自家中遭逢劫難，李家一夕之間隕落，獨留下我與哥哥二人相依為命，皇帝下令逐我二人出京，此後不得踏入京城一步。

離京已有月餘。

這是我第一次出京，從京城到天麓山，所見趣事頗多，哥哥總說我自小被寵慣了，出來走走，見見世間百态也許是好事。

他總念叨我不經事，可遇着事卻又緊張萬分，我知道他是為我好。

春景怡人，又是一年會考，此行途中所見上京趕考學子無數。

每年會試結束，京城大大小小的詩會不斷，紫虹與哥哥常約在一塊，我知道哥哥帶着我無非是因着紫虹，原先爹娘還說，若今年宮裡的這批藥材供給完，便替哥哥說一門親事。

哥哥心裡一直念着紫虹，而李家經此一事，一切都亂了。

哥哥說過了天麓山就快到燕州了，我們在天麓山腳下的客棧歇腳，此處不少學子住店打尖，倒是有個有趣的。

“哥哥，你瞧那人，在這些書生中，氣質倒是獨衆。”小道外一書生身着質樸，麻衣粗布，卻玉樹臨風，氣宇不凡，與京城的公子們倒是有些不同。

“小妹，世間之人千奇百樣，并非都是你京城所見。如今咱們李家敗落，從前小妹是衆星捧月的存在，一旦沒了李家的庇護，這些都會成為利刃反噬回來，是以哥哥這一路才諸多警惕。”哥哥又開始語重心長了。

“哥，這話你已經說了許多遍了。”我語氣透着撒嬌，瞧見了哥哥眉眼閃過的無奈，哥哥仿若藏着心事。

我知道，爹娘臨走前交代哥哥照顧好我，這一路上無微不至，我也想哥哥不要沉浸在逝去親人的痛苦中，總想着說些什麼能分散他的注意力。

“唉。”哥哥又歎氣了。

我給他倒了一杯清茶，“哥哥喝口茶潤潤。”

遠處那位書生朝客棧走來，我多瞧了幾眼，哥哥卻說：“婉兒，你總盯着旁人看做什麼？”

我隻是輕飄飄的回答，移開了視線，“就是少見有氣質如此獨特之人，哥，你說今年京城會試中，會有什麼樣的人能夠脫穎而出呢？”

哥哥眨了眨眼，喝了口茶，“京城之事，與你我已無關，婉兒，往後莫要再提，尤其是到了燕州。”

“哦。”我低頭略有失落。

哥哥随即說有要事要辦，囑咐了我幾句，讓我在客棧等着他，不知為何，心裡卻泛起莫名的不安。

當我還在沉思時，小二領着一人過來拼坐，我擡眼看見适才那位書生，他似乎若無其事地瞟了我一眼。

出于禮數，我朝他颔首行禮，眼前的不速之客，把我的憂思扯走。

倒是生得清秀，我暗想着，移開了目光，想着哥哥教導之言，我倒了一盞茶請他。

他卻一副生冷淡漠的神情，倒是少見。

既然此人不喜交涉，我知道分寸，沒再繼續與他多言，隻是靜坐等着哥哥回來。

可是一陣馬蹄聲闖入，打破了我此後的命運。

山匪在人群裡虐殺，馬蹄踏着塵土疾馳，撞倒了不少行客。

我隐約察覺，那些山匪不隻是打家劫舍那麼簡單，似乎在人群裡尋着什麼，加上哥哥這些日子所說之言，我便确定了，這殺身之禍是奔着我來的。

我顧不得那麼多，轉身藏匿回客棧，躲藏時擦過那位書生，他比所有人都處變不驚，冷眼旁觀着這一切。仿若置身事外，可山匪若是惱起來，也會傷及無辜。

那高馬之上的領頭人，拿着畫軸詢問我的蹤迹，我與哥哥得了赦免，官府不可能再為難于我二人，可若是沖着我與哥哥來的，為何畫像隻有我一人。

思及此，這些山匪是有目的而來，又或是受人之托，隻為我來的。可我不清楚其目的到底是什麼，而哥哥的話，在這一刻點醒了我。

無非是昔日京城從前哪家公子或者……

哥哥口中的反噬，我領教了。眼下要做的是先躲過他們的追擊，若哥哥回來，也隻是拉着哥哥趟渾水罷了。

山匪蠻橫，很快便擒住了我，我無力抵抗，那冰冷的刀刃抵着我時，我雖害怕，卻未向他們低頭。

山匪尋不到哥哥蹤迹，欲帶我離去，如我預測，他們的主要目的是我。

那些山匪擒了我之後，應該是要回寨子交差。渾噩中，我隻見他們攔下路人索要财物，那些人唯恐避之不及，若能以錢财換得性命，他們無奈卻沒有别的選擇。

唯獨一人，俨然一副事不關己的冷靜，山匪的鬼頭刀攔下他，卻未見他絲毫懼怕，而是繞過山匪自顧趕路。

他如此沉得住氣，想必定有能對抗匪徒之力，我打量了片刻，就在他與山匪對峙的幾息之間，我下定了決心。

“公子，救我。”這是我向他呼出的求救，雖早在先前已經領略過他的冷漠。

“他可救不了你。”山匪惡狠狠地瞪了我一眼，我把視線投向這位書生，試圖激怒書生與山匪的矛盾。

當山匪再次脅迫他交出值錢物品時，他向前遞進的步子，險些打破了我的幻想。

卻在瞬息間，我還未來得及反應，便見山匪已經被他擊落在地，而那馬背屹立之人已是這位書生。

他身手不凡，反應敏捷，出手果斷，我快速捕捉信息，試圖最後一次求救。

“公子。”

我們視線在空中交彙，他俯身結實的手臂繞過我身後，我被那股強大的力量帶上馬，書生竟然有如此武藝，他必然不是普通人。

在山匪追擊中，我若一人定然無法擺脫，若想活命，隻能跟着他了。

隻是，他如此謹慎之人，想必也不會因着我而去得罪了天麓山匪徒，馬縱得快，我腦子迅速轉動。

“公子，這些山匪殘忍暴虐，你傷了他們的人，他們必然不會善罷甘休的。”

我等了須臾，他未作聲，我能感覺到身後的他在專注馭馬和觀察身後的山匪追擊。

身後的呼吸聲愈發沉重，我有所不适，可這生死存亡的逃生之際，我無暇多想。

旋即，他帶着我上山，準确的說，自始至終他未曾開口要帶我離開，也未承諾要保我安全，隻是我跟着他，他也未曾說什麼。

我不知道他做何打算，但此時跟着他，便是我最好的選擇。

直到走進深山的界限，他鬼使神差地遞過來一把鬼頭刀。

“拿着。”

我有些為難，我的手還綁着呢。

他似乎這才意識到，替我解開了腕繩，我們在山裡轉了一日，确保山匪不再跟來，尋了洞府住下，山洞的夜裡總有狼嚎與鳥獸厮叫。

我睡得并不安穩，每每夜裡醒來時，我向洞口望去，總能見着一抹深色背影。

我不知道他睡着沒有，我想與他說話，可他卻總是一副冰冷的模樣，這與我所見的人都不一樣，我承認對他有懼意，還有防備。

他雖對我有救命之恩，可到底是個男子。

或許是我想多了，我們在山洞藏身這幾日，白日他在山林探路，我在山洞等着他回來，又怕他一去不回，将我一人撇在這，獨自離去。

當我浮起這種想法時，山洞外又出現了他的身影，我欣喜若狂地出去迎接他，看見他眉眼中的疲憊。

“公子日日出去探路，可有新的發現？”

他未理會，也從不與我說他的計劃，隻是從懷裡拿出幾顆新鮮的野果遞給我。

朝洞裡扔了隻野兔，洞裡黯淡無光，我未看清本能地後退幾步，他似乎略顯疑惑地望了我須臾。

“這，這是什麼？”

“野兔。”他冷冰冰的，又自顧拾掇了些枯柴。

這幾日打回的野味他都是這麼處理的，起初的我并不敢嘗試，可山裡實在是沒有吃的了。

我用帕子擦幹淨了果子，遞了一個給他，他雙手騰不出空，果子快湊到他唇瓣了他眸子帶了幾分驚訝，我猜不透那是何種意思，他視線在我手上停留了片刻。

“你吃。”他隻是吐出兩字，便又專注生火烤肉。

野果子酸甜，生津止渴，還剩三顆，果子在我手裡捂得暖，他撥動着手裡的木枝，火光照亮洞口，我看清了他額心的汗珠。

鼓起勇氣朝他位置挪動，他似乎注意到身側的動靜，餘光關注着我的意圖。

“這果子止咳，酸甜可口，公子也吃一個吧。”

靜了須臾，他未擡眼，隻是伸手接了一個。

我尋了一處離他較近的山石坐下，心裡的緊張松弛一些。

幾日過去了，我不知道哥哥若沒尋到我會做何打算，不過以哥哥的智謀，定然會向客棧打聽，客棧的人瞧見了我被山匪擄走，山匪被誅殺後，官府定然會來。

他看不見我的屍首，會知曉我無事，思慮此處後，我多日懸着的心得以放下。

“明日天亮下山。”他的聲音很幹淨，卻給我一種無形的震懾，或許是對書生有何誤解，總以為書生都是溫文爾雅的。

我不禁泛起笑，煙霧裡彌漫着肉香。

“好香。”

“再等等。”這還是他少有會接我的話茬。

幾日下來，他都未曾問過我為何山匪要置我于死地，他不想知道，必然是不打算下山後一道走。

可我與哥哥失了聯系，無處可去，他若是去京城，我必然不能跟着去。

下山後我隻能試探問着他，“恩公，是要去哪？”

“回家。”他淡淡應下，并未看我一眼。

我隻能表明要與他同行到客棧。

道路同行，他沒有理由拒絕，我自然知曉的。

可入住客棧後，思來想去，要找到哥哥唯有找個定所先安頓下來，我人生地不熟，沒有去處，又無法探清山匪是否會再次尋我麻煩，京城那些人若是得知我沒死，會不會再尋他法。

眼下能求助之人唯有他了。

他既然不是前往京城，倘若願意收留我，我大可安心住下，再尋機聯系哥哥。

隻是他這樣冰冷的人，若我不拿出誠意，恐是無法取得他的信任。

為此我拿了身份魚符敲響他的房門，果然，我剛開口表明，他那張冷漠的臉變透出寒意，我知道他不好應付。

是以隻能把事先備好的身份文書和魚符交給他，上面有我的名字。

沉默的間隙，他在衡量利弊，我等着他開口。

得到他的允諾之後，懸着一晚的心安靜下來，可卻徹夜難眠，他雖答應收留我，可我不知他家中還有何許人。

路途中問過幾次，他才勉強開口，每每我喚他恩公時，他似乎總是皺着眉頭，他是不喜歡這個稱呼？

“我叫王林。”這是他第一次與我道了姓名。

王林？我心中暗念，隻是他于我有恩，我若直呼其名似有不妥，若往後要借宿他家，以兄長身份喚他更為合适。

“義兄，我叫李慕婉。”見他未答話，我隻能解釋說：“義兄對我有恩，這段時日，少不了麻煩義兄，婉兒這麼稱呼，可以嗎？”

他仍未應我，而這次我未瞧見他緊蹙的眉，他應該是願意這麼稱呼的吧？

一路上相處下來，我對他的好奇又多了幾分，若是留在他家，怎麼都得住上些時日，倘若家中人不好相與，都與他這般冷漠，倒是有些難。

不過哥哥常說，人不可貌相，他雖冷漠，卻非壞人，不若也不會在歹人手中救下我。

若是個狂徒，那麼在山洞躲藏那幾日，該乘人之危有的是機會，可他沒有，可見此人心中正直，是君子也。

接連趕了月餘的路才回到他家中，在京城十六年，我從未到鄉下走過，原來鄉下景緻如此别緻。

從村口小道一路開滿了油菜花，隻是我們回來時，似有村民遠遠便打量着我二人，我有些不習慣，因為這兒的環境讓我陌生。