軍備開發部位于蓋亞星軍事區，毗鄰中央軍區指揮部，直接隸屬軍部，與中央軍區為同一行政層級。共有第一、第二、第三軍備開發部，日常工作檢修維護、裝備升級研發，第一開發部負責裝甲步兵和移動堡壘，第二開發部負責戰機和戰艦，第三開發部負責機甲，因而人稱第三機甲開發部。

下午4點半，第三機甲開發部維修保障科十五檢修間，檢修人員們将手中的工具扔進工具收納箱，端上今天最後一杯熱茶，或找人攀談，或回到工位上刷起終端消息，等待5點到來。

工作隔間再次被敲響，樂恬無奈擡頭，婉拒的話到嘴邊化為一個大大的笑臉：“馬修！你怎麼來了！你是不是長高了？”

被她叫到的青年任由她比劃兩人的身高，露出笑容：“是嗎？鑒于我注意到你今天已經拒絕過至少3次來自不同人的晚餐邀請，我還是想冒昧問一句，你願意和我共進晚餐嗎？比如你請我吃第三機甲開發部食堂之類的。”

“摳死你得了，”樂恬給了馬修一拳，随後抱住對方，“不把我賬上的餘額吃完不許走！”

兩個月沒見，兩人小小打鬧一會兒，樂恬領着馬修介紹沿路的設施，到食堂坐下，馬修面色不善，凝視樂恬許久，歎氣：“百裡铮要是不行的話，咱們趁早換一個還來得及。”

無他，樂恬身上沒有半點百裡铮的氣息，随便一個Alpha都能知道她是未被最終标記的Omega，在這餓狼遍地走的地方，光剛才一路，就至少有五六個想上來搭讪。

樂恬埋頭戳餐盤裡的胡蘿蔔，悶悶道：“不能怪他。”

兩個月前，她本就力竭初醒，百裡铮又大病初愈，兩人的身體和精神都極度疲憊，百裡铮帶她回到本宅的卧室之後，激素喚醒的興奮退卻——于是她在過程中，睡死了過去——醒來的時候，發情期已經結束了。

雖然事後百裡铮告訴她，他本來也不打算這麼早完成最終标記，但是現在百裡铮的任何情緒都無法隐瞞過她，她察覺到了百裡铮的真實感受——挫敗，無奈，委屈，甚至自我懷疑。樂恬對于男女之事的知識全部來自于科學教育性質的生理衛生課，和馬修的成年人顔色小短片，深知百裡铮自尊心受挫亟需撫慰，又怕自己毫無經驗雪上加霜，難得躊躇，沒能設計出完美的解決方案，就被分配到第三機甲開發部，此後兩個月再也沒能見上百裡铮一面。

當然也沒好意思在日常通訊裡提，兩人都心照不宣，當此事從未發生過。

“這是不可抗力，”樂恬嘟囔道，将怨氣全部發洩到胡蘿蔔上，“誰知道機甲大賽的前三名獎勵，居然有提前進入軍隊實習這一項？”

“你是被發配來服刑的好不好，正常情況下的提前實習是和我一樣，開學才報到。”馬修把胡蘿蔔從樂恬叉子下搶救出來，一口吃掉。

度荷星域賽場，樂恬因為破解了軍方防火牆，被處罰畢業後十年内禁止轉業。大賽結束後，軍部和院方一合計，反正學院也教無可教，幹脆把樂恬打包送到軍備開發部，名義上是實習，實際上已經開始算她的服役時間，等一年後她拿到畢業證書，就可以正式轉入開發項目。

精神力機甲相關項目，也經由路決之手，轉入第三機甲開發部下屬項目組，進行量産化研發，引起了學術界不小的震動，不過那會兒樂恬還昏迷着，都是後來路決告知的。

樂恬把叉子一放，咬牙切齒道：“趕緊吃，吃完回你的指揮部去！”

馬修笑得上氣不接下氣，短暫地向百裡铮表達同情之後，給亞瑟發消息：以後我發情期絕對不會中途掉線。

忙裡抽空查看消息的亞瑟：？？？

機甲大賽結束，度荷一院被取消了成績，卡米爾四人到菲達軍區報到。按照蓋亞軍事學院培養計劃，作戰系大四本就要進入部隊實習，百裡铮直接領了畢業證書回暗枭；亞瑟沾光提前畢業，恰逢夜翼招新，幾次篩選之後成功入選，又剛好分在百裡铮手下，現在這兩人是上下級關系。

隻有指揮系的馬修，路漫漫其修遠兮，一邊給指揮部打工，一邊應付學院的繁重課業，一個人當兩個人用，每次趕作業到午夜，都想掐死當初那個報名機甲大賽的自己。

暗枭一直在跟進藥物交易組織相關線索，百裡铮一歸隊，這條線完全交由他負責，等夜翼的新人完成适應性訓練，就要帶隊一個個端掉已經查清的窩點。

訓練間隙，亞瑟向百裡铮轉達了馬修的同情：“沒想到你小子瞞我這麼久。”

亞瑟收到樂恬發情期結束的風頭，第一時間慰問了百裡铮，當時他怎麼說的來着？

“‘沒有結婚就成結标記好比先上車再買票，是令人唾棄的不負責任的行為，我要尊重樂恬的意願，所以現在這樣就很好。’是誰說的來着？”亞瑟咋舌，沖百裡铮擠眉弄眼。

百裡铮瞥他一眼，面無表情道：“基礎訓練加練五組，不做完不許吃飯。”

亞瑟原地蹦起：“好哇你百裡铮現在會拿官威壓人了是吧——”

百裡铮：“十組，服從命令，亞瑟·斯旺上士。”

亞瑟瞬間萎靡：“……是，百裡少校。”

官大一級壓死人。軍校學員畢業時軍銜統一為中士，特别優秀的學員會被授予上士軍銜，亞瑟已經是佼佼者；無奈百裡铮本就有軍銜，樂恬和馬修同為上士，特殊職位按照大兩級算等同于中尉，亞瑟見他們誰都得叫一聲長官。

好消息：亞瑟的小隊弟位一直很穩固。