崇武九年的這場秋雨，密密織織下了小半個月。

千秋殿遊廊，一色的素衣内侍，人人噤若寒蟬，恨不得把頭埋到地底下。

煌煌殿宇與密布陰雲，壓得人愈發喘不過氣。

内侍監把腳步放得最輕，小心翼翼将茶盞放在帝王書案上。

而這一切極端壓抑的變化，國君恍若未聞。

蕭頌低頭看奏章，問秋官：

“人怎麼樣了？”

縱沒提名字，但誰都知道蕭頌問的是誰。

堂下，秋官尹尚書垂首道：

“燒得糊塗，整個人滾燙滾燙，人在夢中卻很警醒，但凡誰碰了一下，總是掙紮個沒夠，拳打腳踢的。昨夜倒是清醒了半刻，嘔出一口紫黑的血，喃喃說什麼‘殺我可以，我的文章不是假的’。”

蕭頌伸手剛碰到茶盞，指尖卻被燙得一縮。

内侍監眼疾手快地把茶盞撤下去。

“除了這些，再沒說過别的。”尹尚書語聲放緩，隐隐竟似感慨。

蕭頌斂了神色，“有人來探望過她嗎？”

“長公主來過一次，帶了太醫，給王……氏女開了退熱的藥方。齊再思昨夜聽聞王氏女醒了，也來了一趟。”

蕭頌問：“他二人可有說什麼？”

“不曾。”尹尚書道，“王氏女隻醒了不到半刻，再思趕到時，她已又昏過去了。”

蕭頌一時沉默。

尹尚書擡眼窺帝王神情，小心試探道：“聖上，王氏女……若是一直這樣病下去，她不招認，供狀不能寫，臣……臣實在不知如何為其定罪，還請聖上示下。”

蕭頌随意翻開一本奏疏，徐徐道：“不急。她會認的。”

尹尚書心間一凜。

高坐千秋殿的帝王輕飄飄說着，她會認罪的。

因為她的朋友、她的夫婿、她的妹妹，所有人都背叛了她。

所謂茕茕孑立之境，不過如是。

烏雲蔽日，千秋殿都顯得這樣陰冷。

蕭頌恍惚覺得，這是他經曆過的，最生冷蕭索的秋。

他擡手撐着太陽穴，按了按酸楚的眉心。眼前仿佛模糊——其實方才的奏疏，他一個字都看不進去。

湧入腦海的字句，隻有王若芙的那些“罪證”。

林世鏡将它們呈上案頭。

蕭頌問他，當真舍得嗎？

“道不同不相為謀。”林世鏡說，“何況政壇立場，從來都是你死我活。”

容不得一點私情作祟。

起初蕭頌懷疑過，林世鏡是不是還是站在王若芙那邊，那些所謂罪證不過是他二人聯合起來的一場戲。

直到他看見，林世鏡指控王若芙的文章都是假的，他說她在南廣毒窟的三十三個日夜，那些與死亡相伴的時刻，都是假的。

蕭頌方心神劇震。

他知道王若芙受不了這些。

林世鏡更知道。他知道怎麼才能不動鋒刃地殺死她。

他向帝王的投誠，是親手将摯愛的信仰與心血，摔得粉碎。

彼時蕭頌看罷，行至披香殿，對陸錦儀道：“早年你父征戰南海，似乎帶回了一株藥草，對治療盲症有奇效？”

陸錦儀正為璨兒裁新衣，聞言輕聲道：“是。如今那株藥草仍在披香殿内。當年父親說，此藥煎服，輔以針灸通血，可令盲者複明。”

她擡眼，猶豫道：“聖上是要給……林大人？”

蕭頌語氣平靜，“利劍蒙塵太久，再不出鞘，怕鏽了。”

國朝南北幾萬裡，是該出一個牽制蕭令佩與神光軍的人了。

暗青色的光影中，陸錦儀靜坐着，雲後微光瀉在她臉上，她眼眸低垂道：“臣妾，謹遵聖谕。”

雨霁那日，王若芙在廷尉法獄裡徐徐睜開了眼。她病了一個多月，幾乎脫一層皮，低頭看着手腕，瘦得像枯竹一樣，腕骨尖銳得幾乎要刺破皮肉。

人說進了廷尉法獄，不死也是半殘。

但沒有人對她動刑。

王若芙坦然坐在陰冷的角落，靠着布滿黴菌的牆面小憩。

隔壁傳來駭人的嚎叫聲，還有血滴下來的聲音、刀刃剮穿皮肉的聲音，估計是在受刑。

秋官尹尚書走進來，讓她在供狀上畫押。

她嗓子幹啞，懶懶擡起眼皮：“做夢。”

尹尚書看着她，目光複雜：“你又是何苦？聖上金口玉言，隻要你願意畫押，不會判你死刑。”

“你不如殺了我。”王若芙語聲薄涼，“我說了，污蔑我什麼都可以，不能說我的文章是假的。”

尹尚書看着她，無奈搖頭，“偏執太過……”

他一揮手，“來人。”

兩個精壯的獄卒走進來，左右鉗住王若芙雙臂。

王若芙激烈地掙紮起來，雙拳死死攥緊了，指甲卡進掌心剮出血肉，“你做夢！我死也不會畫押！尹卿岚，你若再逼我！我當場自盡于此，也絕不擔污名苟活！”

她十指指甲生生折斷，血肉模糊。兩個獄卒竟死活掰不開她的手。

血迹暈染供狀，一封狀紙隻得就此作廢。

尹尚書不曾想她如此烈性，怕她激憤之下當真自盡，隻得命獄卒放開。

那獄卒生生揪斷了王若芙一簇長發，沾着血。

曾經紫袍加身的一代傳奇女天官，如今一身空落落的囚衣，長發幹枯地打結，整個人枯瘦如鬼魅。