崔慈音從章華殿搬入長信宮，自此終日閉門不出，除去高陽公主外，餘客一概不見。

良娣徐釋真受封貴人，入主漪蘭殿。

帝姊高陽公主受冊齊國長公主，帝妹延慶公主受冊安國長公主，二皇子蕭領獲封越王。

八月半佳節過後，聖上下诏，命左威衛北上、千牛衛南下，護送被服糧草前往神光軍駐地。

九月初，左右領軍衛赴神都城郊演兵。

與改朝換代的消息一道傳入三徑風來的，是王若萱懷孕的喜訊。

王若芙對于“孕育”這事的态度仍舊是一團亂麻，自己都理不清，怕萬一情緒不好，讓家裡人掃興，她便沒回家恭賀，隻命小厮擡了三箱賀禮送回去。

楊渲還因這賀禮特地來了一趟。彼時林世鏡在千秋殿議事，王若芙在三徑風來逃避世界好些年，待客時竟是一萬分的生疏。

“長姐有喜，我沒回家去親自賀一賀她，已然是很沒有禮數了，姐夫還談什麼謝不謝的，真是折煞我。”

楊渲十分客氣，“姨妹出手太大方，這麼些貴重東西送進府裡，我是當真不敢輕飄飄揭過的。”

二人沒見過幾面，根本不熟悉，聊了兩句王若萱近況便再無話。

直到楊渲喝了口茶，問她道：“不瞞姨妹，其實我此番來，也是有事相求。不知姨妹能否透露一二？”

王若芙收斂了神色，“姐夫想問的是……？”

楊渲歎了一口氣，“姨妹也知道，我才來神都不久，金吾衛的水深，幾個月工夫，我的上峰同僚便換了一輪，我有心留意，猜測……是因那些人大半與崔氏有姻親關系。”

說完，他又苦笑，“崔府錯綜複雜，嶽丈也早提醒過我，若非萬不得已，千萬不要涉足風波中心。但如今因崔氏子弟被裁撤，副将之位有個空缺，中郎将給我透了個底，想讓我接替這個位子。”

王若芙微蹙眉，“姐夫是想問，這差事能不能接？”

“正是。”楊渲道，“妹夫如今也算是聖上心腹重臣，若能得他指點，想來我也能看得更清楚些。畢竟這幾日因為這事兒，我與阿萱都睡不好。她正在孕中，最忌諱多思。我們夫妻也是沒辦法，才想來問問姨妹和妹夫如何想。”

王若芙默然片刻。

金吾衛天子近侍，楊渲既被擢升，那一定是過了蕭頌的眼。蕭頌點了頭，中郎将才敢透露風聲。

他果然是要動手了。

楊渲來這一趟，自然不是要聽她的意見。王若芙應下，“待栖池回來，我問問他。”

“這便是最好了，有勞姨妹。”楊渲道。

臨走前，王若芙又忍不住隐晦提醒他：“姐夫，無論如何，咱們終歸要站在聖上那一邊。”

未來十多年，蕭頌都大權在握。這是王若芙最最确信的一點——若要平平安安地過下去，須得旗幟鮮明地投向他麾下。

盡管，盡管。

楊渲肅着臉色點頭，“這我定然是清楚的。再怎麼大的風波，這一時片刻都掀不翻千秋殿的龍椅。”

王若芙目送他離開，神色複雜。

林世鏡回來後，她又同他說了今日楊渲來訪的事。

他聞言含笑道，“你把我想說的都說完了。”

“所以，你想讓姐夫補上這個空缺？”王若芙問。

“聖上願意信任他，為什麼不呢？”

“好吧。”王若芙低聲道。

林世鏡俯下身來，掌心托起她的臉，王若芙始終垂眸，聽見他帶笑哄道：“又想什麼呢？我們芙妹？”

她沉吟須臾，問道：“你會一直站在蕭子聲那邊，對嗎？”

林世鏡正色，然後點頭。

他不會騙她。

自他出生起，念的就是聖賢書。他須得有宰輔襟懷，須得有赤忱之心，為臣之道“忠”字當頭，何況林世鏡效忠的，是一個足以名垂青史的英明君主。

王若芙喉嚨艱澀了很久，還是問出了口：

“那我呢？”

林世鏡忽然怔住。

王若芙想問，那我是不是一生與你綁定，也要做個忠義之臣？為了國朝，為了聖上？

一紙婚書種下萬年契約。你走的路，是不是就是我走的路？

在那一刹林世鏡遇到了今生最棘手的難題。

如果可以，他希望王若芙平安幸福，得償所願。

可王若芙的願望是什麼？

如果她的願望與他的路背道而馳呢？

他會放棄嗎？

她又會妥協嗎？

兩相僵持，俱是沉默。

直到窸窣卻急促的腳步聲從門外傳來，王若芙猝然回頭，瞥見一張熟悉的臉——

是蕭頌的親衛。

他滿臉帶血，右臂劃了一道長長的傷口，深可見骨。

那人跪下來的聲音近乎驚天動地。

“林大人！千秋殿有難！”

長夜死寂，秋風肅殺，黑雲翻滾，沉甸甸地壓在神都上方，每一個人的頭頂。

羽林衛在暗中變了陣型。

一泓刀光出鞘，萬道劍影凜冽。

崔太後在佛龛前睜開了眼睛。