“侍禦史？侍禦史算個什麼鳥官？狗仗人勢的東西，姑奶奶我不抽死你！”戴淩若抽出長鞭在空中一甩，頓時就要朝那人臉上抽，楚玉離急得抓緊了輪椅，“住手！”

“你非要把沈穆也攪進來嗎？”楚玉離語氣清冷，神色也若冰霜。

戴淩若身形一頓，慢慢放下手中短鞭，忍着怒火退到一邊。

台吏使個眼色，兩個捕吏立刻沖上來，用鎖鍊扣住楚玉離的雙腕，把他從輪椅上架起來，半拖着就要帶走。

“他雙腿有傷，你們别這樣拖着他，好歹準他坐在輪椅上……”馬麟看不過去，皺眉道。

“笑話，朝廷派本官是來逮捕罪犯的，不是來伺候人的！”台吏揮揮手，身旁捕吏動作愈發粗魯，楚玉離雙腿被拖曳在地上，痛得他渾身一顫。

白雪亂舞，滿院狼藉，楚玉離被拖拽着提上馬車，并沒有任何反抗，隻是慢慢挪動雙腿，盡量調整了個舒服些的姿勢。

他靠在車内，靜靜閉上眼忍着雙腿的劇痛，隻覺得今日這一切實在太荒唐了。

*

臘月二十四夜，京城，風雪愈盛。

深更半夜，丞相府内，索行簡書房内，兩個人影圍着火爐悄聲坐着，室内燈光晦暗，門窗緊閉，也沒有任何仆從在一旁侍候。

炭火的紅光下，隐約映出曹益才那張尖嘴猴腮的笑臉，“索相大人，還是您高瞻遠矚，逮着了這年關前的最後一次早朝，當機立斷，讓臣當即出手彈劾，瞧皇上今日那震怒的模樣，李子默這次必死無疑。”

索行簡不拿正眼看他，自顧自烤火，慢吞吞道：“年前是最後一次良機，必須要提早下手，否則越往後，讓沈穆在朝中站穩了腳跟，對咱們威脅就大了。”

“您說的是。”

屋子裡靜了靜，曹益才又笑道：“要說，這次刺客也不知是誰的手筆，倒是幫了咱們大忙……莫非是武德司搞的鬼？”

“甭管是誰，現在早已不是一個小小行刺的事兒，是有亂黨非議新政，這才是皇上的命根子。”索行簡頓了頓，又壓低聲音問：“楊瓊那邊處理幹淨了嗎？”

曹益才忙道：“已經抓了個直隸衙門的小官頂罪，依您看，要不要也扣在李子默頭上？”

“不用，不清不白的混過去就行，反正誰也沒把這當回事。皇上在乎的是自個的威嚴，是新政能不能成功推行，咱們隻要依着皇上的意思來，保準順風順水。”

曹益才：“索相大人真是料事如神，下官自從跟了您，可真是學到不少東西呢。”

“都是自己人，你也别嘴上抹油了。”索行簡頭也不擡，揮揮手道，“時候不早了，你趕緊回去吧，省得惹人懷疑。”

“是，下官這就告辭了。”

看着曹益才遠去了，書房後面，一人這才走出來，在索行簡身旁落坐。

索行簡看着曹益才遠去的地方，淡淡道：“他這号人，就像永定河裡的王八，一抓一大把。這些見不得台面的事就是要讓他們這種人去做，事成了，得益的是咱們自己；事敗了，就讓他們去定罪，髒水就潑不到自個身上。”

“……父親說的是。”

索行簡說着，偏頭看了看自己的大兒子索朗元：“還有，朗兒，你記着，咱們做臣子的，凡事順着皇上的意來，必可高枕無憂。你看人家韓則慶，甘心做皇上忠心耿耿的老狗，咱們就怎麼也撼動不了人家。”

“是，兒子明白了。”索朗元謹言道。他前些年得了索行簡推薦，做了個吏部侍郎的職位。但索行簡在家中一貫強勢，以至于他這個做長子的，見着自己老父親總還是畏畏縮縮。

索朗元頓了頓，有些遲疑的道：“可是……兒子瞧着今日皇上的意思，是要把李子默提審入京，交給大理寺審問。”

“哼。”索行簡眼有寒光，“大理寺那邊，從上頭秦靖川到下面那個楊瓊簡直鐵闆一塊，都不是省油的燈，要是真交給大理寺審問，那李子默可真就罪不至死了。你讓曹益才在直隸多耗他些日子，把他手裡的東西都搜出來毀掉，讓他把該吐的都吐出來，該畫押該認的罪的都認了，最好在直隸就把他做掉。”

“這李子默是我心腹大患，近幾年他在直隸幹得順風順水，指不定哪一日皇上就大發慈悲既往不咎，讓他重回禦史台了，要是如此可就麻煩大了……别忘了，他手上還握着咱們索家的命門，這次不把他徹底扳倒，後患無窮。”

“是，兒子明白。”

索行簡面色沉沉，屋子裡一時寂靜，炭火爐子上有些微火星子冒出來。

索朗元猶豫了一會兒，小心翼翼道：“父親，楊瓊死了，大理寺少卿的位子就空出來了……”

“你有人選？”

“兒子在吏部辦事，京城裡幾個大戶人家都有私下來找過我，給的也很多，倒是有幾個名單可供父親挑選……”

“你看着辦吧，别太歪瓜裂棗了就行。”索行簡又淡淡看了一眼自己這不争氣的兒子，“拿到錢多做點有用的事兒，别像你那弟弟一樣整天花天酒地混日子。”

索朗元心中竊喜，面上不改色，隻躬身到：“是，多謝父親。”