木寒豔默不作聲，思量着他話中真假，以目前局面來看，李元朗不過是多次拖延時間，若他多次上山難免會透漏行迹，所以李元朗從在信中表明，要她留下王林，也有這麼個用途。

隻是李元朗的算盤，怕是要崩了。

木寒豔擡手，讓人把王林帶了下去。

***

月色如銀，萬籁俱寂，李元朗所住府内，他褪了黑衣，書房門敲響。

“父親。”

李元朗喚人進來，李秋池一身紫衣，朝剛換下常服的人欠身，忙着問：“父親，此行上山如何？”

“剿匪勢在必行，丹青寨也不能幸免，木寒豔之意難測，王林已經上山多日，若不能透出些丹青寨的線索，我也沒有留他的必要。”李元朗疲憊說，眸子裡都是算計，“若非先前與那木寒豔有過往來，剿匪之行我又豈會再三猶疑，掣肘之力最是難消。”

李秋池靈機一動，下定狠意，“那父親為何不直接把木寒豔殺了？永除後患啊。”

李元朗看着這女兒，欲言又止，他怎會沒想過。

“派出去的人有了消息，有人在燕州見過李慕婉。”李元朗轉了話峰。

窗外暗夜下的身影微震，奔波丹青寨與知府府邸的王林目露些許疲态。

“父親之前不是跟王林說李慕婉人在京城？”李秋池不解。

“王林與木寒豔來往密切，以他風骨并非願意被人掌控之輩，倘若為父不這麼做，他又怎會聽我的。”李元朗說，“待清繳丹青寨後，王林入京，再把李慕婉已故的消息告知，往後他人在京城，女兒想何時見便何時見。”

“父親，”李秋池眼含熱淚。

“八年前，李家還是響徹京城的皇商，若非阻礙了燕王的藥商之路，我又怎會陷李家于不義。”李元朗憶起往事。

李秋池仍然記得那夜李家查封後，本以為李家上下會無一幸免，卻不料皇帝一道聖旨，赦免了李家兄妹之罪，逐出京城作罷。

可她卻到父親那求了一事。

李家兄妹出了京城一路順遂，可偏到了天麓山就出事了。

“當年在天麓山沒能要了李家兄妹二人性命，不曾想他們還苟活至今，活着便活着吧，總歸二人不能回京，我也無需忌憚。”李元朗說，“雖天麓山匪患早被朝廷剿滅，我本該高枕無憂了，可丹青寨裡卻有一人知曉曾經之事。”

李秋池的反應平淡，明顯知道此事。

窗台下的暗影握緊了掌心，月光打着一雙深眸，鋒利之色凜冽露出。

“父親，您說的人可是木寒豔？”李秋池道。

“當年便是通過木寒豔，聯通天麓山匪徒相助，天麓山沒辦成此事，卻要謊稱那兄妹二人已死，木寒豔知曉此事，故而從得寸進尺與我要那批火藥。”李元朗撐着案台，聲音透出些滄桑，“丹青寨木寒豔為何要劫持那搜商船，因為商船上有朝廷運送到燕州戰場上的藥材。”

“臨州都知木寒豔與柳豔分家，可那是做給外人看的，柳豔手下敢劫持的那批商船，授意的正是木寒豔。”

“外人還以為是柳豔任性猖狂，仗着老寨主的名号，打家劫舍，殊不知背後縱容的都是這個木寒豔。最可笑的是，木寒豔還要裝作一副疏于管教的模樣。”李元朗輕嗤，“王林不就是信了她這說辭才願意為寨子和軍隊通信的。”

“父親，那接下來是何打算？”李秋池說，“京城的聖令下來了。”

“唯有剿滅丹青寨，父親才能回京交差，木寒豔必死。”李元朗透出狡黠，“至于王林……”

李秋池拉着李元朗胳膊，“爹，王林自始至終隻想殺了木寒豔替李慕婉尋仇，那何不把這個機會成全了他，往後他跟随父親回了京城，即便心有不願，可礙于此事，他如何都是欠您的情，定然會效忠于父親的。”

窗台下身影消失在暗夜裡，無聲無息。

寝屋内，王林立在窗前，月朗星稀，從前月圓夜時，李慕婉最愛坐在窗台下賞月，王林每每會拿一件長袍替她蓋上。

她總說月圓即是團圓，可王林也說，無需圓月，也能團圓，可如今月圓了，他的婉兒在哪？

“燕州！”王林回想起李元朗與李秋池的談話，先前一直往臨江下遊尋找，是因為水流自上而下，落水後便會沖到下遊，是他疏忽了。

“婉兒，等我。”王林朝夜空虛握了一下，眸中透着陰狠，卻含着濕潤，“無論是從前，亦或是以後，凡是傷你害你之人，我都會讨回來。”

木門敲響了幾聲，是李秋池的聲音。

王林此次下山是替木寒豔傳信的。

他推了門，掠過李秋池，卻始終沒正視她，往李元朗書房去了。

李秋池跟在身後，“王林，我都聽父親說了，你在尋李慕婉的音信。”

王林步子邁得快，李秋池要小跑着步子，“木寒豔心狠手辣，她可有為難你？”

“李小姐久居京城，想不到對丹青寨倒是很了解？”王林這才停步，目視前方，聲音冰冷。

“父，父親說的。”李秋池連忙解釋。

“是嘛？那李尚書可有同你說過天麓山？”王林這話是有試探的意思。

李秋池聞聲頓了須臾，暗中看不見的角落，手心冒出汗。

“今夜與令尊有要事相談，你若有話要說，大軍上山之日，李小姐若能來，王某願洗耳恭聽。”王林唇角牽起一縷算計的笑，提步遠去。

突如其來的主動，讓李秋池滿覆暖意，對着那遠去的身影頻頻點頭。

王林與李元朗商議到了後半夜，他用李慕婉在京城的音信安撫王林。若非他都聽見了，即便對此信有疑慮，他也會到京城去探個虛實，眼下但凡與她有關的，王林都會不惜代價去達成目的。

翌日王林奉命再次上山，與李元朗商談好後，決意裡應外合，打得丹青寨措手不及，也無遁逃之力。

原以為雙方都留有餘地，王林攪了一手渾水，他要這些人，有來無回。

入夜後，李元朗按照約定時間帶領軍隊圍攻雲霧嶺，丹青寨裡一片寂靜，偶有些山鳥野獸鳴叫。

王林在寨子主堂正與木寒豔商談逃往燕州的線路，即便脫離李元朗的圍剿，若想躲過程賢的大軍而不被發現也是一件難事。

亥時将至，以軍隊行動蹤迹，丹青寨哨兵也快發現了，他尋了借口退出了主堂。

木寒豔還在思索王林的決策，若要帶上全寨的弟兄遷往燕州定然會被發現。

程賢大軍此時估計已經快到燕州城外了，若能與燕王取得聯系，兩軍交戰時，來個前後夾擊，有了投名狀，在燕州不愁沒有留處。

木寒豔指尖捏着太陽穴試圖放松，疼痛卻越發明顯。如王林所說，時機過了便晚了，是戰是退她必須得盡快做出決定。

就在這時，屬下來報，“大當家，官兵攻打上山了。”

木寒豔驟然起身，“什麼？帶兵之人是何人？”

“來人自稱李元朗。”屬下拱手回道。

“李元朗，出爾反爾的小人，”木寒豔未亂陣腳，鎮定下着命令，“果不其然，王林早先就讓提防過，按照先前布局行事，各營弟兄守好寨門。”

“是。”

“王林呢？”木寒豔忽而問道。

“剛還見着的，往寝屋方向去了。”

“大當家，朝廷狗官打上來了，怎麼辦？”

木寒豔抄起鬼頭刀要去迎敵，得虧王林提供的丹青寨線路和哨點分布圖，李元朗的軍隊才能順利踏破寨門，還能輕易繞開寨子布控的陷阱。王林功不可沒，在丹青寨的這些日子的觀察和探究，丹青寨自然無法逃過朝廷圍剿。

但若能借此剿滅木寒豔和李元朗，一舉兩得。

兩方對峙中，火光搖曳，寨門前大軍壓陣，一個士兵身形瘦弱，面頰白皙，副将察覺後扯着她手腕上前，李秋池扶正身上铠甲。

李元朗看清了女兒，诘問道：“池兒，你來做什麼？”

王林同她說在丹青寨等着自己，她便混在軍隊裡一同上山。

“李元朗，”木寒豔在火光中舉着鬼頭刀揚聲，“還真是背信棄義這一套，王林說得果真沒錯。”

“他人呢？”李秋池率先問。

木寒豔打量着她，卻未理會，對李元朗說：“你以為今夜攻上山便能拿我丹青寨去給朝廷交差了嗎？”

李元朗放聲大笑，笑聲蕩在夜空中，狡猾的老狐狸窺伺着黑暗，“木寒豔，你的後路不就是燕州嗎？這些日子與本官行迂回戰術，拖延時間，想與燕州聯系脫困，本官說的可對？”

木寒豔擡了擡頭，立在高處的她仍然保持一副高傲的氣勢，那是她多年叱咤雲霧嶺一帶累下的威懾。

“大當家别跟這狗官廢話，殺了他。”

木寒豔側頭低聲問，“王林呢？”

“小的已經派人去尋了。”

木寒豔等不了了。

“怎麼？你還等着王林能帶你下山不成？”李元朗說，“他的妻子死在你們截獲的那批商船下，你覺着他能許你離開，前往燕州？”

木寒豔心底一沉，卻不露聲色。

屬下更是驚慌，“大當家，那批火藥。”

木寒豔一聲令下，眼下管不了王林了，牽制李元朗的軍隊才是首要任務，至于王林，秋後算賬不遲。

電光火石間，暗箭擦過黑夜，穿破盔甲，擊中一位士兵，霎時寨子裡紛亂四起，長槍與鬼刀交鋒。聲聲清響繞在山間，蓋過鳥啼聲。

遠處一座塔樓之上，一位白發男子正拉弓蓄力，他把寨子所有動靜盡收眼底。

“果然，都來齊了，省得麻煩。”王林鷹眸窺在黑夜。

弓弦拉滿，伴随“咻”的一聲，箭羽滑過石子，擦出火星，火線一息燃起，數噸火藥齊炸，轟開了山石，連同整個寨子夷為平地，廢墟之下，火勢點着殘骸。

風裡混着火藥炸開和屍體焦濃的味道，林裡鳥獸逃竄，烏鴉盤旋在夜空，凄厲亂叫。

李元朗等人和丹青寨被濃煙與火勢吞沒。

“你們本就必死，不隻是為着給自己脫身，更是為了替婉兒讨債。”王林決然轉身，身後的焰火高照，籠罩了整個雲霧嶺，火光映着他明朗的輪廓，神色冷靜。

銀發反着紅光，飄在風裡，白袍消失在夜空。