彼時崔慈音沉默半晌，仿佛将她一腔熱血默涼。

樓淩眼眶盡是紅血絲，從喉間溢出一絲嘲弄的、悲恸的笑，她笑着落了淚，“棄劍赴死……”

神将放下了手中的神兵。

赴死那一刻，姜穗會後悔嗎？

報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。

将軍當真為君死，但君待将之心，可還如當年黃金台一盞熱酒相送時？

“請，聖上決斷。”

鄧遺光長跪不起。

此言一出，林世鏡立于百官第二位，當即随其下跪叩首：

“請聖上決斷。”

太極殿一瞬間跪了一片，最後跪下的是延慶。她瞄了一眼樓淩，瞥見她臉上絕望的崩潰——伴随一生的信仰就此崩塌，不染纖塵的熱血自此髒污一片。

延慶俯首，萬分慎重，“請……皇兄裁決。”

蕭頌高坐玉階之上，群臣在他腳下，天下在他腳下。

然而先祖，在舉頭三尺，奉若神明之處。

他将三封密令置于宮燈之上，燭火幽微，頃刻吞噬所有證據。

“諸卿，平身。”

樓淩立刻擡頭，大逆不道地直直望向蕭頌，他神色從容，從容到樓淩隻能想到四個字——

粉飾太平。

她不知何時已站了起來，天地間惟一素影，孤獨卻倔強。

“聖上！證據不在一張紙上！”

證據在她的心裡，群臣心裡，萬民心裡。

蕭頌巋然不動。他隻是擡手，“諸卿太極殿外等候。鄧卿、小林卿、王氏諸位，留下。”

群臣陸續離開時，樓淩跌跌撞撞，延慶上去扶了一把，卻被她一下拂開。延慶腳步狠狠一晃，險些站不穩。

幸好有人眼疾手快，抓着大臂牢牢将她扶住。

延慶回身，“多謝齊卿。”

齊策收回手，對延慶一揖，“公主，留神腳下。”

太極殿内頃刻間空了。蕭頌掃了一眼殿上，林世鏡與鄧遺光并列，王家衆人跪成一排。

他漠然開口，忽然叫了聲：“老師。”

鄧遺光目光有一瞬迷惘。

他這一生，有過很多學生。位極人臣的林世鏡是，為民奔走的王若芙是，戍守鳳陰的樓淩是。

高坐千秋的聖人，蕭子聲，亦是。

但蕭頌，已經很久沒以“老師”稱他了。

“今日之局，學生困惑，不知能否得老師指點迷津？”蕭頌道。

鄧遺光藏在袖中的手抖了一下。

“又或是……”蕭頌目光瞥向林世鏡，“師弟。”

林世鏡坦蕩拜下，“聖上耳目清明，自有明斷。”

“好。”蕭頌負手而立，“老師既要個‘清明’，學生必以‘清明’還贈師恩。”

鄧遺光閉了閉眼。

好一個“清明”。

罷了，罷了。這盛世錦繡下的污濁，從來都有他鄧遺光一份。

水至清，則無魚。

他斂過财、殺過人，曾經為了立場不擇手段。做到天子之下第一臣的位置，表面萬人景仰，但他卻知道——

那年自蜀中入洛陽，拜蘇橫為師，立誓經世濟民的鄧遺光，早已消弭在朝野黨派的明争暗鬥間。

先師蘇橫将三封密令交給彼時已是閣部重臣的他，命他跪了一整夜。

“長夜漫漫，你本該做那個撕開夜幕、窺見天光的人。可是從何時起，你為國朝的夜，又潑了一層墨呢？”

從何時起呢？鄧遺光也在想。

也許是五千兩白銀保下他一個犯事的學生起；也許是從新政推行失敗，被流放交州三年後，又官複原職起；也許是從層層布局，隻為殺死政見不同的同僚起。

又或許，從鄧遺光踏上洛陽的第一刻，就注定了他不是一個守心持正的好官。

他有貪欲、有惰性、亦有殺心。

“鄧遺光，此信交予你後，你我師徒，自此恩斷義絕吧。”

又一次，以此殘軀跪于聖人面前，“老臣自知手中罪孽無數，終日愧悔難眠。今日願以一封自罪書，自請死刑，換得一人性命，還請聖上準允。”

“老師！”林世鏡立刻意識到他要做什麼，忙阻止道，“不……”

蕭頌居高臨下，打斷了他，問道：“何人？”

“太常卿林景遠之妹，”鄧遺光道，“林景姿。”

林景姿愕然擡頭。

林世鏡卻明白，鄧遺光救林景姿，不過是英才惜英才罷了。

他記得鄧遺光說過，天下若有一人才華甚于你，許是若芙，許是齊策；但天下若有一人才華甚于你三人，那便惟有一女——

林景姿。

倘若林景姿再生得晚一點，生在蕭頌的時代，生在樓淩為将、王若芙為蘭台女史的時代。

她必大有所為。

“準卿所求。”

蕭頌拂袖離開。