男生面上閃過一絲懷疑，但最終還是在記錄菜品的便簽簿上記下。他走後，艾波向桑蒂諾吐吐舌頭：“實在好奇米飯的味道。”

“那你一定會後悔。”桑蒂諾幸災樂禍，“吃這個還不如吃無鹽面包呢。”

艾波不可置否，等菜的間歇，她又問起了唐人街的事。

桑蒂諾聳聳肩：“再細節的事情，我也不清楚了。克萊門紮知道得多一些，他說這些中國人十分兇狠，幾乎隻對同伴下手，每隔十來年就要發生一次鬥争，和我們意大利人差不多，總要死掉一半的人才能釋放仇怨。”

在有限的空間裡争奪資源，大戰的間隔正好也是新的青壯年補充進來、站穩腳跟的時間。艾波苦笑，二十世紀了，人類依舊遵循部落時代的規律。

她問：“上一次唐人街的大戰是什麼時候？二幾年？”

桑蒂諾回憶了一番，才說：“我七八歲的時候吧。也有小十年了。和平是很脆弱的東西，艾波，父親他們今天隻能得到短暫的和平。五大家族之間遲早有一戰。”

艾波點頭，但她又問了一個新問題：“為什麼唐人街現在依然是和平的？”

外邊的馬路，雖然沒有百老彙附近街區熱鬧繁華，但也稱得上平靜祥和，不像資源傾軋，局勢一觸即發的緊繃。

桑蒂諾笑道：“那是因為這些中國人都回去了。”

“回去了？”

“你該多聽聽廣播，中國和日本打得不可開交，”話說到一半，菜上來了，桑蒂諾叉了一塊放進嘴裡，才繼續講，“去年年初，中國人裡面的青壯年就陸續坐船離開了。留下有頭有臉的人物募集資金。所有人擱置争議，年底的時候握手言和。幾大勢力失去金錢與武力的滋養，自然消亡了。”

艾波邊聽邊學着他的樣子吃肉，肉塊甫一入口，酸甜的醬汁直達味蕾，激得眼淚順着臉頰往下淌。

“這也是我們能拿下曼島全部菠菜行業的原因之一，要知道這群中國人搞賭博很有一套，他們好像有個叫白鴿票的彩票，風靡十幾”桑蒂諾說到一半，驟然瞧見艾波臉上的淚珠，吓了一大跳。

“沒事，沒事。”艾波拿起餐巾，眼淚完全停不下來，“從沒有吃過這麼好吃的肉，感動得哭了。”

桑蒂諾半信半疑，豪爽地安慰：“那就多吃些，過幾天我再帶你來。”

“好。”

*

矮檸檬又哭了。

那天阿波羅硬要跟着桑尼出門采購聖誕物資，回來以後邁克爾注意到他眼眶紅紅的，像是一隻小兔子。

兔子？矮檸檬？邁克爾迅速甩頭丢掉這個比喻。

等他和弗雷多幫忙把采購的所有東西搬進家門後，媽媽從裡面拿出了一件衣服。邁克爾注意到格外小的尺寸，以及衣架上面特拉沃爾塔的小印章。哦，她給矮檸檬也定做了一身西裝。

一套得體的、修身的、帥氣的意式手工西裝！邁克爾記得自己去年才得到一套正裝。他很珍愛，隻有重大節日才會穿。可矮檸檬，才到他們家半年，就已經有這個殊榮，偏偏他還不珍惜。

是的，不珍惜。

“謝謝，卡梅拉，十分合身，我很喜歡。”穿上新衣服的男孩這樣說，邁克爾看得很清楚，他笑得勉強，仿佛捏着脖子硬喝下一整碗油醋汁。

雖然不關他的事，但邁克爾還是向桑尼打聽他們的整個行程。至少他得知道矮檸檬為什麼哭，也許能抓到把柄，萬一他打算向父親透露他叛逆的想法時，也有回擊的辦法。

聽桑尼說完，邁克爾不知道說些什麼，滿心的困惑，怎麼會有人因為左宗棠雞哭泣？他不相信，一定另有隐情。

之後的日子，大半個月的光景，邁克爾每周抽出一小部分大精力打探阿波羅的秘密。為此他犧牲了閱讀時間，減少了和同學的放學閑聊，甚至每天翻過兩道鐵栅欄、隻為趕上更早一班的公交車回布朗克斯，方便跟蹤矮檸檬。

當然，這一切都是值得的，很快他就發現矮檸檬的小秘密——她竟然和中國佬混在了一起！

她想幹什麼？她為什麼那麼開心？她是不是要背叛科裡昂？那個男生是誰？

看得越多，邁克爾越生氣。