徐寂甯掙紮了片刻，似是下定了決心：“我在想……你要是不願意，那我便不會檢舉。”

南有音微微一愣，她想着徐寂甯一向執拗剛直，竟為了她的緣故，說出這樣違背本心的話。

她搖搖頭，輕聲說道：“你給皇帝上奏吧，我不攔着。”

“有音……”徐寂甯從桌下握住了她的手，

她感受到徐寂甯的手冰涼，在顫抖。

“倘若我檢舉你父親，那你我之間，又該如何……”他連聲音都帶着幾分顫抖。

南有音又一次搖了搖頭：“不是你檢舉，而是我們一起。”

“一起？有音你……”

南有音微微笑了一下：“寂甯，并非隻有你讀過聖賢道理呀，我爹也教過我，貪贓枉法，私吞錢财，君子不齒，縱然霞嶺百姓獲福，可天下不知何處百姓卻因此受累。少時讀書時，父親教導我和弟弟是非對錯的抉擇要問心無愧，我曾問他如何問心無愧，他說心中自有衡量，如今的事，我知道他是我爹，但我也能分辨是非，如何問心無愧，我自是清楚，所以，你隻管直言上奏就是，你明白的，我與你是站在一起的。”

“……隻是，”南有音神情有些哀切，兩眼似有微弱的淚光，“他總歸是我爹，道義上我清楚，檢舉上奏自是問心無愧，隻是情感無法割舍，所以寂甯，請你稍稍委婉些，替我求皇帝不要傷他性命。”

當晚南有音與徐寂甯挑燈，一同寫了事後兩人都覺得是筆下最艱澀的文字，南有音寫給父母，徐寂甯寫給皇帝，兩封信次日一早都發往了京城，兩人久久望着快馬駛過留下的滾滾煙塵，輕輕握住了彼此的手，勉強算是依靠。

數日後，皇帝的回複先到了，信中多是嘉獎慰問，下令調徐寂甯回京，南有音沒有收到父母回信，也不清楚皇帝要如何處置父親，心中焦急，隻好翻來覆去的鑽研皇帝的回複，企圖從中看出皇帝對霞嶺一事的意思。

她反複琢磨，徐寂甯也免不了跟着她反複琢磨，她問徐寂甯皇帝是怎樣的人，過去回複奏折都用什麼語氣，希冀這封回複中看出皇帝的态度。

徐寂甯一一回答了南有音，他說皇帝是一個城府極深，極為精通權禦的人，說完後他腦中靈光一閃般冒出一個荒唐想法，讓他幾乎不敢細究，隻額頭冷汗津津，半晌不語。

“你怎麼了？想到什麼了？”南有音在一旁連聲追問。

“他……皇帝是故意的，”徐寂甯啞着嗓子道，“他故意派我到月陵來。”

南有音沒明白徐寂甯的意思：“皇帝當然是故意的，他打了你五十大闆，有貶你到邊境小縣，總不能是不小心。”

“不，有音，”徐寂甯嗓音暗啞，“他是故意叫我來檢舉你父親。”

南有音不明白，他繼續解釋道：“其實皇帝早就清楚他口中的‘月陵的小老鼠’指的是誰了吧，此前扳倒盧知縣時，我曾上書一次，皇帝說盧知縣不是，叫我繼續查，你還記得嗎，那次他的回複中暗示我不要行包庇之事，當時我還奇怪我為何要包庇貪官污吏，如今想來……”

“他早就知道，”徐寂甯喃喃道，“難怪他偏偏叫我來月陵，難怪偏偏是我來月陵……難道他想看我為了忠誠于他，演這種抛家棄祖的戲碼……”

南有音聽徐寂甯說得話漸漸刻薄起來，明白他是動怒了，便嘗試寬慰道：“可能隻是巧合。”

“若是别人，我也能信這隻是巧合，”徐寂甯冷冷道，“可他是皇帝，嶺南一事就知曉他冷酷無情，如今更是愈發明白他深不可測，醉心權術，恐怕隻想像擺弄木偶一般操縱底下的人，用誰棄誰，朝廷的人不過都是些物件罷了。”

他說完，見南有音在一邊讷讷的，當即收了心中對皇帝惱怒，歎了口氣，攬過她來，柔聲道：“我不是生你的氣，你害怕什麼？”

“我沒害怕，就是你這樣叫人怪不習慣。”南有音捏了捏徐寂甯放在她腰上的手，問道，“你平日上朝也是這樣？”

“可能吧，我自己沒注意過。”徐寂甯有點不好意思道，“其實二哥說過，我生起氣來有點像母親。”

南有音也覺得像。

徐寂甯說道：“你要是不喜歡，我便改了。這次隻是想到皇帝他，唉……”

“沒有不喜歡，”南有音立刻道，“你不要改了，等以後孩子不聽話，你就訓他們。”

“孩子？”徐寂甯兩頰又布上了淺淡的紅暈。

“嗯，日後會有。”

徐寂甯有點忐忑：“小孩都很吵的，你想想小乙。”

“我不管，反正到時候小孩哭了，你也得在一旁聽着。”

徐寂甯乖乖答道：“好。”

從月陵啟程往京城走，在平州城停留了一夜，南有音終于收到了父母從京城寄來的信，信中南晨頌說幸而有徐尚書等為他求情，皇帝并未真正将他怎樣，隻是撤了官職，做做樣子罰了二十大闆，無傷大礙，到此南有音懸着的心終于放下了。

父親在信中并沒有埋怨或者責備她沒有勸阻徐寂甯上奏，而是說她理應如此，感慨自己當年冒着被氣死的風險教她和玉振兩個頑皮孩子讀書，如今看來，當初的辛苦沒有白費，一雙兒女都如自己所願，勇敢熱誠。

南有音大概能猜到爹會這樣說，眼角還是濕潤，徐寂甯吻了吻她的眼睛，替她擦幹眼淚。