“好吃嗎？”李慕婉歪頭低低看着他。

王林輕點頭，李慕婉又遞過去，王林又搖頭道：“你吃，給你買的。”

李慕婉察覺他并不愛吃，也沒再堅持，甜甜朝他笑了笑：“阿兄真好。

這日李慕婉上山采藥回來天已經暗了，王林今日回的早，見家中沒人，猜着她是上山去了。

剛過村口，見着兩個熟悉的人影往這邊來，李慕婉率先打着招呼：“清兒阿姐，敏兒？”

葉家姐妹二人來送女工到謝三嬸家，葉清兒看着李慕婉，微微點頭，“婉兒姑娘從山上剛回來？”

“是，”李慕婉上前，“你們來尋花影的嗎？”

葉敏兒因着王家的事，心裡本就有怨氣，見李慕婉後對她也沒好臉色，擺起架子來，“不然呢，我們來王家村，總不能尋你阿兄吧？當初要議親的是你們，要回絕的也是你們，瞧我阿姐性子好，好欺負可是？”

李慕婉笑容收回，此事确實是王家做得有失禮數，可到底兩家還未定性，相看不成的多的是，并未規定相看了就必須要定親。

“我阿兄沒有這個意思，他隻是覺着該考了功名才能給清兒阿姐好的生活，先前是沒思慮好，此事王家也盡了歉意。”

“哼，考取功名又如何？我阿姐不稀罕，他王林一副自視清高，孤傲不可一世的模樣，當真自己是狀元郎了不成，原以為王家是個老實本分的，不然我爹娘也不會答應謝嬸去相看。”葉敏兒撇着嘴道。

“敏兒，别說了。”葉清兒拉着她要走，“不好意思婉兒姑娘，我妹妹她就是嘴巴快，心裡不壞的，她隻是想替我出口氣，你不要放心上，天色暗了，我們也要回去了。”

“阿姐，你總是這樣替他人說好話，”葉敏兒甩開手，糾纏着李慕婉，“你以為你阿兄是什麼善類？也就隻有你整日跟在他後頭阿兄長，阿兄短，他若是正人君子清明不二，那夜為何丢棄我阿姐，讓我阿姐一個人在街頭，明知我阿姐腳受了傷無法走路，卻不管不顧，如此冷血無情的人，我們葉家可看不上。”葉敏兒越說越氣。

“就這德行還想考取功名，活該今年考不上，來年也照樣考不上，僞君子，小人。”

李慕婉本不想與她口舌相争，卻見葉敏兒言辭越發激烈，口中對王林的謾罵不聽，她不知那夜他們之間發生了何事，但在她心裡，王林并非她所說那樣，她見不得旁人诋毀。

葉敏兒罵了許久口幹了才覺心中怨氣消散些，準備拉着葉清兒回花溪村。

抓着背簍肩帶的李慕婉默了片刻，緊跟上去拉過葉敏兒要理論：“我阿兄不是你說的這樣，他隻是性子孤冷，可心卻不壞，我不知他跟清兒阿姐間有何種誤會，倘若是他做的不周，今日我替他道歉，另我阿兄勤勉好學，也定會考得功名，你适才所說不作數。”

葉敏兒被她抓着的手腕捏得緊，有些不适，試圖抽回時李慕婉卻加重力道，“而且，他并非你口中的虛僞小人，他心懷大義，會寫策論批判世道不公，同情弱小，重情重義，你不許走。”

“做什麼？李慕婉，若不是看你跟花影好，就王林對我阿姐做的這事，我也不會對你嘴下留情，你阿兄就不是什麼善類。”

“你道歉，不若你走不了。”李慕婉目光淩厲，冷眼對着她，絲毫不怯。

葉敏兒沒見過她這般氣勢，顯然有些詫異，竟然有些慫了，“你，你放手。”

“為你适才對我阿兄言語不敬道歉，我就放。”李慕婉目光堅定，勢必要她道歉。

“好，你放，你放了我再道歉。”

李慕婉松開手，等着葉敏兒說，可葉敏兒一副蔑視的神情，猝不及防之際，朝李慕婉雙肩重重用力，将人推了出去。李慕婉措手不及，隻能踉跄後退好幾步，最終失去重心往後倒地。

葉清兒見狀曷厲道，可葉敏兒沒有收手之意，見李慕婉倒下，還要上前奚落一番：“你住在你阿兄家，孤男寡女的，可得防着他些，别怪我沒提醒你，免得名聲落了壞……”

背簍子落到一旁，裡邊的藥草灑出來，李慕婉心疼草藥，想起身去撿回來，葉敏兒見她不理會自己，刁蠻勁兒上來了，擡腳踩過她的藥草，“我阿姐不讓我為難你，我本也不想拿你撒氣，誰讓你這般不識時務，王林就是小人，我偏就不道歉，又如何？”

暗夜裡一道寒光閃過三人，葉敏兒突覺膝蓋一陣痛，忙後退幾步，王林身音森冷，略過葉家姐妹二人，葉清兒看清他，叫了句：“王林。”

王林無視她徑直走向李慕婉，李慕婉見到葉敏兒身後過來的人，撐地而起時，喚道：“阿兄。”

王林上前伸手去攙她，李慕婉搭上手起身時腳腕一股痛覺傳來，她忍着沒出聲，望着王林，像做錯事一般想要解釋，“阿兄，我……”

“等我。”王林轉身冰冷望着葉清兒說，“若我王林先前之事有欠于你，大可尋我論事，何必為難于她？”

葉清兒看了看李慕婉，又看王林，“此事是小妹不對，先前的事你并未做錯什麼，本就兩廂情願之事，婉兒姑娘，我替小妹向你道歉。”

李慕婉立在身後仍想力争，“她言語辱罵我阿兄，理應向我阿兄道歉。”

葉敏兒被王林的氣勢喝住，不敢靠前隻能隔着空不服輸，指着李慕婉：“王林，阿姐那夜為了你歪了腳，你為何不顧，你拒與我阿姐相談婚事，可是因為她？”

“你阿姐自己沒站穩，與我何幹？”王林碰都沒碰她，至于崴腳一事他更是不知情，他也不關心，“王家與葉家相看，又與她何幹？倘若再糾纏李慕婉，就不是像今夜傷你一條腿了。”

葉敏兒瞪着他，滿眼憤恨，葉清兒無地自容，拉着葉敏兒就要走，口中遠遠謾罵：“王林，你負心薄幸，孤高自傲……”

“不送。”王林冷冷道。

海棠樹下，李慕婉拍了拍衣擺的碎屑，王林撿起地上的背簍，又把灑出的草藥一一收回，李慕婉低頭不作聲，看着他動作。

“愣着做甚？”王林單肩背起藥簍，溫聲說，“回家。”

走出一段距離後身後無人跟來，察覺後頓足停下步子，後頭看見李慕婉還呆在原地，沒有要動的意思。

“怎麼了？”

“阿兄，我腳扭了。”李慕婉低聲到。

王林轉身回去，靠近後蹲身查看，随着他試探的力度李腕骨傳來陣痛。

“疼，”李慕婉收回腿，手指轉着衣袖，難為情說，“這裡回去還有好一段路要走，婉兒怕是走不回去了。”

王林思索須臾，背過去蹲下身，冷硬道：“上來。”

李慕婉看着他寬背，猶豫些許，王林催促着：“快些，家裡做了飯，再不回去就冷了。”

過了片刻，背部輕輕壓下一股重量，李慕婉雙臂輕扶着他肩頭，王林起身時掂了下，李慕婉怕摔下意識摟緊他脖頸，雙臂環住了，低低趴到他肩頭，見王林沒有反應，她就着這個姿勢。

“阿兄，我信你沒有欺負清兒阿姐。”王林的發帶垂在她肩頭，李慕婉說話時氣息滾繞在他耳側。

“阿兄，婉兒無心與她們争執的，我是不是給你惹禍了？”

“本就是因我起的事，若無我先前唐突葉家，葉家姐妹對我有偏見，她們見不着我，就把氣撒在你身上，這才連累了你。若說麻煩，應是我給你帶來了麻煩，你不必與我道歉。”王林聲音清朗。

“其實，你不必因我與她們理論什麼，我不在意旁人如何看我。”

“不成，”李慕婉直直從後盯着他側臉，“葉敏兒辱罵阿兄，婉兒心裡過不去，阿兄并非她口中所說的那種人。”

“那是哪種人？”王林忽而停下腳步，微往她的方向側了側，“你覺得是哪種人？”

李慕婉想了想，腦海中的印象，“阿兄表面雖冷，可是比誰都重情，你能不顧自身安危，萍水相逢之下也要救下我，就能說明你心中仗義赤誠，葉敏兒辱你罵你，你也不會與她計較，是以心胸寬闊，乃正人君子，與她口中之人毫不相幹。”

“阿兄，你不要聽她的話，她說的不對。”李慕婉言辭寬慰道，她不想任何人有辱他，誰也不行。

王林淺淺一笑，“你，當真這麼覺着？”

背上的人昏昏欲睡，聲音越來越小，“嗯，阿兄是除了哥哥外，最好的人，阿兄不是冷血之人……阿兄，重情……”

耳側的氣息漸漸微弱，呼吸平穩，王林半側頭，身音斷了，睡着了？

一直回到竹林小院，堂屋内王林給她放下來，李慕婉才醒，屋内點了燭火，睡眼惺忪的人揉了揉眼，光亮逐漸清晰。

王林身影從外頭渡進來，手裡拿了傷藥。

“扭傷要及時處理，不然會落下病根，就跟我娘一樣，天氣一變就作痛。”王林從她身前蹲下，理所當然抓過她小腿，李慕婉受驚。

“弄疼了？”王林手中力道放輕，“那我輕一些。”

“無，無礙。”

李慕婉面帶紅暈，腳腕傳來他掌心的溫熱，漸漸的不那麼疼了，抹過藥物的地方一股熱辣。

因着自己的原因，倒叫她受了委屈，還因維護自己受了傷，王林終是不忍心，将那支修好的蓮花簪拿給她，“你的簪子。”

失而複得的喜悅湧上心頭，李慕婉先是愣了瞬，不可置信。見她無動于衷，王林又道：“怎麼，那日不是還因這個哭了嗎？”

李慕婉糗事被提，有些困窘，再則清澈眼眸彎起，伸手去接了那支發簪，語氣帶着驚喜：“阿兄如何尋回來的？”

“落在那晚的田埂上了。”王林若無其事道。

那夜明明尋了許久，在田裡都沒找到，李慕婉問：“阿兄幾時尋到的？”

王林不答，“既是你娘親留下的貴重之物，往後收好了，丢棄的東西不是每一次都能尋回來的。”

李慕婉見他不想多說，也沒多問，将發簪護在心口，很是珍惜，心裡感激道：“阿兄說的是。”

“這幾日你不要上山了，養好了再出院子。”王林起身收起藥瓶，又出去端了飯菜，二人用完飯，王林扶她回了東廂房休憩。

李慕婉腿腳不便，為了不麻煩王林，便在自己屋裡看，傷筋動骨還要一百天，她這算輕的，少說一個月不能上山了。