“當日你問我，同你成婚是不是情願的。今日換我問你，你呢？是自願的嗎？還是被逼無奈，隻能尋此下策？”

他不疾不徐地問着，絲毫沒有咄咄逼人的架勢，仍然令人如沐春風。

但王若芙像被魇住了，她呼吸慢下來，腦海裡一片昏花。

喉嚨仿佛被扼住，她想粉飾太平說“是啊，是自願的”，可望着林世鏡，他眼裡似能看透一切。

她明白，他早有答案了。

“我的确……目的不純。”王若芙放下了所有“敷衍”或是“僞裝”的想法，坦誠道，“但與你成婚，并非下策。我是真心願意的。”

“從何談起？”林世鏡打定了主意問到底，輕飄飄的語氣，卻逼得王若芙不得不剖開心扉。

她開始想，是啊，從何時開始呢？

十五歲生辰的那朵玉芙蓉？冬狩時扶她上馬歸家的那雙手？又或是因為他贈了她“遠山紫”？

追溯到更早，莫非是今生蓮華池初見，他一聲“三姑娘”，喚回了她痛不欲生的神魂？

不，都不是。王若芙心裡有一道渺遠的聲音。

不在今生，在更遙遠的前世，她心底最深處就埋下了一顆種子——從看見那雙林世鏡親獵的大雁開始。

那本該是一切的開端。

她偏過頭，無力地看向他，或許有許多該傾訴的，但此時此刻，也隻能說，很早，很早。

隻是陰差陽錯，他們短暫地相會，又因一道诏谕背道而馳，各走各路。

她知道沒有意義，但她仍堅持道：“我願意和你成婚，是真的。我想和你好好走下去，也是真的。”

紗窗留了條縫隙，生冷的秋風吹進來。林世鏡道：“我去關窗。”

王若芙按着他肩膀不讓他起身，“又不冷。”

說完，又往他懷裡縮了一點，雙膝折疊蜷起來，幾乎要溶在他身上。

林世鏡終于攬過她，腰間兩塊玉佩貼到一起，他們就這樣依偎着取暖，各有隐憂。

良久，他才問：“晚上回潇水巷嗎？”

王若芙輕輕點了頭，“回吧，回家。”

夜裡林世鏡咬痛了她，下唇的血洇到舌尖，她嘗出澀味來，推了下他肩膀。

他兩臂穿過腋下将她撈起來，指腹抹掉她唇上的血迹，淡淡問她：“疼了？”

王若芙搖搖頭。

林世鏡卻捏着下巴扳正她臉頰，輕輕吻過她眼尾，“疼了就說，你好像總是忍着。”

他溫熱的呼吸打在她臉上，王若芙軟得坐不住，兩條手臂無力搭在他肩上，漫無目的地想，有嗎？

好像有的。忍痛是習慣，她連着練兩個時辰的字時很疼，跪千秋殿台階時很疼，生阿瑰的時候痛到以為要見閻王。

但人人都笑着驗收她咽下痛楚之後的成果，沒人告訴她，疼了是可以說的。

王若芙懵懂地看着他，一股一股淚湧出來，綿延在臉頰上，滲透進被褥裡。

紗幔垂下來，燭火搖晃着，照出兩道緊緊相擁的影子。在蕭索的秋夜裡，在無情的神都内，王若芙與林世鏡如同并肩栽下的兩棵樹，泥土下的根系筋骨血肉都纏在一起。

從此，是為真正的結發夫妻。

王若芙低呼着：“不要……我不想要……”

她不想懷孕，不想要小孩。

林世鏡慢慢磨着她，抹去她眼角的淚，不停地重複：“我知道，我都知道，你放心。”

最後王若芙松懈下來，擁住他，“你不要恨我……”

“沒人恨你。”林世鏡一下一下拍着她後背，“睡吧，乖乖。”

暮秋初冬交際，天愈發涼了下來，“三徑風來”書房内，薰籠長日燒着，上頭鋪一層狐皮，狐皮上零星曬着幾株木芙蓉與秋海棠，水盈盈的花瓣被風幹，清冽的香氣逸散滿屋。

林世鏡才一進門，就看見王若芙靠在美人榻上，裹了條厚度适宜的鵝絨毯子，掀開半個角朝他招招手，“快過來！”

他脫了鞋挪進去，暖呼呼地跟她靠在一起，兩個人裹在一條毯子裡。

王若芙挎着他臂彎感歎，“今年也太冷了。這還沒下雪呢，下了雪豈不是要凍死了？”

林世鏡摘掉她臉頰上沾的睫毛，低聲道：“洛陽尚且這樣冷，往北便更不用說了。朝堂上快為這個冬天愁死了。”

今冬冷得過分，聽聞北方已然下了好幾場大雪，照這個勢頭下去多半要鬧雪災，到時糧食能儲存幾分，房屋夠不夠支撐，都是問題。

在王若芙印象裡，甘露三年的冬天确實很難捱。蕭頌一連數日輾轉六部，各地情報雪片一般堆在東宮案頭，舉國上下為北邊的雪災懸着心。

也是這個冬天，今上為天災熬盡了心血，隔年春便一病不起。

王若芙在三徑風來躲了這麼久，此刻才發覺，原來天地就快要換一位主人了。

林世鏡戳了她手肘問道：“你印象裡，今上是什麼樣的人？”

“今上？”王若芙疑惑，“沒頭沒尾的，你問這幹什麼？”

林世鏡不說話了，就這麼盯着她。然後王若芙投降，倆人心照不宣地，你不說我便不挑明。

她徐徐道：“一個陰晴不定的老頭子？”