那是一把造型别緻的短刀，刀柄尾端的鳥尾狀圖騰更是顯眼，比起平時見到的匕首更像某種收藏品。

“……那個年輕人居然是醫學生嗎？”

他突然聽到布朗探長驚訝咋舌：“不知道他有沒有上過解剖課……”

“你這是什麼意思？”

“您看這雪，我就算是離得近，也是穿了雪鞋，走了一個多小時才過來……”中年探長苦笑一聲，“格林菲爾德隻有一位驗屍官，現在又是假期……我實在不确定他是否能在屍體爛掉前趕過來……”

“……所以，你想讓一個還沒有行醫執照的學生、一個剛失去至親的人幫你做屍檢？”

多弗爵士露出非常不贊同的神色：“如果你真打算這麼做，很遺憾布朗探長，我一定會阻止你。”

“不不……隻是想想，隻是想想……”探長有些焦躁地抽出一隻卷煙咬在嘴裡，忽地眼前一亮，“對了，布萊克斯頓這邊的驗屍官呢？”

與昨晚的情況不同，現在男爵本人死了，自然也不存在徇私的問題，真正的問題是現在外面的積雪還沒清幹淨。

在這個時代還沒有法醫，連“警察”的概念也才剛剛推行沒多久，所有驗屍官都由居住在本地的醫師擔任。

而負責布萊克斯頓的驗屍官是一位年紀不小的老醫師。以他的年齡和身體狀況，顯然不能像布朗探長那樣在雪上走一兩個小時。

他們現在能做的，似乎隻有等待。

探長請其他人先離開男爵的寝室，關上門，開始在案發現場尋找線索。

房間明顯被翻動過，但目前還沒發現财物丢失的情況。

屍體在寒風中凍了一夜，用屍僵程度推測具體死亡時間的辦法已經行不通了。

布朗探長暗罵一聲狡猾，裹着大衣蹲下身，先運用自己所知的知識判斷男爵的死因。

雖然男爵肚子和肩頸上的傷很駭人，但傷口平整且現場并沒有血液噴濺的痕迹，說明這些都是死後造成的傷痕，并不是死因。

屍體下身失禁，臉部腫脹，嘴角有類似嘔吐物的殘留，眼球外凸，結膜上有小小的紅色斑點，是很明顯的藉由壓迫頸動脈導緻大腦缺血造成死亡——俗稱勒死。

而兇器也很顯而易見，就是套在屍體脖子上的麻繩……

不對。

布朗探長仔細觀察着男爵的脖子，發現上面居然有一黑一白兩道勒痕。

黑紅色的那道勒痕較粗，明顯不是那根麻繩造成的傷害。

發現的線索沒有讓布朗探長感到豁然開朗，心情反而更加沉重。

整個卧室都被翻得亂糟糟的，尤其是陽台欄杆和保險箱上還有好幾道明顯的新劃痕……如果隻看這些，現場很像入室盜竊、卻被主人發現，繼而滅口的過程。

可男爵的屍體又全盤否定了這一猜測。

勒死後又捅了屍體二十多刀，還把屍體挂到陽台凍了一晚上……不管怎麼看都像是尋仇。

那把插在男爵肩頸裡的短刀也許是個線索，可惜他對這方面的知識儲備甚少，也看不出什麼所以然。

布朗探長走上陽台，先仔細檢查一圈陽台護欄，又朝上看向挂屍體的地方——一排類似矮欄杆的裝飾柱。

有時候房屋太堅固也不是什麼好事……要是這些隻有裝飾作用的小欄杆再脆弱點，也許兇手昨晚就能被當場抓住。

但現在想這些也無濟于事。

布朗探長開門，讓站在外面的男管家跟自己來到陽台，指着上方問道：“那上面有住人嗎？”

男管家對整個莊園了如指掌，當即點頭：“女仆們都住在閣樓。這間房的樓上應該是家事女仆的卧房。”

“一個房間有幾個人？”

“這個……”男管家想了想才不确定道，“我不确定是三個還是四個，女仆的變動總是很頻繁，這些都是奧德茨太太在管理。”

探長“哦”了聲，轉而道：“房間裡有窗戶？”

“每間房都至少有一扇，先生。”

布朗探長探身向上看了許久，還是否定了兇手從女仆房入侵到陽台的可能。

昨晚風雪那麼大，開窗必定會引起其他人的注意。除非樓上那三四個女仆都是刺客，集體下來刺殺男爵。

布朗探長在心裡搖頭，又吩咐管家找了一條類似的麻繩，在一端系上重物，模拟犯人的行為向上抛繩子，抛了兩次都沒成功。

思考了下自己的身高劣勢，探長果斷從室内搬出一個椅子踩高，另一腳踏在陽台的圍欄上，這才成功了。

不過這樣的動作很危險，昨天外面的風雪又那麼大，稍不注意都有可能摔下樓。

他在男管家驚詫的目光下把椅子放回原位，拍拍對方的肩膀：“現在請帶我看看整個莊園吧。”

在男管家的協助下，布朗探長已經把整座莊園逛了個遍，還順便畫了個小地圖，卻沒在其他地方找到外來入侵者的影子。

盡管這件案子更像仇殺，探長還是按照程序，問起莊園内是否有财物遺失的情況。

“我已經清點過了，莊園裡的銀器一件都沒少。”男管家保證道，“存放貴重物品的鑰匙一直在我身上，從昨晚到現在都沒有第二個人碰過。”

探長聞言點點頭，視線轉到另一邊。

莊園的西北角，女管家奧德茨太太正在指揮傭人們清理坍塌的酒窖和其上方的雜物間。

布朗探長上前緻意，順便詢問了一下有關酒窖爆炸的問題。

奧德茨太太沒有拖沓，爽快重述了昨晚爆炸的全過程。

探長也覺得這事十分怪異，拿出随身的筆記本記錄下關鍵信息，又問了問那幾名住在男爵樓上的女仆的具體情況。

結果沒有太出乎他的所料。

雖然女仆們的變動很頻繁，但四名女仆裡有兩名在宅子裡工作了五年以上，家也在附近，都是知根知底的好姑娘。

出乎探長意料的是，男爵的生活作風居然還不錯。

他在黑卡爾莊園居住的時間裡從未與任何女賓客或女仆有過親密接觸，也從未有過公開交往的情人。

女管家管理着整個宅邸的女仆，如果男爵在莊園裡有什麼不雅舉動肯定逃不過奧德茨太太的眼睛。

但這也讓“女仆集體刺殺”的猜想被否定，布朗探長隻能無奈在本子上畫了一個大大的叉。

“……哦，還有。”探長收起筆記，順口問道，“我在檢查莊園是否有其他入侵的痕迹，如果發現了什麼或是有财物丢失的情況請一定要告訴我。”

女管家沉默片刻，就在探長準備轉身離開時突然開口道：“其實……如果說财物的損失情況，還有一處沒有确認。”

頂着探長探究的神情和男管家驚慌的眼神，奧德茨太太隻是仰起頭，迎着冬日看向二樓。

“夫人的房間裡還有不少首飾。不過男爵閣下從來不允許我們進出那間房，所以我并沒有檢查那裡。”