褚照看着桌上平鋪的輿圖，也同樣頭大如鬥：“除非能哄得他們出城作戰，破了城門，不然……褚某也束手無策。”

但顯然，自從褚照使計，令人一箭射死了那個為首的首領，一舉收回三縣之後，那群人便固守在最後一個烏傷縣縣城，不肯再出了。

劉守備當然知道暴徒固守不出，他們就毫無辦法，隻能等他們彈盡糧絕。可是被那群暴徒作為大半夜的烏傷縣，裡面可也有大梁朝的子民！

這叫劉守備如何忍心，看他們受此場災難？！

褚照也不忍心，他絞盡腦汁，想着主意。

“褚大人……”

“劉守備……”

兩人異口同聲。

褚照一頓，道：“還請劉守備先說。”

劉守備也不客氣：“朝廷那邊還沒有消息嗎嗎？”

他失望地看到最近他越發信任的慶澤縣縣令搖頭，表示沒有。

劉守備勉強笑了笑：“想必還要一段時間。褚大人方才想說什麼？”

褚照道：“本官剛剛想着，你我近來隻是一昧地鎮壓叛亂，撫恤百姓，卻從來沒有問過暴亂的起因。”

劉守備的心一動：“褚大人的意思是……”

“監牢裡還關着不少罪犯。是時候，讓他們說說話了。”

……

從軍營中出來，褚照揉了揉太陽穴，總疑心自己再這麼操勞下去，發際線就要開始往後移。

“把那加減六味地黃丸抓幾方來。”所謂的加減六味地黃丸，取熟地、山萸肉、旱蓮草、制首烏等藥物，以水煎熬，去渣取汁而成，乃《經驗方》裡防治脫發，使毛發健美的良方。雖然說縣太爺現在的頭發還烏黑發亮發際線也沒有半點後移的趨勢，但萬一未來脫發呢？不可不防患于未然。

想到同樣操勞的劉守備，褚照以己度人，十分慷慨地說：“屆時給劉守備也送一些去。”

身邊随從記下此事。

回到府衙，褚照剛喝了一杯茶，就聽同知禀報了方家大公子請求見他一面的消息。

方家大公子？

“就是大人此前在平陽縣，與大人共曆慘案的那個方大郎。聽說後來他為了家業，沒有再去參加科舉，而是回鄉開了個學堂做教書先生……沒想到原來是金華人。”明直在旁邊提醒。

褚照終于從自己的記憶裡翻出那麼一個人。卻說那方家大公子，單名一個解，字宏達。褚照對他的印象是，為人義氣正直，乃耕讀世家出身，家風極嚴。說起來，也算得上是褚照的同窗好友，倆人共曆平陽縣慘案後，交情更是不淺。

“宏達竟然也在金華府嗎？”褚照念及往昔的情誼，決定見方解一面。

時隔六年，曾經奉師命往各地遊學增長見聞的意氣少年，已經成長為一名處理暴亂遊刃有餘的巡按大人；而當日單憑義氣，就與少年一起調查那場暗無天日的滅門慘案的州學學子，也成長為方家頂門立戶的梁柱。

方解在明直的引領下進了府衙後衙，褚照起身相迎：“宏達兄，多年不見，近來可好？”

方解連忙要還禮，正要說什麼，甫一望見眼前青年的模樣，卻不由愣住。

窗側的光，明晃晃落在那人臉上，如此暈染出一圈恍惚的光暈。

依舊是令人目眩神迷的美貌，甚至比之六年前更加讓人不敢直視……少年的輕縱肆意似乎從他身上洗去了，更添了三分為官的威儀莊容。那一雙以往看來隻覺得輕佻多情、難以信任的桃花眼，如今懶怠一瞥，便讓人覺得沉重得喘不上氣來。

方解心下才要惴惴，褚照笑起來。

莫名的，方解意識到，站在眼前的，還是當年認識的少年郎。

才要出口的“大人”，不自主換成：“定安！”

言罷，瘦削身形已是軟倒在地，嗓音哽咽難言。

褚照吓了一跳，連忙伸手去扶：“這是作甚？宏達兄可是遇到了什麼難處？”

方解哭得說不出話來。

明直也吓了一跳，連忙寬慰：“方大公子，您有什麼冤屈，直說就是。”

“是啊，宏達兄。”請原諒，褚照從未見過方解如此失态的模樣。哪怕當年牢獄之災，受奸邪威脅，方解也慷慨言辭，不曾低頭一次，更别說哭成如今這模樣。

方解哭了這麼一會，自己倒是先不好意思起來。他擦了擦眼淚，深吸一口氣道：”無妨。隻是甫一見到定安，一時情難自禁。”

褚照笑道：“若是無事，快快起來。”

又命明直去打水來，擰了帕子，遞給方解。後者拿帕子擦了擦臉，窘然道：“倒是讓定安看笑話了。”

“讓我看笑話怎麼了？往日讓我看去的笑話，還算少了？别的不說，宏達兄一腳跌進了牛糞裡的事，我可還記得一清二楚！也不知道嫂夫人知不知情！”說起往事，明明是為了讓方解寬心，到後來方解寬心不寬心不知道，褚照自己倒是樂不可支。