“在想什麼？”司言配合地問道。

“父兄寵我愛我，我未能予以回報，倘或就此死去，我心中有愧。”阿柔凝視遠方，回憶着說道，“你還記得嗎？當日西南剿匪一行，你曾問我，即使千百年後，承王剿匪一事成為美談，為後世所稱頌，卻無人談及我的姓名，我是否心甘情願。”

司言點了點頭，回答道：“記得。”

“那我當時的答案呢？”

司言沒有什麼猶疑地回答：“你當時說，才名皆為過往雲煙，人應當為了自己而活。”

阿柔滿意地笑了笑，說道：“時至今日，若你再問我同樣的問題，我仍舊會給出相同的答案。隻是……我依然心有不甘。”

司言好奇道：“這是為何？”

“我雖逍遙灑脫，這份自在卻建立在父兄的庇護與疼愛之上。倘若不是恰巧生在了景西王府，我如今又會是什麼模樣呢？也許早該和普通人家的女子一樣，嫁人生子，終日困于高門大院之中，生活隻剩下柴米油鹽的瑣事和無盡的争吵……”阿柔說道，“我自言要為自己而活，如今心願雖已達成，終歸不是我努力的結果。”

阿柔一字一句，說得很慢。司言也不急，隻是在一旁默默地聽着，适時地給予自己的回應。

阿柔微微喘息了一陣，繼而說道：“我有些疑惑，難道這世間絕大多數女子，最終都要困囿于閨閣之中，即使他們擁有不輸于男兒的才情與智慧嗎？”

“這世道……對女子确是不公。”

阿柔定定地說“那這世道又是誰定的？”

司言有些怔愣住了。

“我并沒有自大到認為僅憑一己之力就能扭轉這份持續數千年的不公，隻是到底心有不甘。”阿柔歎息了一聲，随即笑了笑，“與你閑聊，總是不自覺地就将這些離經叛道之辭說出口了，真是不好意思。”

“不，這沒有什麼。”司言說道，“相反，阿柔能将心裡話告訴我，我很高興。”

阿柔直直地看向他，冷不防地開口道：“這是你的真心話嗎？”

司言有些疑惑，不知她為何突然如此發問，回答：“自然。”

“那我便再問你一個問題，你如實回答我，可好？”阿柔看出他有些許躊躇，繼續說道：“放心吧，這個問題與你想隐瞞的秘密無關。”

聽她如此說，司言便也沒什麼顧慮了，應聲道：“好。”

“你既知道我染了疫病，為何還要來看我？就不怕我把病染給你麼。”

司言的心跳猛地漏了半拍，瞬時感到有些心虛，正欲開口回答，卻又聽阿柔補充道：“我想聽真心話哦。”

司言有些不安地摩挲着袖子，面色有幾分為難，最終長長地呼了一口氣，似是終于下定了某種決心，看向阿柔，說道：“當初定州地動的消息傳到京城，我聽聞你也牽連其中，卻無從得知你的安危，隻能寬慰自己說，像阿柔那般武藝精湛之人，定能平安無虞……這些天來，我日日夜夜擔憂挂念，直到見到你的那一刻，懸着的一顆心才總算是落了下來。阿柔，我……”

司言正說着，忽而見到阿柔手掩着嘴，身體微微有些顫抖，似乎是在極力忍耐着什麼。他瞬時收起了缱绻的思緒，取而代之的則是驚慌和擔憂，“阿柔！”

司言正欲轉身去尋大夫，衣袖卻被輕輕地扯了一扯。他回過身，錯愕地看着阿柔将手放了下來，嘴角的笑意瞬時暴露無遺。原來她方才的顫抖不是因為生病，而是在極力地忍耐着笑意。

阿柔見他不說話了，催促着道：“你繼續說呀。”

“哦哦。”司言還有些沒反應過來，“說，說到哪了……”

“直到見到我的那一刻，你懸着的心才總算落了下來。”阿柔眨着眼。

司言的耳根有些泛紅，“我……”

阿柔靠在床榻上，面色雖因染了病而微微發白，但一雙眼眸依舊明亮動人，直勾勾地看向司言。

司言終于說完了最後一句：“與你相遇，我甚是歡喜。”

阿柔眉眼彎了彎，開心地笑了起來，回道：“我也是。”

……

李钰坐于書房之中，桌案上擺放着厚厚一沓奏章。他疲憊地揉着太陽穴，頭疼地翻閱公文奏折。

定州突逢地動，又添疫病之難，一時死傷無數、民怨沸騰。民間便有人傳，此番天災，定是天神不滿人間統治，大發雷霆的結果。隻有平息了天怒，才可挽救民生苦楚。

因而，奏章之中，竟有十之八九都在勸說皇上舉辦祭天典儀，以平天怒。

就在李钰頭疼之際，聽得熙貴妃求見的通報，頓覺心情好了不少。

然而下一秒，他卻笑不出來了。

隻見熙貴妃一襲白衣，長發散落，眼帶淚痕，面容凄楚，甚是憔悴地走上前來，又直直地跪了下去，揮袖叩首道：“陛下，臣妾向您請罪。”

李钰心下一驚，眉頭緊皺，忙問道：“請罪？愛妃何罪之有？”

熙貴妃沒有說話，隻是跪伏在地上，久久不肯起身。

李钰哪裡見過熙貴妃如此憔悴落寞的一面，心中軟作一團，連忙屏退屋内下人，上前去将她扶了起來，柔聲說道：“好了愛妃，現在就剩你我二人，有什麼話，就同朕講吧。”

熙貴妃像隻受驚的兔子一般，面上驚慌失措，甚至不敢去看李钰的眼睛，“臣妾昨夜突覺胸口悶痛、呼吸不暢，便早早地睡下了。可臣妾萬萬沒想到，沒想到，竟會在夢中，夢到……”

李钰見她語無倫次的樣子，安撫地順了順她的後背，說道：“愛妃莫急，慢慢說，你夢到了什麼？”

“臣妾……夢到了先太子李焱。”

“什麼？！”李钰臉色驟然一變，情緒忽而變得激動起來，盯着熙貴妃，目眦盡裂，“不對，李焱二十多年前就已經死了，你從未見過他，又如何能認得他？”

熙貴妃瑟瑟發抖地道：“回陛下，是他在夢裡親口告訴我的。”

“……你都夢見了什麼？”

“臣妾夢到……夢到一座高大的仙宮，矗立于雲霧之間。李焱站在其中，對臣妾說……”熙貴妃止不住地顫抖着，“人間之禍，實乃報應。”

李钰蓦地睜大了雙眼，怔然跌坐在地上，猛地想起數月前，他也曾做了一個瑰奇又玄幻的夢，夢到早就死于他劍下的皇兄衣袂飄飄地站在他的面前，神情高傲而悲憫。

李钰在位二十多年，向來勤勉為政，未敢懈怠，自認不負天下百姓之期盼，不負朝堂臣子之信賴。但唯有逼宮斬殺太子李焱一事，一直是他人生中難以抹除的一個污點，也是橫在他心頭的一根刺。

自從仙境一夢之後，李钰越發心頭難安，唯恐李焱真是天上仙君，要同他索命複仇，便幹脆命人在大昭境内大肆修建仙君廟，日夜供奉香火，以平仙君之怒。

“陛下！”心腹太監高嚴在外揚聲道，聲音聽起來很是急切，“奴才有要事禀報！”

“進來！”

高嚴應聲而入，跪倒在地，禀報道：“陛下，長祈仙君廟走水，整整一條街全都燒起來了！”