見莫婤急着跟去看戲，莫母便一人去了大廚房提晚食。

這幾日，日日去，她已輕車熟路了，跟大廚房丫鬟婆子們也熟絡起來。

剛進大廚房，一用帕子包着頭發的廚娘便将莫母拉到角落，低語道：“今兒又宰了頭小羊羔，正新鮮着。”

她一面說，一面用目光示意莫母去看。

隻見竈台上，排滿了羊腿肉、羊肋排、羊四件、羊下貨……

莫母念及屋中還有一個冰鎮的羊肋，就和這婆子輕聲商量：“楊嫂子，能不能将我今晚的份例，都換成生食？”

楊嫂子還怕她仗着是夫人身邊的紅人，獅子大開口。一聽隻是這般小事，忙應下了。

按份例給她換了一塊羊腱子肉，并幾根山藥。

見沒人注意，又蒙上布，塞給她一鬥碗羊下貨①。

這邊莫母喜滋滋的提着新鮮食材，盤算着晚膳怎麼吃；那邊莫婤已經躲在秋塘身後，驚呼出了聲。

秋塘一行人到陶家時，門窗緊閉，屋内所有簾子都拉得嚴絲合縫。

想來應在當值，還未歸，她們一行人便在屋外等着，可不久就聽見屋内傳來歡聲雷動。

再上前敲門，卻還是久無人響應。

吳娘子不耐煩了，一腳踹開了門，門内煙霧袅袅，烏煙瘴氣。

昏黃的油燈下，人影幢幢，空氣中煙塵、汗臭、腳臭随着門風熏得她們睜不開眼。

原本應在當值的陶管事，躲懶偷溜回來，混了一幫子仆役正賭六博②。

陶娘子也坐在胡床上，跟人打葉子戲。

陶小娘子，在一群人中，竄來竄去，湊熱鬧。

這荒謬的場景，看得一向穩重淡然的秋塘，都動了幾分氣。

她也沒同陶氏一家人多掰扯，隻告知了夫人的意思，讓吳娘子和婆子們押着她們收拾東西，立即搬到莊子上去。

聽罷，屋中其餘人被吓得不輕，作鳥獸散，紛紛擠出門跑了。

隻留下了桌椅翻倒、茶碗粉碎、銅闆灑落、一片狼藉的陶家。

最先回過神來的陶管事，一把抽出門後的馬鞭，竟朝陶氏母女打了過去。

“賤人，讓你挑事，讓你鬧！”

“害人精，跟你娘一樣，怎麼不去死啊！”

“被你們害慘了，我打死你們！”

陶小娘子閃身一滾，躲進了羅漢床底，徒留陶娘子一人倒在原地，動也不動地挨打。

一時間，整個下人院都回蕩着陶娘子凄厲的哀嚎聲。

院中剛剛下值的衆人，都圍攏過來，站滿了陶家門口，卻沒人上前阻攔。

眼見着，陶娘子身上鼓出了一道道血痕，莫婤拉了拉秋塘的衣袖。

秋塘附身下來，側耳聽她道：“秋姐姐，怎麼沒人拉架啊。”

秋塘似是被她親近的稱呼怔住，一時沒回答。

一旁的胖大娘搶着回答：“男人教訓自己媳婦，不是天經地義。”

“不是！她是人，不是物件，豈容肆意淩辱？”莫婤一臉嚴肅地瞪着她，帶出了些脾氣，“而且這樣子會出人命的！”

“小娘子有血性，對我胃口。”胖大娘并沒因莫婤駁了她面子，而惱怒，反倒贊同道。

贊後，還自來熟地介紹道：“你喚我龐大娘，我住你家樓上。”

“先救人吧！”見陶管事越打越兇，莫婤咬着唇道。

“出不了事，你等着看好戲吧！”龐大娘說完，也不做解釋，隻目不轉睛地盯着屋内。

回過神來的秋塘，亦對她搖了搖頭，直起了身。

她不想看單方面的毆打，低下頭，恨恨地想：今兒這個瓜，是個爛瓜。

“來了，來了，快看。”見莫婤始終低着頭，龐大娘一掌将她頭擡了起來。

看到屋中的戰況，莫婤驚掉了下巴。

隻見陶娘子正騎在陶管事身上揍他，一拳一噴鼻血，幾下就将陶管事揍成了豬頭，還不歇手，一面錘他，一面罵道：

“你個窩囊廢，還敢打老娘？”

“吃軟飯的，軟蛋，就該窩着？”

“床上都硬不起來，還不如閹人！”

短短幾句話，卻是信息量滿滿。

吃勁爆瓜抓不住重點的莫婤，聽得抓耳撓腮，還好，有一旁的陶小娘子幫她總結。

陶小娘子此時亦沒閑着，她從床底爬出來後，正抓着陶父的手，一面狠狠地咬，一面幫她娘重複着關鍵詞：

“窩囊廢！軟蛋！硬不起來！閹人！”

見莫婤聽這些污言穢語太過專注，留下吳娘子處理後續，秋塘一把将莫婤抱起，退了出去，還同她解釋了為何不拉架。

原來這陶娘子也不知是何癖好，偏偏喜歡被打得受不了才反擊。