按照大胤朝慣例，秀女位分該由皇帝親自定奪，倘若皇帝忙于朝政，無暇顧及，那這擔子便該落在皇後的頭上，待皇後拟好名單，再拿去給皇帝過目，皇帝一颔首，旨意便會傳至各秀女的府上。

此番選秀共挑了六位秀女，皇帝念着皇後年歲尚小，不願添她負擔，便自個将秀女的名分定了下來，名冊拟好後，皇帝讓人送去了長樂宮。

長樂宮裡，熏滿檀香，太後放下佛珠，從總管太監施德手中接過名冊，未打開，便先道：“皇帝拟好宣了便是，何須還拿到哀家面前過眼？”

施德躬身道：“陛下說了，他隻管拟個大概，最後的定奪還要叫娘娘勞心。”

太後聽了這話，面上雖未笑，但語調中已攜了笑意：“皇帝早便不是孩子了，怎地此事還要叫哀家這個老婆子操心？”

魏嬷嬷道：“要叫奴婢瞧着，陛下這是一片孝心，心頭記挂着娘娘您。”

施德趕忙應道：“嬷嬷說的極是。”

太後這才打開了手頭的名冊，笑道：“那你便回去告訴皇帝，他的這份孝心，哀家瞧見了。”

施德領着内侍磕頭告退後，太後才瞧起了手頭的名冊，邊看邊道：“餘家女封的是四品美人，何家女封的是五品才人，這些倒也算合理。隻不過這古家的女兒位分封高了些，正三品婕妤便罷了，皇帝竟還為她親拟了個封号。”

“想來是因那古家小姐眉宇間有些英氣，與旁的閨秀不同，陛下瞧着新鮮。”選秀那日，魏嬷嬷也在旁服侍着，故而還記得那古家小姐的模樣談吐。

太後淡笑道：“模樣倒是其次，緊要的是她的父親，皇帝能登上龍庭，她父親可是功不可沒。”

言罷，太後又往下看去，神色忽變，嬷嬷見了，也将頭湊過去，一看也驚道：“秦小主怎隻是個才人？”

太後難掩不悅，道：“低了。”

魏嬷嬷口中的秦小主，自然便是太後的外甥女秦墨馨。

自家外甥女沒壓古家女便罷了，反還叫古家女壓了兩頭，太後雖知其間道理，仍極是不悅。

魏嬷嬷寬慰道：“好在這位分最後是由娘娘定奪。”

太後将冊子合上，遞給了嬷嬷，道：“哀家定奪？”說着一聲冷笑，“皇帝定下的旨意，便是聖旨，聖旨哪裡容得人更改？他将此事交給哀家定奪，不過是想在世人面前演一出孝順戲罷了，若哀家真改了他的旨意，那便是不知好歹了。”

魏嬷嬷道：“陛下孝順，”

太後見閑人都已退下，剩着的都是心腹，便也沒了顧忌，低聲歎道：“說句不中聽的，一個弑兄弑弟、險些還弑了父的人，能有多孝順？他不過是奪嫡時手頭的血沾多了，現如今想拿哀家做棋子，挽回些好名聲。”

魏嬷嬷道：“可陛下到底是您的親骨肉。”

太後想着那些往事，眼露悲戚：“難道平兒不是他的親兄長，先帝就不是他的親爹了嗎？”

魏嬷嬷不敢再言。她一想到甯王那顆血淋淋的頭顱，背後又冒出了冷汗，天家貴胄，确實難言“親情”二字。

良久後，太後斂去了目中傷情，又打開名冊，繼續往下看，看了半晌，淡笑道：“不過，此番選秀倒還是選了個聰明人進來。”

魏嬷嬷會意道：“顧家的大小姐倒是個向佛、有慧根之人。”

太後道：“戴了串佛珠，未必就真向佛。”

魏嬷嬷略怔，太後又道：“但這便也正是她聰明之處，旁的秀女都一個勁投皇帝所好，奏樂撫琴，而她卻想着投哀家所好。另辟蹊徑，豈非比去擠大道好？故而莫論她是真信佛，還是假把式，這份心意，哀家都瞧見了，便也就助了她一把。”

魏嬷嬷順着話道：“既然顧小主如此有慧根，那待她入宮後，您大可再提點一二，好叫她……”

“這倒不急，且看看這丫頭是真聰明一世，還是僅僅聰明一時。”

太後又拿起佛珠，撥弄起來，閉上雙目，良久後，又歎道：“可惜了，這丫頭是個顧家女，隻封了個寶林，将來在宮裡頭，怕是也不會有什麼好日子過。”

太後和魏嬷嬷都清楚，如今龍椅上坐着的那位，明面上看着灑脫豁達，實則心眼兒小得很，慣愛在暗地裡施詭計，叫人死得不明不白，到了閻王殿前仍是個糊塗鬼。

罪臣已死，但天子餘恨難消，如今罪臣之妹落在了他手上，又能有什麼好下場？

殿選時的刁難，隻不過是個開頭。

……

三日後，冊封的旨意到了顧家。

自顧湘從宮裡面回府後，便将自個關在屋子裡，不願見人，此刻聽說顧盈盈隻被封了個六品寶林，是這屆入選秀女中位分最低的，不由心頭暢快，想她區區一個寶林，入宮後，定也生不出什麼風浪來。

顧盈盈接完旨後，倒是不為之喜，也不為之悲，随後的日子裡，隻管日日跟着宮裡頭派來的女官學習宮中禮儀，閑暇時，便旁敲側擊，向其打聽宮中之事。

女官姓甄，是個小心謹慎、嘴巴緊的，給再多銀子，也隻是盡分内之責，不願多談後宮主子們的那些事。

由是如此，數日下來，顧盈盈也僅是對後宮格局有了個大緻了解，其餘諸事，唯有入宮後，再慢慢摸索打聽了。