太清群山，清虛道派。

粉牆黛瓦重重院落，後山大片大片的青竹。

竹林影影綽綽間，立石桌一方，未經打磨雕琢，隻刻了棋盤在上頭，頗具野趣。

“小殿下，不專心啊。”

一灰衣老者笑眯眯捋了捋山羊胡，一手氣定神閑落子。

“莫非是瞧不上老朽的棋？”

棋盤對面，是換了身衣衫配飾的肖祈，二人相對靜坐，品茗手談。

可惜隻怕沒人的心思在面前的棋局上頭。

“哪裡的話，分明是道長棋藝精湛，每一手都夠肖祈琢磨半日的。”

肖祈趕忙回神，笑着開口。

話雖如此，定睛瞧了瞧棋盤局面，肖祈略一思忖便擡手落子，眼神卻還是不受控制地飄向清安的方向。

……

「不曉得天歌如今怎麼樣。」

「可醒了？」

「水月庵離這裡正是不遠，順道求醫問藥不知是否使得。」

「早知便改日再送那發扣了。」

……

“小殿下。”

“小殿下！”

那灰衣老者略擡高了聲音。

肖祈一驚，指尖早夾着的棋子險些掉下來。

當真失禮。

“小殿下今日似乎身子不爽利？”那老者似笑非笑道：“不若我們改日？”

“不必。”肖祈深吸一口氣，放在膝頭的手狠狠掐了把自己。

“實不相瞞，今日不幸遇險，一時心神震蕩難以平複，還請道長多包涵晚輩。”

肖祈想了想，還是擺出了個垂眸受驚的脆弱表情，泫然欲泣道：“本來不該心境不穩時與道長對弈，可此行會談，晚輩準備許久，也期望許久，千難萬險尚不能阻止，請道長成全。”

如果此時有三王中的任意一位在場，一定會覺得稀奇。

平日裡習慣故作老成持重的肖祈，很少刻意裝出少年乃至稚童的天真樣子來。

“城外山林這陣子确是不太平啊。”清虛道長意味不明地笑了笑：“殿下們可要在布防上下功夫了。”

啪嗒。

肖祈一子落下，目光如炬。

城外，山林。

自己可從沒說過遇刺的詳情。

更何況一出事兒，自己不曾耽擱片刻就來赴約，哪裡有如此靈通的消息。

除非……

将心下猜疑按下不表，肖祈反而靜下心來，等待着對面的下一步棋。

斷。

肖祈目光一閃。

“小殿下覺得，老朽這一手如何？”

“好棋。”肖祈坦然道：“如此，這一片白子便孤立無援了。”

“孤立無援，當斷則斷呀。”

思忖片刻，肖祈卻搖了搖頭。

沒有選擇放棄，而是擡手，為白子續上一口氣。

“德不孤，必有鄰。”

肖祈擡起頭，正色道：“合而圍之，不相棄之，方為正道。”

“是麼。”清虛道長不置可否，落子圍追：“負隅頑抗，不是明智之舉。”

“肖祈隻信「道」，大道、公道、天道，逆「道」而行，才不是明智之舉。”

言語機鋒，棋局厮殺。

如此數個回合過去，白子眼見着顯出敗勢。

那清虛道長搖了搖頭，歎氣道：“小殿下年少，能到這一步已經不錯了，隻是……”

落子聲清脆，像是宣告着某些無法更改或逆轉的定局。

“隻是畢竟根基淺，蚍蜉妄圖撼樹，要小心自身難保啊。”

說着，清虛道長似乎失去了繼續談下去的興趣。

“你輸了，小殿下。”

拂一拂衣擺，便要離開。

“道長留步。”

身後，肖祈仍鎮定自若，絲毫不見落敗頹靡。

“千裡之堤，尚且毀于蟻穴。倘若自恃百年根基，将他人都視作撼樹蚍蜉，一味下狠手趕盡殺絕，便會無法察覺……”

聲音清越溫和，平靜而笃定，無端讓人信服。

肖祈摩挲片刻，落子于注視許久的位置。

隐秘而尋常的角落，并不曾被強大的敵人注意到。

看似垂死掙紮，實則步步引誘，布局良久。

孤立無援的白子不知于何時連接合圍，決勝千裡。

“弱小的蟻蟲們，正在靠近、連接、合作，一點點，一點點的，扭轉乾坤。”

肖祈擡眼，在清虛道長有些震驚和不可思議的目光中腼腆地笑了笑：“道長，承讓。”

“現在，我們能談談了麼？”

……

昏死過去的項天歌并不知道，那日自己重傷之後的事情。

包括肖祈如何啃下了清虛道派這塊硬骨頭。

包括自己身上的傷為何好得比預計要快。

包括肖祈為何忽然間惱了自己，為何忽然間像是變了個人。

恢複意識，是五日後的事了。

方才迷蒙着睜開眼，身上筋骨經脈間靈力淤塞的異樣感便充斥全身。