微涼細雪，庭院之中，少年高束長發，手握長劍，翻飛揮舞。足底飒飒生風，劍氣破風湧動。
院中少年正是張聞亦。當初岐州驚變，張知州蒙冤身死時還是初秋，如今已然步入深冬。十六七歲的少年，個子長得本來就快，再加上過去幾個月裡經曆了至親分離的骨肉之痛，又親眼目睹了風雲詭谲的京城鬥争，造就了他現在更加沉穩成熟的性格。
一套劍術施展完畢，張聞亦在原地站定，擡眼看到司言正從廊下往這裡走來，收起長劍，颔首恭敬道：“門主。”
司言毫不掩飾地誇贊道：“我記得幾個月前第一次見你的時候，你沒有半點武功根基。一開始教你武功，隻是怕你以後萬一再遇變故時沒有手段用以自保。不想你如此刻苦勤勉，進步之快，在我的意料之外。”
乍一被誇獎，張聞亦不好意思地紅了紅臉，這才和幾個月前青澀懵懂的那個模樣有些重合了，“多謝門主。”
司言說道：“我今天同張夫人商量過了，過幾日會派人送你們回江北。孫家是你母親的娘家，在江北頗有名望，定能護你們周全，也不必擔憂旁人的閑言碎語……”
司言說着說着，卻發現張聞亦耷拉着腦袋默不作聲，問道：“怎麼了？你不想去江北？”
張聞亦點了點頭。
司言也不氣惱，隻是耐心地問道：“為什麼呢？”
“我，我……”張聞亦支吾了半天，終于下定決心地說道，“我想留在這裡，請門主繼續教我。”
司言愣了一下，細細斟酌片刻，然後說道：“雖然你年齡還小，但我不想騙你。論武藝，我在這偌大的江湖中算不上一流高手。論資曆，我又比你長不了多少。故淵門如今能在江湖上擁有一席之地，靠的并不隻是武功。若你真心實意地想學武，我可以寫一封推薦信，薦你去南邊的山月派。”
“門主，您知道的，我入門太晚，早已錯過了學武的最佳時候。縱使我再努力，往後恐怕也難在武學上登峰造極了。”張聞亦說，“我想要跟門主您學的，不止武學。”
司言立刻就知道他在想什麼了，“祁照一案已經塵埃落定，我讓人送你們回江北，就是為了讓你放下往事，重新開始，你為何一定要跟着我牽扯進朝局中來呢？”
張聞亦看向司言，神情竟是前所未有的堅定，“我這一路從岐州逃到京城，又做了指控祁照的證人，縱使從前再不聞世事、單純無知，現在也大抵了解到，祁照之所以在西南一帶如此為非作歹，全是因為背後有懷王這座靠山。他殺我爹滅口，多半也有懷王的手筆在其中。我怎麼能眼睜睜地看着這種隻顧私欲，放縱下屬的人仍然安坐高位？”
司言面上沒有什麼波瀾，“所以你想加入故淵門，跟着我一起效力于承王，好為你爹報仇，是嗎？”
張聞亦聽他這麼直白地說出了自己的想法，有些赧然地垂下了頭，最終承認道：“是。”
司言默然片刻，突然問道：“若是你爹沒有出事，你往後想做什麼？”
張聞亦有些奇怪，但還是回答：“也許和我爹一樣，科舉入仕吧。”
“你有沒有想過，等你回到江北孫家，自會有人安排你讀書科考，一切都和原來一樣。”
張聞亦搖了搖頭，“事情既已發生，我又怎能當作從未發生過？若不能徹底還我爹，還那些無端枉死的賢能之士一個公道，往後餘生，我都會心有不甘。”
司言輕輕歎了一口氣，“你爹一定不想讓你帶着仇恨活下去。”
張聞亦說道：“我不是帶着仇恨活下去，隻是時至今日，終于找到了此生要為之奮鬥的目标。”
司言心中思緒萬千，知道自己一時是勸不動他了，“你可确信要留在我這裡？”
張聞亦見他松口，連忙躬身行禮道：“聞亦心意已決，求門主收留我吧。”
“你别急，先聽我說。”司言伸手扶起他，“我可以留你在京城，也可以傳你武藝，授你本領。但你還小，還有很長時間可以思考未來究竟想要做什麼，而不是因為一時的痛苦與憤怒，輕易地就踏上一條不能回頭的路。”
“門主，我……”
“我知道你心志堅定，也相信你的決心。隻是……”司言打斷他，鄭重地說道，“你的人生才剛開始呢。”
張聞亦呆愣在原地，久久沒有應聲。
“除此之外，我不能再應承你些什麼。”司言接着說道，“若你不能接受，便跟着你娘回江北去吧。”
“我能接受！”張聞亦忙道，“隻要您願意讓我留下，怎麼都可以！”
眼前少年面容稚嫩，卻擁有着超越無數同齡人的主見與心智。司言不忍再說什麼拒絕的話，最終還是應允了他的請求。
……
“所以，你最後收他為徒了？”連廊檐下，阿柔問道。
“我雖授他本領，卻也自知還不夠格為人師表，所以收徒還談不上。”司言說道。
“沒想到，你竟然還有如此不自信的時候。”阿柔有些意外。
“和自信與否無關，隻是對有把握的事不予懷疑，對沒把握的事從不妄言罷了。”司言微微垂下眼睫，“而且，若是成了别人的師父，總是要負起責任來的。我……尚且不能顧全自己，又何談對他人負責呢？”
“那你今日特意約我出來，可有什麼要緊事嗎？”
“要緊倒談不上，隻是我知道你心中記挂張氏親眷，先前礙于他們被安置在承王那裡，不便經常看望，便想着盡早将他們的消息告知于你，好讓你安心。”司言說道。
阿柔微微一愣，“謝，謝謝。”
司言起了興緻，像是看到了什麼新鮮的事務，“你這是不好意思了？”
“誰不好意思了？”阿柔表示抗議。
“那就沒有吧。”司言聲音極輕地笑了一下，“張家母女應該要等到年後才會動身離京，若你和二公子願意的話，不妨接張家人去你們那裡住一段時日？我想着他們待在戚家，總比待在我這裡要自在得多，興許還能熱熱鬧鬧地過個年。”
景西王府與張家交情匪淺，又有血脈親緣。如今風波已定，張家母女不日又要離京，阿柔自是想要找個機會同他們好好說說話。再加上二哥一直以來也很記挂張氏親眷，将他們接回王府住，也好讓二哥放心。
隻是聽到最後一句話的時候，阿柔卻若有所思，“對哦，要過年了啊。”
不知不覺間，距離西境事變，已經過去八年。自那以後，她好像很少再有對于新年的美好記憶，因為一家人團聚在一起過年的時候實在是少之又少。
今年過年，父兄也遠在西北，重聚的願望再一次落空。不過對于這樣的結果，阿柔雖然心中空落落的，卻并不意外。她定定地看向司言，突然開口問道：“那你呢？”
司言不解，“嗯？”
“你也是第一次在京城過年吧，你……打算怎麼過呢？”