太陽快升上頭頂，才輪到鄭青雲他們。

幾個差役比對着冊子，将麻袋一一稱過，退回多出的部分，遞給鄭青雲一張加蓋着縣衙大印的契書，這便是他們今年交付地稅的憑證了。

交完地稅，鄭青雲又數出兩百二十個銅闆交給差役。大乾朝規定，年二十至六十的男丁每年需交稅百文，十二歲以下和年逾六十的不必交稅，其餘人則按年六十文。

他們家如今除了方桃，其餘人都得交稅。

又完成一樁大事，揣着兩張輕飄飄的契書，幾人喜滋滋地去逛集市。

今日并非鄉裡的大集，但因着交稅，順路來擺攤的人也挺多。

不過鄉裡的集市不比縣城，東西品類少，且大部分都是家中有的。

他們逛了一圈兒，把帶來的二十來個雞蛋賣完，又打了一斤醬油，花五文錢錢買了兩顆大石榴，就說說笑笑地回家。

石榴外皮豔紅，看着就誘人的很。走在路上，鄭青雲便拿出一顆放在手心，十指交叉，輕輕一用力，大石榴就微微裂開，露出裡面晶瑩剔透的籽來。

這石榴不光長得好看，籽兒也大，水分充足，帶着清甜，正好解渴。

陳秀蘭抓着把石榴籽，聽着後邊的兩人嘀嘀咕咕，眼角綻出細紋：“收了糧，也該嘗嘗新，等回去就舂點兒米蒸飯吃。再宰隻雞，好好地補一補。”

方桃在一旁拍手叫好。

回到家，也沒多耽擱，鄭青雲就舀出幾升的谷子，在院兒裡舂米。

舂米是個力氣活，稻谷放進石臼裡，需得用木槌使勁兒搗，一下接着一下，将谷殼硬生生砸碎。

其實若想省力，村裡也有水碓，用不着人使勁兒。但年年這個時候，多的是舂米的人，可能等到半夜也輪不到。

鄭青雲他們回來時拐過去看了眼，已經排了好些人家，帶的谷子還都不少。他們就幹脆沒做那個打算。

在家舂米雖然累，但吃點兒舂點兒，也就還好。

笃笃笃……

木槌擊打在石臼上，發出沉悶的聲響，金黃的谷殼漸漸裂開，露出白花花的大米。

鄭青雲力氣大，也不要人替，自個兒沒用多長時間就把幾升谷子舂完。

陳秀蘭把石臼裡的東西都轉進竹篩子，一邊上下颠簸，一邊呼呼吹着，谷糠就和大米分離開來。

篩出來的谷糠也不必丢，留着喂雞或是做枕芯都是好的。

新米用水淘淨，放進大鐵鍋煮開，就可以舀出來。

飽脹的大米落入竹篩，白色的米湯則順着縫隙流進下方的木盆裡。鍋裡又重新添上清水，堪堪沒過木甑底部。

陳秀蘭把煮軟的大米倒進甑子，拿筷子鋪開，蓋上蓋就沒再管。

木盆裡的米湯還冒着熱氣，有淡淡的清香，抓一撮糖碎撒進去，再攪和幾圈，便又多出幾分甜味兒。

飯還沒做好，一家人先灌下幾碗米湯，解了解饞。

米香開始溢出木甑，飄滿整個竈房。泥爐上的瓦罐也咕嘟咕嘟開着，方竹掀開蓋兒，把泡發的幹竹筍壓進鍋底，繼續小火熬着。

一盆白米飯、一罐竹筍雞湯、再加一碟醬豆炒雞蛋，就是今日的晚食了。

雞肉炖的時間不長，不夠軟爛，但家裡人牙口都好，這樣吃着反倒更加勁道，越嚼越香。

筍幹沒有春日裡新鮮的那般脆嫩，多了些嚼勁兒，且吸足濃郁的雞湯，色澤金黃，口感清爽不油膩。

再配上一碗軟糯香甜的白米飯，已是這些日子難得的美味。

方竹和方桃碗裡的菜就沒少過，剛吃進嘴裡，便有兩雙筷子一前一後夾進新的。

陳秀蘭笑眯眯地看着方竹：“這段時間又瘦了，多吃點兒，早些補起來，臉上還是得有肉才好看。”

方竹啃着肉，心裡分外安定。

也不是人人都能像他們家這樣其樂融融的。

第二天一早，王金花就來跟陳秀蘭八卦，說是張翠蓮又跟李紅英吵架了。這回比較不巧，争執中張翠蓮摔了一跤，把腳傷着了，暫時躺在床上起不來。

說來說去還是因為交稅的事兒，鄭大河他們家倒是不愁這個。但張翠蓮娘家還有個弟弟，好吃懶做，地沒種好，拿不出稅錢，就找上張翠蓮。

張翠蓮一不掙錢二不管家，就把主意打到兒媳婦頭上，可惜李紅英也不是那冤大頭，拿錢貼補家裡她認，去幫别人可不幹。

直接就把事兒捅到鄭大河面前，鄭大河也不喜張翠蓮總幫襯娘家人，罵了她一通。

張翠蓮氣不過，隻能拿李紅英出氣，跟人埋怨兒子娶回個攪家精，還是隻不下蛋的母雞。

李紅英跟鄭光宗成親近三年，肚子一直沒動靜，最受不了别人拿這事兒說道，跟張翠蓮大吵一架。

吵着吵着，不知怎麼就動起手來，張翠蓮自個兒沒注意，在門檻上絆了下，就摔在地上。然後便着急忙慌請了胡郎中上門。

“該，誰讓她嘴賤，今兒隻是傷着腳，早晚還有大災。”陳秀蘭有些暢快，她不願跟那兩家掰扯，卻樂得見他們倒黴。