皇長孫降生時雲開霧散，朝霞滿天，再燦爛不過的天氣，百年難遇的祥瑞之兆。

百日宴上，今上着龍袍戴冠冕，出現在他足足一年半載不曾踏入的太極殿。

龍袍之下，他已病得身子近乎空了。與崔皇後一左一右坐着，兩人湊不出一副笑臉，比閣台裡挂着的曆代帝後更加死氣沉沉，渾身漫着腐朽的氣息。

蕭頌與徐釋真侍立一旁，靜靜看着内侍将孩子抱上殿來。他才三個月，面對着滿殿朱紫，依然睡得安穩。

今上一擡手，一枚镌着“萬世永昌”的和田玉印章便落進了皇長孫的襁褓之中。

蕭頌面色不變，跪下叩謝皇父恩典。

散席後，徐釋真回到東宮，神色略帶憂愁。

瑞兒躺在搖床裡，不知世事，幼兒隻随着自己的心意，笑便是笑，哭便是哭，烏溜溜的一雙眼睛盯着她，

那至高無上的玉章被奉入匣中，卻沉甸甸地挂在徐釋真心裡。

她神遊天外半晌，直到瑞兒又一次睡着，才被議事歸來的蕭頌喚醒。

“釋真。”蕭頌坐下來，“在想什麼？”

徐釋真仍有些迷茫，她小心翼翼地刮了一下瑞兒的臉頰，皮膚那樣薄、那樣容易破。而後她仰頭望着蕭頌，問道：“聖上這樣看重瑞兒，我……我實在惶恐……”

蕭頌從容安慰她道：“他是聖上惟一的孫輩，自然受盡矚目。”

徐釋真眉目間的憂愁仿佛是天生的，始終散不去，“殿下幼時也是這般嗎？”

這是個很難回答的問題。

他是崔皇後所出的惟一的繼承人，十歲受封皇太子，麾下從前有林景遠，如今有林世鏡，朝中一代又一代佼佼者都是旗幟鮮明的東宮派。

太子殿下地位穩固，九成九是未來江山的承繼者，無人懷疑。

而他的父親，盡管不能免俗地忌憚過已經長成的兒子，在病入膏肓時，卻仍然願意選擇他成為國朝的後繼者。

他是曆朝曆代千年皇權堡壘下，最幸運的太子之一。

所以萬衆矚目，所以萬人俯首。

蕭頌颔首，回答徐釋真，“是。”

徐釋真輕輕地晃着搖床，瑞兒睡相很乖，不知夢到什麼，露出安逸的笑。

“殿下可知我在擔心什麼？”她問道。

蕭頌頓了一會兒，他二十年的人生揣摩過帝後與重臣，見識過人間最惡劣的權鬥，最幽微的心思，獨獨沒有猜過女郎的想法。

他隻說，你直說便是。

于是徐釋真便直說了。

“殿下是皇後殿下惟一的兒子，最正統的天潢貴胄。”徐釋真輕聲道，“但我遠遠不如皇後。我好像學不會皇後殿下的莊重，我的母族……比起崔氏來也那樣孱弱。”

她姿容清秀，整個人像籠在煙雨裡，淡淡的，“殿下知道嗎？我們家裡長輩都說，若給了孩子太大的期望，可能會折了孩子的福氣。”

蕭頌并不理解，鳳子龍孫，本就承擔着世間最重的責任、最高的期望，何來折福之說？

“瑞兒既承蕭姓，就注定有承擔天下的責任。”蕭頌語氣平常。

徐釋真淡笑，“我便知道，殿下一定會這樣想。”

她想，我們終究是無法理解彼此的。

徐釋真又道：“殿下，沒有人教過我如何當良娣。我是不是做得不好？”

蕭頌搖頭，“你很好。”說罷，他又補了一句，“是真心的。”

徐釋真默然一刹。她知道蕭頌其實不會在意妻妾怎樣算“好”，隻要不惹出麻煩來，他都願意說她很好。

“但皇後殿下說我不夠合格。”徐釋真坦言，“我聽了女官兩個時辰的訓誨後，在繁祉門下站了良久。殿下知道嗎？皇後說，除去誕育之功外，我幾乎幫不上殿下任何一點忙。”

蕭頌蹙了眉，“母後對誰都能挑出錯來，你不必将她的話當真。”

徐釋真卻很堅持道：“殿下可以這樣對我說，但我卻不能那樣做。”

她要代太子殿下侍奉父母，要盡孝道、盡婦道，要做天下女郎的表率，無論維系人情還是迎送賓客，都是她應做的事。

但沒有人告訴從前的徐釋真，她未來會是太子的嫔禦。

所以她入東宮後，摔摔打打地犯了很多錯。那些繁複的人際關系，她總是很難厘清。

皇後殿下說，她沒有太子良娣應有的氣度風姿，她看上去太柔弱了，國朝的女子典範不該是她這樣的。

她知道，她應學着為自己塑一座金身。

可釋真釋真，她來到這個世界，本就隻為一個“真”字。

這許多許多的話，徐釋真都慢慢地、近乎倒苦水般講給蕭頌聽。

最後她釋然地笑着說，“殿下未來不會隻有我一個嫔禦。等到以後，殿下不需要我了，請您予我一處容身之所，讓我了此餘生，便足夠了。”

北境來了軍報，就在徐釋真話音落下的一刹。

蕭頌來不及回答她，他低聲對親衛道，傳召林世鏡與金吾衛右威衛将領千秋殿議事。

說罷他匆匆離開，徐釋真望着黃昏下的背影，他肩膀寬大，足夠撐起萬裡江山沃土，卻容不下妻子想要的片刻依靠。

七月末，秋雨一場，天氣轉涼。

崔慈音走進千秋内殿時，聖上如瘦削的一棵老樹，佝偻着腰站在窗台邊上。

金黃鳳袍端端正正鋪在身前，崔慈音叩首行禮。不等她額頭碰到青磚，聖上便道：“行了，起來吧。你我當了大半輩子夫妻，還行什麼大禮？”

崔慈音卻不聽，徑自叩頭，起身時道：“禮不可廢。妾永遠是聖上的臣。”