“黑乎乎的呢，”應不塵說，“要搓搓嗎？都是皴？”
“就是黑的，”周瞳說，“我見了沒人是白的。這個哥自己搓。”
“哦，”應不塵說，“我給你打肥皂不？”
“洗完就出去，手都泡皺了，嘴那麼碎。”周瞳把他包起來，穿上衣服扔出去了。
出去的時候飯都上桌子了。
周瞳是掏空了過年的錢來買汪家買年貨合計還不錯呢。
結果進了小屋子裡看見汪家自己買的，比起來真是太差了。
“心意曉得，别亂花錢。”汪爺爺說。
“我啥也沒有，再沒心意，”周瞳低着頭，說，“就沒長心了。”
“誰說的，”汪爺爺一身正氣，道，“莫欺少年窮！”
周瞳吞了半杯燒白，起來深深地給爺爺鞠躬，半天也拉不起來，他說，“要不是您倆，這孩子跟着我就廢了。”
汪奶奶把最後的菜放在桌子上，搬來一條高一點兒的凳子，把應不塵撂上去，咂咂嘴，說，“那就多回家吃飯。”
應不塵看着周瞳食不知味，他最喜歡吃的燒肉都沒夾幾筷子。
***
1993年。
在春天要開學的時候，汪奶奶騎自行車去學校教書，在路上摔斷了腳，學校早就對這個動不動收學生進來的老太太深惡痛絕，總是一副自己個兒能拯救天下孩子的模樣似的，又因為她在這裡幹了一輩子，沒法子找正當理由，順着這事兒，一群領導就拎着東西，話裡話外的，就給辭退了。
汪奶奶不屑他們，說了那幾個收進來的孩子要繼續讀書不然就要去北京上訪之外，果斷地就與他們割袍斷義了。
汪奶奶有文化，也不好拍馬屁，從前辦事兒就丁是丁卯是卯，腳還沒好利索呢馬上就被叫去一個面粉廠算賬了。
面粉廠裡都是親管親介紹進來的，老闆做大生意，最敬重文化人，不計較細枝末節，這裡的工人帶點兒篩下來的面粉回家也沒人計較。
周瞳的頭發全讓他剃了，頭上的癞子也慢慢地好了，但是他在理發店這一年已經很要臭美了，所以總是戴帽子。
周瞳丢了工作之後，被汪奶奶帶進了面粉廠，汪奶奶是親與事分得清楚的，所以給周瞳的工作是裝卸工。
賣力氣的，比沙龍裡面還要累。
但是是正經的營生，而且這裡的孩子都上學，應不塵在面粉廠可比在那個虎龍混雜的理發店強多了。
面粉廠早就引進了先進的機器，一天都能做出好多面粉。
操作間的工人有規範的流程，也有文化有知識，他們擺弄着這大機器，實在厲害。
周瞳隻能在外面，裝卸面粉。
汪奶奶知道他倆住的地方，又自己降了點工資，說她年紀大，下雨下雪的回不去，要了一個車棚裡面的鐵皮房，從前這兒放了個變壓器，後來挪庫房那邊去了。
應不塵特别喜歡這裡，這裡有一個大院子，有時候停滿了大車，很多人都在這裡忙活，小孩兒也有，這裡的工人人也好，給小孩兒吃糖。
那會兒開始，應不塵就開始吃面疙瘩了，面疙瘩的弄法很簡單，他先把一毛五一個的煤餅烘起來，然後拿一個盆，加上一點水，攪和攪和，水開了，就可以下鍋了，沾點鹹菜或者醬油，就可以吃了。
周瞳自從賣力氣之後，胃口就變大了。
周瞳的頭發長出來了，是個寸頭，别人都問他是不是勞改犯，哪有剪這種頭型的。
哥哪裡像勞改犯了？應不塵想。
他們在小小的鋼棚裡面，分享一鍋的面疙瘩，今天多了一份翅尖。
他今天發了錢，就跟應不塵分，這點兒也比沙龍不知道好了多少。
“哥，你掙這麼多錢！”應不塵幾張鈔票數了又數。
“你數學可學好了？”周瞳笑着看他，“以後你買菜，買面粉，行不？”
“汪奶奶教了。”應不塵說，“我還看賬本了。”
“你看得懂？”周瞳倒是不信這小孩兒這麼早能算明白數。
“看不懂。”汪奶奶說，“老看，小孩兒就會耳朵染色，多動腦子好。”
“看賬本會染色？”周瞳一皺眉，“你耳朵讓我瞧瞧來。”
周瞳顧不得面疙瘩，把孩子先抱過來，“染啥了？”
看了半天，也沒染色。
周瞳在這裡做裝卸，應不塵倒是要去幫忙了。
但是他太小了，根本幹不動啥活兒，不如去老太太那寫作業。
但是隻要放學一回來，就黏到裝卸班子裡來。
這玩意計件，力氣換錢。
周瞳之前沒幹過，弄不清楚竅門跟力道，後背都弄得烏青。
後來瞧着人家，才算懂了一點兒門道。
遇上了汪奶奶，才知道耳朵染色是耳濡目染。
周瞳總覺得他的工錢沒人家多，上個月是這樣，這個月也是這樣。
“哥現在幹那個裝卸，”周瞳吃東西就跟吞一樣，說，“裡面事情多。裡面好幾個都不認識字兒，也不太識得數字，那個威哥，就是那個記賬的，他的賬本不對勁。”
周瞳認字兒，在裝卸工裡面已經很難得，晚上的時候他要去汪奶奶那兒學文化，應不塵看過周瞳寫的字兒，可漂亮了。
應不塵不是很聽得懂，但是就喜歡聽周瞳說。
“我瞧着好幾次了，”周瞳囫囵吞着面疙瘩，說，“他是挨個記賬的，也不叫我看，然後去領錢，領錢回來分，總數對不上，好幾回才去領一次錢，人家自己個兒都記不清楚。”
“我說咱這種咋能記不清楚呢，”周瞳低聲像是應不塵打商量似的，“我就發現威哥給人的錢多，那些幹裝卸的，有時候早上過來，跟沒睡覺似的，身上還有味兒。”
“我覺得他們出去幹私活兒了，不帶我。”周瞳有點兒不樂意。
應不塵還是聽不懂。
“為啥不帶我？”周瞳自言自語，“我沒力氣嗎？”