鋪子的事宜落定，李奇慶來王家小院接人，前一夜，李慕婉如往常來西廂房添茶點香。

李慕婉沒看醫書，自打她進來後王林便一直沒作聲，她添了茶就在對面坐着，王林起身走到屏風後，從櫃子拿出物件，殘影照着颀長的身影，李慕婉看着地上的長影落在身側。

眼前的燭光被遮，她擡眼，仰頭看他走近，李慕婉緩緩起身，冬日寒冷，說話時口吐白霧，“阿兄，婉兒明日就要走了，往後便不能再替你添茶點燈。”

“這些時間，多謝。”王林将手中之物放入她掌心，“這是你的身份魚符，歸還于你。”

“當初答應讓父母收留你，這半年，你替我照顧爹娘，協理家務，掌燈添茶，事無細緻，”王林神色淡淡，“如今你與兄長重逢，從此兩家各不相欠。”

李慕婉垂首，蘊藏了失落，可面對王林時，她仍是笑的，宛若冬日暖陽，驅散黑暗，“以後婉兒還能回來嗎？”

王林視線籠罩着她，肩頭輕微起伏，沒說話。

李慕婉輕笑，緩解尴尬，又期待說：“那阿兄以後若是去了鎮上，能否來鋪子看看婉兒？”

王林仍是沒作聲，暗暗歎了口氣，李慕婉好似明白了，扯出一抹笑意，不再為難他，怅然若失。

“若是去了鎮子，我得閑，便去看看。”王林不忍看她沮喪，終是沒忍下心。

李慕婉聞言，回驚作喜，生怕他變卦，“阿兄說話算話。”

見他點頭，李慕婉離别的惆怅才有所緩解，她在竹林小院度過了四季，與王家人日出而作，日落而息，突然有一日要離去，當真是有不舍的。

夜半後西廂房燈火滅了，小院燈籠打着梅樹，風雪欲來，北風叫嚣了整夜，李慕婉推開窗下意識望過西廂房，西廂房的門窗緊掩，院内覆蓋了薄薄一層雪碎，這是清平鎮永正八年迎來的初雪。

寒冬送别人，離别猶在耳。院落的草木凋零，竹林殘敗，惟有寒梅傲雪，巳時一刻，薄雪被暖陽融化，李奇慶趕到王家，衣擺沾了些雪碎化開後浸染成濕。

他肩頭背過李慕婉的包袱，她在檐下與二老告别，幾番囑咐。

“周嬸，婉兒做的護膝，您要常帶，若是腿疼，讓阿兄替您熏艾，婉兒已經囑托了阿兄，他知道如何做的，”李慕婉握着二老的手，“還有王叔，少抽些煙，對心肺不好，婉兒做了些清肺的藥丹，您早晚服用，有助于清肺養神。”

“好孩子，叔嬸記住了，得空常回來。”周英素别過臉悄然擦了淚珠。

李奇慶耐心等着，也不催促，李慕婉叮囑完來到西廂房門外，一早起床後便沒看見王林，房門也從未開過。

她立在階前，寒風打着面頰，“阿兄，婉兒走了……”

立了許久無人應答，李慕婉歎了一聲，提步走出竹林小院。

王林身前黃花梨長木桌上攤了一張紙，蒼勁有力的筆鋒，一行字尤為顯眼“我寄白雪三千片”。那支她贈的狼毫筆蘸了墨汁，捏在指尖，遲遲未落筆寫下後半句。

隻聽聞屋外腳步聲遠離，院門關上，一陣肅風而過，吹起枯葉，又飄飄沉沉落下，如同他那顆被攪亂的心一起，飄散在外。

***

鎮上的鋪子藥材生意主要李奇慶經營為主，李慕婉負責研習丹藥，後院設了一間屋子，裡邊是她研制丹藥的專屬之地，根據醫書記載，起先她研制的都是些養神提神的丹藥，擺放在藥鋪裡，有人要買也能賺些錢。

自她搬離鎮上後，鋪子開業沒多久，要幫忙打理，也就沒時間回王家村。王林整日關在屋裡溫書，越是臨近考試，他越發下功夫，勤勉起來父母都忍不住勸他勞逸結合。

可他好似隻有把自己沉浸在書裡，才不會有時間胡思亂想。李慕婉剛離開那幾日，他還不能适從。

往常起床推窗時，總能看見她在妝台下梳妝的身影，溫書休憩時，坐在窗台下往外看，能看見院子中侍弄花草，晾曬草藥的人影。

夜間，會有人替他添茶，隻是他剛捧起茶杯準備潤口，卻發現茶杯已空，燈油燃盡，就連房門已經幾日未曾想起那熟悉的敲門聲，每每敲響三聲之後都會伴随一句她柔柔喚道的“阿兄”。

原是那替他掌燈之人早已不在，原來自己早已習慣她的存在，或許離不開的一直都不是她，而是自己。

“阿兄……”

“阿兄……”

腦海中似乎隐約聽見夜夜喚他的聲音，何時對她有了這股想念竟然到了幻聽程度？

王林甩了甩頭試圖清晰，窗外日光明媚，那清脆的聲音好似越發近了。

“阿兄，在家嗎？”院門被重重敲着，他這次确認沒錯，是李慕婉的聲音。

“阿兄，”李慕婉扯着嗓子喊，“婉兒回來了，開開門，外邊風太大了。”

敲門聲急切，王林開了門，半月不見，這一面倒是有些恍惚，那張精緻的小臉滿是紅暈，不知是風吹的還是趕路趕的，笑盈盈正對着自己笑。

思念如潮，卻不見他面上的驚濤駭浪。

“阿兄。”李慕婉如跋涉千山萬水後的風平浪靜，整個人被日光暖洋洋的罩着。

“你，怎麼來了？”

她擡起手，手裡拿了瓶小罐子，不等他請，自己就熟門熟路繞過他，進了院子，“花影前日來鋪子尋了我，聽說周嬸腿疾又發作了，我來看看。”

王林上下打量後，直覺不是那麼簡單，隻見她身後背簍裡裝了好些東西。

她隻覺身後被一股力量往後扯，前進的步子倒退着，被王林扯着背簍後退到他身側，如同犯人一樣被審問：“你背簍裡都是什麼？”

李慕婉坦率說：“我想王叔和周嬸了，回來看看，還有周嬸做的飯，婉兒回來吃頓飯，阿兄總不會不給吧？”

王林這才松手，嘴角噙笑，悠悠跟在後頭。

周英素和王天水瞧見她滿眼欣喜，這些日子王林沒少聽父母提起她，沒了她在小院，整個王家竟然都有空落落的感覺。

她說的也不是假話，此行主要目的就是給周英素看腿的，背簍裡都是藥，還有新做的護膝給二老用的，以及為王林特意研制的提神香。

他屋裡先前那些用完了好幾日，适應了焚香，一時間不用确實有些不适應。往後她總會隔三差五找着理由回來，李奇慶也随着她。

竹林小道上，王林挑着水往回走，李慕婉從小院過來尋他，隔着許遠，他便看見枯木景象下的身姿，邁着輕快步子小跑而來。

“阿兄。”李慕婉甜甜喊着人。

面對她的到來，好似也已經習以為常了，李慕婉走近後給他遞了本書，王林很自然接過，“這是？”