莊姝不想太子目光如此銳利，她隻悄悄拿眼尾看他竟也被發現了，有些赧然地搖頭道：“妾隻是好奇殿下回宮怎無人知曉。”

李谡看了她一眼，見她眨了眨眼，隻看他一眼便避開了他的視線。

李谡疑心她沒有說真話，可還是回道：“此番是秘密回京。”

莊姝點點頭，心下不解，卻也不敢再問。

這時木欄上一朵荷花不堪重負，被一顆胖乎乎的蓮蓬頭擠了下去，啪嗒一聲掉在地上。

莊姝見荷花掉落在李谡腳尖，忙彎腰俯身欲拾起，卻不期然觸到一個溫熱的手背，原是李谡亦彎了腰。

莊姝隻覺指尖發燙，連帶臉頰也泛起了薄紅。

李谡将那枝荷花遞到她面前，莊姝腦中一片空白，隻接過後方想起來道謝，又沖他福了一禮。

夏日薄衫，隻見她微曲着的脖頸亦同那荷花般帶着薄薄桃粉，臉頰也紅了。

李谡瞥了一眼被她抱來壘在一處的蓮蓬和荷花，道：“我尚有公務在身，你且先退下。”

莊姝聞言不由松一口氣，滿身的緊繃之态也随之松懈，就連作答的聲音都帶着輕快，隻應一聲是。

待要離去，聽李谡道：“往後夜間不可去池中。”

莊姝雙眸微滞，又悶聲答一聲是。

幾人隻當他動怒，不敢擡頭，自然也就錯過了他眸中蘊含的淺淺笑意。

李谡自離去後徑直回了麗政殿，此時劉中蓉亦聽宮人來報，道是太子殿下回來了。

她帶着寶瓶欲要去麗政殿，臨出門又恐自己氣色不好，忙坐在鏡前讓宮女替她上些脂粉。

寶瓶見太子妃這些時日終于露出由衷的笑容亦十分高興，忙喚人替她拿來胭脂水粉，仔細地替她上了妝。

待敷了胭脂又描了眉，寶瓶端詳着劉中蓉，莞爾道：“太子妃瞧，您多美啊。”

劉中蓉亦側頭左右打量銅鏡中自己的面容，指尖點着略顯蒼白的唇道，“再替我上些唇脂吧。”

寶瓶忙應聲，拿了一個小瓷罐，從中蘸取一點殷紅，緩緩在劉中蓉唇上掃開。

寶瓶望着劉中蓉那張容光煥發的面容笑道：“如今過了齋期，太子妃合該打扮起來才是。”

誰不愛美呢？

劉中蓉亦附和着點頭，想到太子此時在麗政殿為何不來我宮中瞧一瞧，心裡登時萌生了退意，暗想：太子回宮為何不曾派人告知我？殿下難不成還在怪我嗎？若他尚有怨意，我又何必巴巴貼上去。

如此想着，腳步微頓。

寶瓶跟着她亦止止了步子，疑惑地喚了她她一聲：“太子妃？”

劉中蓉忽地就做了決定，轉身回了内室對寶瓶道：“你且派人去麗政殿，隻道是我問殿下，宮中衣食錦衾可有緊缺？”

寶瓶錯愕，“太子妃不親自去嗎？”太子妃派人向殿下下傳這話又甚意義？東宮之中，豈敢緊缺太子的用物。

太子妃不過是心中扭捏，想同太子和好，又拉不下身段。

劉中蓉垂下眸子暗暗咬着唇，道：“殿下回宮不曾派人來知會我，我又何必上前讨他的嫌？”

寶瓶簡直要被太子妃這别扭的性子氣死，可她深知劉中蓉氣性，隻猛吸了一口氣，柔聲勸道：“太子妃聽奴一句勸，眼下可不是置氣的時候，您何不拉下臉面去見了太子。”

劉中蓉心中心思被戳破，臉上越發紅了，甩了衣袖直接坐回榻上。

寶瓶不疊上前，提醒道：“如今宮中可還有位莊良娣呢。”

劉中蓉聞言愈發覺得委屈憋悶，隻坐在榻上不肯走。

寶瓶到底是下人，見狀隻能依照她的囑咐，自己帶了名機靈的宮女往太子所在麗政殿去了。

從前雲映在李谡宮中掌事，自她去了莊姝宮中，便由另一名喚雲環的頂上。

雲環聽底下小宮女道太子身邊的寶瓶來了，遂出了殿。

見寶瓶帶着一名宮女正手執燈籠候在殿外小道上，走了過去笑道：“寶瓶姐姐怎的來了？可是太子妃有什麼話要帶給殿下？”

寶瓶亦回笑，“太子妃聞殿下回宮，有心前來又恐擾了殿下歇息，不知太子殿下可在殿中？”

雲環眼珠子轉了轉，一時摸不清寶瓶話裡意思，隻笑道：“殿下奔波數日，眼下已歇了。”

寶瓶便點點頭，“太子妃挂念殿下，唯恐殿下這邊緊了缺了什麼的，特叫了我來詢問。”又拉着她的一笑，仿佛剛才說的話是多餘的，隻道：“殿下宮中有你操持必然無需我挂慮，隻是若真有什麼的缺了一時補不上，你可一定要叫了人來告訴我。”

雲環當即淺笑，回：“寶瓶姐姐放心吧，待明日一早我便問了殿下，若是有什麼缺的，定然給你傳話。”

寶瓶見她聰慧，又肯替自己遞話，自然待她愈發親和。

二人相福一禮，便各自去了。