劉新才這次又預定了魚丸、蝦丸各三十，畢竟是熟的吃食，放太久也容易壞。

因為有銀錢賺，刁氏覺得船上的日子都不那麼難熬了。

隻是她一回來就被剛幹完活的徐香荷截住，褚朝雲被船娘們質問的時候，徐香荷被指派去清洗小船，并不知曉暗倉發生的事。

等她得到消息要去找那些船娘理論兩句，刁氏就回來了。

“嬸子，朝雲幫我那麼多，我不能叫他們欺負朝雲，我得去！”

徐香荷氣的眼睛發紅。

刁氏一聽也不太爽快。

二人站在風口處争搶，都想幫着褚朝雲去理論理論，正說着話，鐘管事便從身後走了上來。

“你們在幹什麼？”

鐘管事冷肅的聲音聽得二人心頭一顫。

徐香荷到底年歲小，一時怒火沖頭，就想把這事回了管事，好叫管事分辨分辨。

不過還沒等開口，“黃雀在後”的褚朝雲就疾步跑了上來。

她先是笑意盈盈地跟鐘管事打了聲招呼，然後才拉住刁氏和徐香荷，一邊往暗倉處走，一邊笑道：“嬸子怎麼才回來，我跟香荷還等着您呢！早前我棉衣袖口那裁寬了，正琢磨明個要怎麼改才不浪費料子……”

三人越走越遠，轉眼就下了木梯。

鐘管事收回視線，休息間的李婆子也出來了，李婆子整日抽她那煙袋鍋子，一口牙稀疏泛黃，嘴巴裡也臭的很。

鐘管事正要走，李婆子就湊過來惡狠狠啐了聲：“哼，我壓根就沒瞧得上那褚朝雲，本就長得黑不出溜，腦子也不靈光，這輩子啊，她就隻配當個下等船娘的命！”

說完，呵呵冷笑。

鐘管事不動聲色的挪開一步，手帕掩住鼻子道：“可不是麼。”

褚朝雲一路将刁氏和徐香荷拉至隔間，腳下邁的急，刁氏那腿腳險些沒跟上。

直到屁股挨上絮滿厚棉的被褥，她才輕緩口氣道：“你們理那些船娘做什麼？今個這事不宜鬧大，莫要指望管事們有同情心，否則咱們還會在這兒麼？”

刁氏平日裡穩重，方才也有些頭腦發熱。

現下雖清醒，但還是謹慎道：“話是不假，但若因此事導緻你和大家夥有了隔閡，對你總是不好。”

徐香荷也跟着點頭：“而且那嬸子算盤打的好響，今個鬧這麼一出哪是為了要什麼公道？她明知要誰進廚房這事是鐘管事決定，嗚嗚泱泱哄來一群人瞎攪和，不過是為了想給你施壓，好叫你自個去鐘管事那請辭，這樣他們也就能得逞了！”

徐香荷的話說到了點子上。

褚朝雲和刁氏都不傻，自然明白方臉嬸子的那點貓膩。

褚朝雲笑着看了眼徐香荷，輕擺下手叫她“稍安勿躁”，而後，就把視線落在了刁氏的食盒上。

刁氏把那十五文，連着被單、枕套一并遞給了她，然後才說：“十五文買不了多少棉，這錢我便沒敢花。”

褚朝雲攥緊被握的熱乎的銀錢，心中多了幾分動力和幹勁，“先攢着也是好的。”

她應過一聲，就一臉希冀的看着對方。

刁氏知曉她惦記自己的姐姐，便把那院中姑娘的話一字不漏學了一遍。

三人擠坐在床，話畢皆是一陣沉默。

褚朝雲不喜什麼都露在表面，但徐香荷是個藏不住話的。

她握住身旁人的手背，粗糙幹裂的皮膚深處，碎瓷片割出來的疤痕猙獰可怖，可徐香荷半點都沒被吓住，反而低聲哀歎：“惜蘭姐裝作學不會，是想拖延上船的日期吧，奈何……”

褚朝雲搓搓手上那道疤，新生的皮肉粉嫩，和旁的膚色相差甚遠。

她用手按了下，粉色邊緣頓時泛白，再松開時，顔色又慢慢恢複過來。

褚朝雲移開視線，“不說這些了，趁着還能多歇會兒，嬸子您快教教我料子裁寬了要怎麼補救吧？”

刁氏哭笑不得：“你剛不是托詞？”

“托什麼詞，我是真不會。”

褚朝雲“咯咯咯”笑起來，笑聲明快，而後一把拉過針線筐，另一手拽住徐香荷，故作犀利道：“妮子也别跑，跟我一塊學着。”

徐香荷一想到趙大他們有厚棉衣穿就來氣，不免噘嘴：“那麼認真做什麼？縫的不緊漏風才好，寒冬臘月的，凍死他們這些不是人的！”

褚朝雲不贊同的白她一眼：“傻，學會了就能給自己做棉衣了，難不成你也要凍着？”

“朝雲你——”

徐香荷瞪大眼珠子，有幾分不敢置信。

他們這些船娘裡，哪怕最得鐘管事臉的刁嬸子，也穿不起棉衣。

就連身下坐着的這條棉被，那也是攢了無數個月才辛苦得來的，珍貴的和命一樣。

褚朝雲“噓”了聲，撿出幾片碎布練手：“來來，趕緊學起來。”

-

給趙大幾人的棉衣已經做了差不多半月，這日，活計卻突然繁重起來。

趙大一再上來催促叫他們快些，而那廚娘今日又要做魚宴，成筐的魚被婆子們擡來，一股腦就倒在了船尾處。

魚等着他們收拾，棉衣又要緊着交工，一早有位船娘清掃雅間時還不慎從木梯跌了下來，一時間，這清掃的活計也突然缺了個人幹。