“我沒怎麼想……”王若芙無奈道，“哎呀，說不清楚。”

蘭苕冷哼一聲，“那您可乖乖受着吧。雖說公子是水一樣的脾氣，但真被氣着了可說不好有多狠心呢。他要是真不把姑娘你放心上了，你可後悔去吧！”

她一句接着一句，刀子似的往王若芙心裡捅。

王若芙也聽不下去，眉一蹙，打定了主意般，“我出趟門。”

碧山忙道：“哎！姑娘！這麼晚了……”

蘭苕一把拉住她，“你可别攔她！芙姑娘這性子，非得把她逼急了才肯說真話呢！”

碧山眼看着王若芙一個人出了院門，擔憂問：“這能行嗎？别回來之後鬧得更兇了。”

蘭苕抱臂倚門框，“且看着吧。公子現在肯定放不下咱們姑娘。你看今天早晨他那是生氣嗎？明明就是心疼，心疼姑娘不愛惜自己的身子。她要能主動說說好話，不可能不成。”

國朝取締了宵禁，夜裡都是燈火通明的。“丹鳳朝陽”位于鬧市，王若芙剛進去報了名姓，就有侍者引她上樓。

一路向裡去，笑鬧聲與靡靡絲竹之音交雜，王若芙神色漸漸涼了，預備轉身離去那刻，前頭廂房的簾子卻正好掀開，迎面走出一群年輕文人來。

有人瞧見了她，先是“咦”了聲，而後又恍然大悟，回身向後道：“栖池！你家妹妹來尋你了！”

這下王若芙走也不是，停也不是。隻能眼見着林世鏡撥開人群，慢悠悠走到她面前，她似乎能聞到一縷甜香的酒氣。

人群陸陸續續離開，王若芙與林世鏡走在最後，一般這種時候，他會來牽她的手。

王若芙兩手垂着，等了很久，等到離開“丹鳳朝陽”，等到與林世鏡的同年們道别，他也依然沒有。

馬車行到潇水巷口，王若芙忽然叫了停，車夫不明所以，她隻看向林世鏡：“我想走走，你陪我嗎？”

林世鏡扶着她下車。晴夜，月色濃得在巷子裡鋪成皎白的河，王若芙與林世鏡涉水而過。

她仰頭看着他，問道：“為什麼……他們管我叫你家妹妹？”

“你不是嗎？”林世鏡反問她。

“是。”王若芙平聲回，“可我還有别的身份。”

林世鏡停下腳步，靜寂的巷子裡他轉過身，月色是冷的，照得他臉色也有點冷。

他道：“你不必說這些違心的話來哄我，我沒有生氣。”

王若芙皺起眉，“為什麼說我是違心？你我是兄妹沒錯，但也是夫妻，這是事實啊。”

“在你心裡呢？”林世鏡忽問，“你有把我當過真正的夫君嗎？”

王若芙啞然。

林世鏡笑了，“你又要說君子論迹不論心？我知你責任感很重，選好了一段婚姻就會想好好經營，但比起經營，我隻是更介意你的真心。”

“以後不管信不信任我，”林世鏡摸了下她的鬓發，“都不要再傷害自己。”

王若芙忙捉住他的手腕，“對不起……我現在同你說，還來不來得及？”

“你何必對我說抱歉呢？”林世鏡溫聲道，“你沒有對不起任何人。”

他沒有任何責怪她的意思，哪怕走到這種地步。

王若芙忽然洩了氣，她松開手，目光裡有些眷戀，“去年若我們沒有成婚，你跟一個正常一點的女郎結親，是不是會過得更好？”

不必忍受我的陰晴不定，不必卷入這場奇怪的風波。真正的琴瑟和鳴，永以為好。

林世鏡竟也失語。

子夜的鐘聲悠悠敲響，王若芙退後了半步，仿佛在和他道别。

“今日是四月十一，你十八歲了，表兄。”

“其實這幾年能遇到你，應算是我最大的幸事了。我今生第一次意識到命運可以轉圜，就是突然想起來，倘若這一次能早一點嫁給你，是不是就可以躲掉入宮的命運。

“是，我的确一直都是這樣想的，拿你當逃避子聲的工具。和你成婚，我是很開心，但隻是因為我确認自己走進了另一段人生，也許可以長命百歲的開心。我這樣自私，你也從來沒怨過我。

“我一直感激你。隻是真心這回事，今生換了誰來，也許我都不行……你如果實在介意……”

王若芙頓了一下，擡眼看林世鏡，不知不覺間，竟滾落一行滾燙的淚。

“……那不如，就此離絕吧。”