艾波打量站在三節樓梯下面的少年，米白翻領襯衫皺巴巴地塞進褲腰，黑色西褲的兩個褲兜鼓囊囊的，左邊露出卷成筒的書角，右邊袋口嚴實一些，幾根白紙條像是鹦鹉螺探出的纖弱腕足。

不知道是不是第一次俯視他的緣故，暖融的燈光落下，她竟從他寫滿了抗拒的冷漠神情裡，讀出幾分少年人的倔強與要面子。

相比大哥一望即知的熱烈、二哥友善到讨好的敏感、義兄善于觀察的沉穩，艾波到現在也拿不準他的脾氣。他總遊離于家族之外，大到換學校，小到晚飯後的活動，這家夥都要自己做主。

其實艾波還蠻喜歡這種性格的小孩，在枯燥緊張的賽線計算間歇，聊聊沒營養的垃圾話，似乎也不錯。

“唔，這樣啊，那這些紙條可以給我嗎？”她用上了對付安布羅斯、德文特的懇求語氣，“我和康妮在疊五角星，正愁沒有結實挺括的紙條。”

少年的表情空白了一瞬，似乎沒有想到她會這樣說。

蠢蠢的，像是小動物一樣。艾波繼續逗他，“我不白要，十美分？”

依舊沒有得到回答。他唇色淡得和膚色相近，呆站着的模樣，仿佛西西裡島上廢棄神廟裡的少年雕像。

艾波索性把口袋裡所有的硬币都掏出來，粗粗掃了眼，像和小販讨價還價：“二十美分也行，再多就沒有了。”

“不行。”回答得斬釘截鐵。

艾波跳下一階樓梯瞧他。彼此眼睛幾乎在同一高度，到這時候，她才發現他有一雙黑曜石般的眼瞳，近似東亞人。

她不解：“為什麼？你留着這些紙條也沒有用，不如挽回一些損失。還是說你想要留紀念？送給我和康妮折星星更有紀念意義呀。”

忽然之間，黑眼睛的男孩打噴嚏般偏頭轉向一邊，說了句風馬牛不相及的話：“你閉嘴。我帶你去看電影，等我回家拿錢。”

诶？？這要是二次元漫畫，她現在腦袋上一定冒出了一個足以砸死人的問号。沒等她反應過來，他就三步并作兩步地踩着樓梯往自家公寓樓層跑。

艾波隻得反身重新往上走，琢磨起婉拒的理由。

今天中央交易所建立的第五周，上一個周末他們打了漂亮的一仗，這周許多賭徒慕名而來，隻要正常計算賽線即可，收編進交易所的原簿記點會計也能算……不過，相比畫質感人、劇情老套的黑白電影，肯定是工作更重要啦。

走到家門口的時候，邁克爾正從弗雷多卧室出來、跑進自己卧室，艾波注意到裝彩票條那半邊褲袋恢複了正常大小。

“艾波？怎麼回來了？忘東西了嗎？”

科裡昂夫人瞧見她，遠遠從起居室那頭的廚房發來詢問。家裡親朋好友多，水餡餅總也做不完，康妮揮舞着沾滿派皮面團的小手，招呼她過去。

艾波搖頭，正準備說話，邁克爾像一陣風從房間裡蹿出，對母親和妹妹說：“他要和我一起去看電影！”

“這倒不錯，你要有個哥哥樣子，多帶艾波玩兒，”科裡昂夫轉頭對艾波笑呵呵的鼓勵，“快去吧快去吧。”

可、可今天要幫科裡昂先生忙——這個借口沒來得及說出口，因為科裡昂和克萊門紮先生進了屋子。

交易中心就設立在樓下的公寓，來回很方便。

胖乎乎的克萊門紮捏起标準的意大利手勢，邊走向廚房邊贊歎：“媽媽咪呀，真香——”

科裡昂先生跟在他後邊進屋，路過艾波和邁克爾時，揉了揉她的腦袋，并對兒子說：“照顧好阿波羅，錢夠嗎？”顯然聽到了剛才的對話。

邁克爾一聲不吭地點頭。艾波發現自己摸到一些他的性格特質——倔。不服輸、死要面子的倔。

“艾波，”科裡昂先生這才看向她，他的手一如既往的寬大，輕松罩住她的頭頂，“你已經做得不錯，好好放松一下。至少給西西裡寫信的時候，要有些能寫的東西。”

寫信！艾波眼睛一瞬間睜大。她、她還以為要等到她長大，在紐約站穩腳跟，才能和家裡通信。畢竟她犯的事兒實在不算小……

“放心，隻是日常進口橄榄油時捎帶的信件，不會被憲兵發現。”

科裡昂先生最後拍了拍艾波的腦袋，然後走向廚房，摟住忙活的妻子，在她的臉頰印上一個吻。他們身邊，克萊門紮呼哧呼哧地吹着一塊剛出爐的派，讓它快寫變涼；康妮則悄摸摸戳熱騰騰的切面，小食指尖被燙到，飛快縮回手，放進嘴裡一吮。

不知怎麼的，艾波眼眶熱熱的，就是想哭。

“喂，走不走？”邁克爾聲音裡透着對眼下場景習以為常的冷漠。

走！怎麼不走。艾波直接轉身，先他一步奔出家門。一直跑到街上，她才停下來。不知道怎麼去電影院了。

“跑呀，你怎麼不接着跑了。”少年氣喘籲籲地追上來，邊平複呼吸邊抱怨，“你屁股下面長的是腿麼，我看你和潘神一樣，長了兩根羊蹄吧。”

艾波敢肯定這家夥絕對不知道潘神出衆的能力，不然絕對不會用她一個九歲小孩作比，但這事兒她解釋似乎更奇怪了，于是胡亂點頭應過去：“沒錯，您說得對。”

“那當然。”他矜持地微揚下巴，嘴角壓不住的自得弧度。

走去電影院的路上，他們誰也沒說話，艾波光顧着看沿途的路人，男男女女，衣着服飾，每一個都十分有趣。

等到了地方，隻有一場上半年上映的、由克拉克.蓋博主演的《一夜風流》有票，一聽這名字就不适合未成年看。

“要不我們還是回去吧？”艾波提議。剛才一路走來的所見所聞，不同于意裔聚居區的風景已經夠她寫一篇長長長的家信了。

“不行，我答應了父親，”邁克爾很固執，“我有辦法。”

說完這話，他走到堪堪到他胸口的售票窗口，對裡頭的售票員說了幾句話，然後從口袋裡摸出一美元的硬币遞過去，沒過一會兒，裡面伸出一隻手，手指夾着兩張淺黃的電影票。

“這就是你說的辦法？”坐進座位時，艾波反複翻轉票子，看上面的金額，“花雙倍的票錢？”

“噓——”邁克爾做了個安靜的手勢，艾波愣是從他那正義凜然的神情底下發掘出心虛。啧，要面子的小男孩。

哥倫比亞電影公司标志性的自由女神片頭伴随管樂出現，不同的是該女神隻是一尊雕塑，并非日後巴克勒扮演的經典畫面。

電影很俗套，落跑富家女與狡猾窮記者的愛情故事，基本是羅馬假日的低配版本。主角演技很棒，故事诙諧幽默，時不時地，觀衆席裡就會傳出一陣笑聲。

他們走出電影院，外面的天色已經完全暗下來，珠鍊似的燈泡圈住霓虹燈字體，照得路面熱鬧非凡。