晚些時候，院子裡終于安靜下來，從大漠到樊州，這還是頭一日坐在自家的地盤說話，心中實在五味雜陳。

一桌熱菜擺在庭中，主仆三人手邊各擺了杯樊州有名的浮光醉。

天上月似銀盤，江潤珠擡眼看着輕歎一口氣：“還以為十五前能和父親母親相聚……”

瞳兒安慰道：“幸而大家都平安無事。”

江潤珠點點頭，見雙兒還扮作悶葫蘆不說話，便道：“你再喝多幾杯，壯壯膽。”

後者懵懵然：“為何？”

江潤珠笑了笑：“接下來我講的，怕吓着你。”

雙兒猶豫一瞬，咽了口唾沫，倔強道：“小姐不怕，我也不怕。”

她這般堅決，江潤珠便不再勉強，沉思片刻開了口：“你們都是從小陪着我長大的，家裡人可在你們面前提過，從前我走丢的那樁事嗎？”

自然提過，因着要貼身伺候，管事媽媽更是耳提面命要她們随時跟緊小姐，不許偷懶半刻。

“甘城的犄角旮旯都被咱們踩遍了，我幾時迷路過？”江潤珠道，“若說走丢，更是無稽之談。”

她分明是被仇家故意擄走，賣進了紅苑，又誤打誤撞被送入妖怪的地盤，與李生相識，被迫拜了堂。

隻可惜胡李巷所見所聞太過吓人，叫她回家之後便大病一場，什麼都忘了。

她慢慢講一切攤開來講，講到月上中天，覺得口幹舌燥，便再飲一杯酒才停下。

“所以，從離開甘城的那一刻，李生就跟着咱們？”瞳兒問，“那，那他為小姐做了這麼許多，小姐又如何想呢？當真要嫁給一個妖嗎？”

若是個普通男子，嫁便嫁了。

可偏偏是隻妖怪，非我族類，如何相濡以沫、相伴白首，有朝一日若為世人所知，又如面對世俗眼光？

要不得，也棄不得，成了燙手山芋。

“如今權當還他救命之恩吧。”她轉而看向雙兒，“你呢，這一路雖未明說，可或多或少也陪我經曆過，怪力亂神并非虛言，現在可還覺得我中邪？”

“張玄音早在曲陽那一晚就……我睡在那房中，竟沒有察覺半點異常。”雙兒張了張嘴，呐呐，“他當真不會害小姐性命？”

“他若有這個心，我們又有什麼辦法？”江潤珠反問。

對方一噎，隻覺問了廢話。

話雖言明，可白日裡那番争執落入好事者耳中，轉頭便有風言風語出現在街頭巷尾。

人都道，這位貌美不凡的江家小姐不知死活去了長甯街——不信邪，中了邪。

為此，茶場東家還專門派管事送上喬遷禮，見她行事如常，這才安心離去。

此番隻等江家管事到樊州做交接，她便能送下擔子，是以多餘的精力全都放在了耳房中的那尊狐狸雕像上。

供奉每日不重樣，有酒有菜，可無論如何精緻，都不見狐狸顯靈。

莫不是傷得太重？

但似乎……也并非全無痕迹。

這日午後，瞳兒照例将她寫好的字收到一邊放好，不知瞧見什麼，忽然喚她：“小姐，你快看！”

江潤珠湊近一看，隻見宣紙上除去昨夜興起臨摹的詩，還有一朵已經墨迹已經幹了的梅花印。

她心中一動，卻不敢有許多期待，問：“咱們院子裡進了野貓？”

瞳兒搖頭：“未曾見過。”

她将宣紙放下細細查看，目光掃過桌面，伸手碰了碰，指尖沾上一抹墨香：“這兒也有。”

江潤珠稍稍俯身，幾枚梅花印順着桌子往下落到角落地面，再攀上窗台——

兩人順着足迹往外，不多時來到了卧房門外，對視一眼，開門進去。

耳房内一改之前的陰暗，清晨的陽光明快地灑下，神龛之中，狐狸木雕被一隻毛絨絨取代，大尾巴正滿意地輕輕晃動。

不知哪家的滾地錦偷偷溜進來飽餐一頓，耳房之中一片狼藉。

江潤珠懸着的心悄悄落下，随即湧上來的，是絲絲不可言明不可回避的失落感，矛盾非常。

瞳兒吓了一跳，連忙上前驅趕：“哎！這小畜生……還不快走！”

胖貓慌亂逃竄，江潤珠将摔到角落裡的木雕撿起，輕輕撫去木雕上的灰塵，看供桌上一片狼藉，道： “别忙了，叫人來收拾吧。”

瞳兒見她臉色不大好，體貼道：“小姐來了癸水，這一早上身子都不大爽利，還是先睡會兒再叫人來收拾。”

江潤珠道： “我去書房躺會兒就行。”

書房裡放了張矮榻，從櫃中拿出薄被就能小憩，江潤珠看着手裡的木雕，猶豫再三，到底沒将它放到别處去，而是握在手中閉眼睡下。

樊州多山，書房不比卧房保暖，入睡不久，涼意便緩緩侵襲，原本腹部隐隐的刺痛越發不可忽略。

好在瞳兒貼心，及時送了幾個湯婆子過來，溫暖驟然包裹周身，叫她安睡了小半時辰。

窗外起了風，不知什麼玩意兒開始咚咚作響，江潤珠睡意未消，惱火地将頭埋進被窩，腰間一緊，有人順勢将她抱住，暖意熏得身子更加發軟。