“白玉令。”

李青棠有些平淡：“白玉令？”

“是，就是那個據說由婉甯公主李青蘭擔任令主的白玉令。有個村子叫上萍村，那裡靠水吃水，家家戶戶種藕，殿下的故雲閣死過一個叫茵兒的宮女，就是從那裡出來的，而那一村的人都是白玉令的信徒。”

上萍村，杜寒英提起過。

“你說信徒，難不成這白玉令信奉什麼？”

“殿下可知女鞑族？”

“聽說過。”

“白玉令信奉神女阿妲，傳說中神女阿妲身邊有一隻狸奴，可通神靈，故而女鞑族以狸奴為神物。”

“我看過關于女鞑族的書，神女阿妲有，但這狸奴卻不曾見過。”

“傳說中神女阿妲去世後那隻狸奴也跟着一同死去，神物的消散緻使女鞑族一度人心散亂。女鞑族沒有固定居所，族人也不衆多，幾次遷徙後就更少了。花朝素來有狸奴不祥的說法，他們有時要在花朝安族難免與花朝人打交道，一來二去狸奴這一神物成了口耳相傳的存在，再後來崤縣發生鼠疫，無數狸奴送進崤縣，之後狸奴成了不可說。”

“被消失的神物。”

“不錯，”周其甯說，“女鞑族，神女阿妲，崤縣鼠疫時這一族落也曾出過名頭，阮筠的父親也是因崤縣鼠疫時的功勞得以升官，世人或許知道安妲的故事，卻不知阮筠的故事，阮筠本叫元筠，安妲背後的人。”

“等等，你是說那個安大人外室所出的女兒安妲的故事是真的？還有，阮筠姓元？”

“不錯，但我朝不止一個安大人，鑒議院也查過，沒有結果，至今不知是哪位安大人，至于阮筠，她本叫做元筠，她父親是假的，占用了别人的姓名與功勞，她更名為阮筠入宮是為了接近太子殿下。她說她以為那場選秀選的是太子妃，不想卻是皇帝的妃子。”

李青棠的眉頭越皺越緊，她還與杜熙相看一眼，在杜熙眼中看到迷茫時她反而冷靜了。

周其甯說的同時她也在想，元筠，若是姓元，她還真能想到個人，元見深，說到安大人……

“為了太子？”

“她想滅國。”

這四個字周其甯毫無感情地說出口，聽的李青棠心中頓了又頓、沉了又沉：“她想利用儲君謀國？”

“不錯，她手中有白玉令，又有女鞑族，花朝一旦亡國，便可以女鞑族另開新國，她想做王，又或者是别人想做王，總歸她是有目的的。”說到這兒周其甯看向李青棠，說，“殿下回宮是皇上的籌謀，但殿下陷入今日之局面，并不是殿下誤闖誤入，而是阮筠選中了您，也因為她選中您，才得了必死的結局，太子殿下與她相謀時說過，殿下是唯一底線。”

李青棠無視周其甯幾次三番提起的兄妹之情，問：“你是廢太子的人？”

周其甯倒坦蕩：“是，不止是我，婉甯公主、周淮安，我們都是太子殿下的人，可惜婉甯公主想要效仿阮筠，意圖加害你，牽連周淮安一同成了死棋，而我隻能緘默。”

“什麼？你是說李青蘭是……等等，”李青棠隻覺句句雷擊，“什麼叫阮筠選中了我？”

“阮筠接近太子殿下時并未說她的意圖，隻說太子殿下威望太高，已經威脅到皇上，而皇上多子，太子殿下沒有生母，當今皇後卻有皇子，這東宮之位實在不穩，她想助太子殿下坐穩東宮之位，等将來太子登基，她也有一條生路。于是他們謀劃了一個棋局，這個棋局在太子殿下離宮那一刻才開始真正對弈。殿下您才到宮裡是阮筠主動接近殿下，那時太子殿下離宮，每一個棋子各司其職，阮筠的任務是選一枚死棋，替太子殿下清除可能奪位的皇子，這枚死棋可以是任意皇子，但她卻選了你。”

“她隻是接近我，如何得知選了我？為何不能是想與我交好？”

“因為皇上知道她與白玉令有關，雖說殿下入宮各家都想與您交好，但她在皇上這裡是例外，不論她是否與殿下說了什麼，在皇上看來已經對殿下生疑了。”