“給阿兄的，”李慕婉跟在身側，“這本書記載着趙國開國以來大儒聖人講學之道，關于治國齊家都有涉及，阿兄若是有空可以看看，對你會試或許大有裨益。”

“你整日往這跑，藥鋪裡不忙嗎？”王林聞見一股淡淡的藥香。

“嗯？哥哥在藥鋪看得過來，無妨。”李慕婉的笑容如曉露春風，“阿兄這些日子定然都在埋首苦讀，哥哥說越是臨近大考，越要放松精神，不能過于緊繃。”

“阿兄，藥鋪對面的書鋪，要請個講學先生，”李慕婉觀察他的神色，慢悠悠道，“阿兄要不要去試試？”

“講學？”

“嗯，書院放假了，書鋪掌櫃想給家裡一對兒女請個先生坐家講學，書鋪裡的書也可随意看。”

瞧她一臉期待，又多翻試探，想必今日來就是為了此事，她說的也不無道理，整日悶在家中除了溫書就是溫書，那些書他早已看熟了。

“何日能去？”

“阿兄這是答應了？”李慕婉抓過他手臂，“掌櫃說明日就可。”

“嗯。”面前有個小石塊，李慕婉走路說話時都是盯着自己看，王林怕她摔了，拉住胳膊，讓出些位置給她，“當心些。”

書鋪掌櫃要請先生，還是李慕婉與掌櫃商量了這先生人選她定能尋個好的。掌櫃自然也樂意，她這才趕來與王林商量，沒成想他應得倒是爽快。

自去了書屋，王林除了給孩子講學外，其餘時間都在書屋看書溫習，偶爾還幫人寫信。

李慕婉在鋪子得了空閑便跑去看他，藥鋪與書屋正對門，王林給孩子講學是在隔間，午飯都是她送去的，李奇慶在店裡忙活，時而見她在藥房制丹藥，時而又不見人。

隔間外李慕婉趴在門縫裡，王林認真在教學，兩個孩子接受事物快，對王林的講學方式頗有興趣，不但學得快還會提出各種問題，王林都耐心解答。

趴在門縫的人臉上不自覺漾起笑容，書屋掌櫃從書架下來，拿了本醫書從身後叫她，“李姑娘，你要的書，找着了。”

李慕婉吓了一跳，扶住的門被輕輕推開，王林擡眸望過來，見她與掌櫃在談話，又低頭繼續講學。

“多謝掌櫃。”

“王先生是你？”掌櫃提着耳朵要打聽。

“我阿兄，他學識淵博，定然會給兩個孩子教好的，您放心就是。”李慕婉一副驕傲的模樣。

“李姑娘阿兄不是李掌櫃嗎？”書鋪掌櫃不解。

李慕婉朱唇輕啟，言語溫婉：“阿兄是阿兄，哥哥是哥哥。”

掌櫃聽得糊塗，愣在原地撓了撓了腦袋，李慕婉已經回了藥鋪。

之後每日李慕婉日中都會來給王林送飯，他吃的時候，李慕婉會替他收拾書案，久而久之，李奇慶見她去的勤，二人走得近，這妹妹宛若格外上心。

他拎過剛從書鋪回來的李慕婉後衣領，她被提溜的往後退，被按在椅子上，她要起，李奇慶嚴厲的顔色掃過，她隻能乖乖坐好。

狀若不明問：“哥，怎麼了？”

“日日往書鋪裡去，都看了什麼書？”李奇慶雙手疊胸，審視着她。

李慕婉視線漂浮，“就，就醫書啊。”

“是嘛，”李奇慶眯起眸子，“是去看書，還是看人去了？婉兒心裡清楚。”

“自是看書，隻是有不懂的也會請教阿兄，阿兄的才華，可不比哥哥遜色，哥哥若是不信，可以一探。”

“阿兄？”李奇慶扯着笑，“好好好，有了阿兄了，哥哥便不重要了，日日隻念着你阿兄，我倒是不知爹娘還有一個兒子流落在外？”

“哥，”李慕婉小臉霎紅，惱極了，推開他自己回了房，“婉兒不與你說了。”

李奇慶搖搖頭，視線落在對面書鋪，心裡藏着事。

李慕婉近期做了些提神香，與先前的不一樣，夕暮時，王林從書屋出來準備回王家村，李慕婉從櫃台瞧見身影，拿了事先準備的提神香追出去。

冬日外邊風大，她外氅未着便跑出去了，王林餘光本是掃了一眼藥鋪，卻沒停留。

“阿兄，等一下。”李慕婉聲音傳出，跑過來時帶了急促的氣音，王林一聽便頓了腳步。

李慕婉上前後與他并排走着，夕暮的街道，人流稀少，隻是街景挂了少許紅綢，已然快有新年的景象。

“不知不覺，婉兒已在清平鎮過了四季，從來沒想過會在這裡渡過新的一年。”李慕婉感歎道。

王林微側臉，狹長的眸子裹了暖意，“我娘還提了，讓你和李兄到時候來家裡過年。”

李慕婉步履輕盈，側身傾聽着，“周嬸盛情，婉兒難卻。”

少年唇角漫着淺笑，北風掃過街角，竟然已經快走到鎮口，李慕婉吹了冷風，不由打了個噴嚏，王林這才恍然她穿得單薄，耳垂凍紅了，鼻尖也是紅紅的，幽若清蓮的氣質似冬日盛放的花朵，讓人想要采撷欣賞。

“天冷，就此留步吧。”王林停了步子。

李慕婉從懷裡拿出小木盒，雙手呈遞過去，“阿兄，這是婉兒新制的提神香。”

王林想也沒想就要接，就在接過時不經意輕觸到她冰涼的指尖，藏着墨發後的耳垂通紅，不知是凍的還是别的。

“多謝，天冷，回去吧。”他聲音不像從前那般涼薄，但也實在說不上溫和，就是淡淡的，讓人琢磨不清。

兩道身影自不同的方向消失在街口，夜裡清平鎮下了場大雪，這雪持續了幾日不停，街道堆了厚厚一層積雪，孩童追逐在爆珠燈籠下，煙火四散于天際。

新年伊始，萬象更新，竹林小院内，王林貼上剛寫的春聯，院前的梅樹和海棠枝也都系了紅綢，院裡的花草被打理得很好，自李慕婉走後，大多都是王林在照顧。

周英素在廚房忙碌，熱氣騰騰的年糕出鍋，王天水幫忙端到堂屋，還有新釀的果子酒，雪花飄零的冬日裡，各自手裡忙活，貼完最後一張門簾，王林正要進院子，海棠院牆外李奇慶領着李慕婉前來賀年。

“王林兄弟。”

“阿兄。”兄妹二人朝他喊道。

手裡拖着漿糊的王林，衣袖挽了一半，回眸瞧見二人，李慕婉手裡拿了兩串糖葫蘆，哥哥拿了些禮盒，還有一副棋盤。

“阿兄，”李慕婉小跑上前，拿了他手裡的東西，又才把糖葫蘆塞給他，也不等他反應就自顧進了院子，“新年好，這個給你。”

王林看了看手中的糖葫蘆串，朝李奇慶颔首，“李兄，新年好，我娘還念叨着以為你們不來了。”

“鋪子有些事耽擱了來晚了，婉兒一早就吵着說要來給阿兄拜年，一路上埋怨我呢。”

“裡邊請。”王林笑笑擡手做請。

李慕婉放了東西就去廚房幫忙，周英素見着她笑得合不攏嘴，她左一句周嬸，右一句王叔，把二老喊得心都化了。

王天水和王林在堂屋招呼李奇慶，閑聊着，周英素端着最後的米糕上桌，“吃飯啦，吃飯啦。”

李慕婉給她移好矮凳，“周嬸辛苦了，婉兒可是想了好久您的手藝。”

“哦？哥哥做的飯不合你口味？”李奇慶狀若吃味，李慕婉嬌俏朝他撇撇嘴。

“喜歡就多吃一些。”周英素慈愛說，“咱們家今年還是第一次這麼多人過年，往後婉兒帶着哥哥常來。”

王天水去拿了酒，“藥鋪的生意可還好？”

“一切都好。”李奇慶雙手接過酒盞。