，實在出不得丁點差錯，若是合口味，我立刻全部買下！”

褚朝雲說過可以試吃，刁氏便痛快的答應了。

竈台就被安在鋪子門前，此刻大鐵鍋裡還剩些面湯，柴火尚未燒完，面湯“咕嘟咕嘟”冒着熱乎氣。

老闆熱切的取來雙筷子，又盛一口湯，幹嚼半顆，剩下半顆扔進湯裡泡着吃，品的甚是仔細。

食物進口，剛剛聞到的那股香味再度襲來，就連到了肚裡也依舊滿口留香。

老闆忍不住狠狠贊許一聲：“刁娘子，你好手藝啊！”

刁氏忙擺手，不搶功勞道：“不是我做的，是……家裡孩子做的。”

提起“孩子”二字，婦人不免心中傷感。

她出來許久，不能繼續耽誤工夫，便直言道：“劉老闆，您若是想買這魚丸，我家姑娘說了，一文錢兩個賣您，這裡剛好是十文……喲，我忘記少了三顆，那就隻賣您八文的吧。”

老闆名喚“劉新才”，街裡街坊的都喚他劉老闆。

劉新才畢竟在做吃食上有些經驗，如今知曉這魚丸空口或是下湯都甚是美味，當然心甘情願的掏錢。他取出九文，遞上來道：“不打緊不打緊，日後還要常來常往的。”

劉新才是個會做生意的。

刁氏接錢時手有些顫，忙又拜托劉老闆幫她把那碗扁食也裝起來。

盛魚丸的盤子被空出來，刁氏喝幹淨碗裡的湯，将一口未動的扁食和剩下的一顆魚丸都裝進了盤子裡。

道别劉新才前，她還特地詢問了一句，因褚朝雲想做的是長期營生，最好是能有固定收魚丸的地方，但劉新才也謹慎，他隻道“若日後賣的好，自然一直都需要”。

說完，又跟刁氏預定了三十個，劉新才想拿些回家給妻兒老小都嘗個鮮。

刁氏拿着賺來的九文錢進了家布匹鋪子，想買被子這點錢是不成，但可以先買張被單回去，日後有錢，往被單裡再絮些棉花就是了。