“那是個意外。”他低聲喃語，輕輕阖上雙眼，遮住了自己的那雙血紅的眸子。

尚言突然意識到了。

他們小隊的成員每個人都被分配了不同的任務：姚格負責與基地内的高層過招，成為暴君的代言人；晴雲負責遊走在野外的各個探索小隊之間，探尋他們所需要的一切研究資料的信息，包括後來需要的那兩個符合條件的異能。

而卓聲翡，那個戴着無框鏡面色時常冷冰冰的家夥，那個常來出謀劃策、順帶不動聲色地鄙視晴雲智商的隊友，那個喜歡靠着姚格的背睡覺的卓聲翡——主動請命去卧底其他基地。

中央基地不在秦醉的選擇範圍之内，煙火基地的話晴雲可能會搶着去，至于萬德基地……确實是一個值得注意的大基地，而姚格又不像晴雲那樣不懂事，不會搶着去解決私人恩怨。

所以，當時，秦醉對卓聲翡說：

你去萬德吧。

卻獨獨沒料到，不過兩三年，王茂的異能已經有了飛躍式的進步，對個體的精神控制更甚從前。

373年，姚格斬斷了自己的猶豫與自我懷疑，從王茂那裡逃了出來。

而直到380年[美夢]破裂，他的好兄弟卓聲翡都沒能徹底從王茂的精神控制中清醒過來，一如萬德基地的多數異能者們。

尚言久久失語，不能回神。

“至少，他對外隻說你是尚小姐。”秦醉感覺自己的喉嚨有些幹澀，咬了咬自己的指節卻仍為感覺到好受一些。

她閉上了有些紅潤地眼睛。

不許别人叫尚言的名字是秦醉一直以來獨特的怪癖，是他占有欲的某種變異了似的體現。

雖然[美夢]的隕落有他放任的手筆，但向外透露出尚言的存在以及金籠的構造這一點，從不在他的計劃中。

卓聲翡向萬德透露出了暴君的弱點，但透露得半遮半掩。很難說，當時的他究竟還保留多少關于過去的記憶。

秦醉伸手，輕輕撫掉尚言臉頰上挂得淚珠，指節上還留有清晰的牙印。

她深呼吸，再次睜開眼，望向秦醉：“那個何呂施呢？從你的話中透露出他與中央基地的聯系非常緊密，甚至有一定左右基地決策的能力，可我從未聽說中央基地中有這樣一個人物。”

簡直就像是，硬生生編出來的一個人一樣。

見她收整好了情緒，秦醉咽了咽口水，繼續解釋：“外界一直以來都認為，中央基地沒有首領。”

“但是，就像近乎隐身來保全實力的泛七一樣，中央基地的首領向來都隐居在幕後。”望着尚言睜大的雙眼，他道，“那個首領，就是何呂施。”

與此同時，中央基地的那個人，終于回來了。

鄭聞立刻就迎了上去，向對方報告最近基地内發生的事：“一切進展順利，[鐘鳴]成功被取走，殘霞和垂釣者身負重傷退出高層。”

而被他畢恭畢敬迎着的那人，年近五十，歲月的皺紋卻遮不住他年輕時的美貌，反倒更添韻味。何呂施不急不緩地問：“科蒙呢？”

“暫時未動。如果這次一網打盡，會太過明顯，可能引起其他基地的猜疑。”

“嗯，畢竟還要他們相信中央基地啊。”何呂施感慨道。

*

“而他希望災難來臨前，所有人類力量能擰成一股繩。”秦醉微微側首，“他希望成為最正确的那個領袖。”

這個話題未免太宏大了，尚言微微皺眉：“所以，第一基地[美夢]隕落，大基地萬德也出事了，接下來，隻要煙火基地也被清除掉，所有的中小型基地，在危險面前便隻能信賴最強且一直表現得很公正的中央基地了。”

“我剛剛出來時和苗曉羽聊了聊，得知，至少在我們到達泛七之前，煙火基地就已經被人毀了。”

“會是何呂施的手筆嗎？”

“不清楚。”秦醉搖了搖頭，“說實話，我也不太在乎。”

他隻在乎研究成果，隻在乎尚言的身體狀況。他能在異能頻繁失控與焦慮擔憂尚言的情況下思考到這麼多幕後的東西，已經非常不容易了。

如果不是理智那根弦還在，他早就帶人占領中央基地了。

秦醉輕呼出一口氣，望着陷入沉思的某人，提醒道：“我說完了，該你了。”

“我不知道你猜測到多少，但，無論如何，我們是能成為合作夥伴的。”女子輕輕笑了笑，眼神有些複雜地看向遠方，因此沒有注意到對方那諱莫如深的目光。

又或者說，注意到了，但刻意忽視掉了。

“嗯……這樣吧，你不如先說說，你對我的印象，從最初相遇開始。”尚言思索了半天，想到了開口解釋的方向。

聽到這樣的話，秦醉并不意外，也沒反問為什麼還是要他先說話，沒有說對方這樣說可能還會隐瞞某些信息。

他不假思索道：“愛哭。”

愛什麼？愛哭。本來還很嚴肅認真的尚言不由得瞥了他一眼，語氣奇怪：“除此之外呢？”

“除此之外啊，我想想……柔弱但意外的堅韌。”秦醉表面上好像在思索，但心裡其實早就說出了答案。

“假的。”尚言淡聲道。垂在左側的手半收攏着，拇指的指甲狠狠扣入食指指節，如此才壓下自己的情緒。

她面上不動聲色，繼續道：“我當時其實認定自己死路一條了，但是意外遇見了你。我不确定你的危險性，在你說出自己已經感染之後，我找借口出了洗手間。”

人怎麼會不怕呢？更何況是年紀尚輕的她。

那時的秦醉又一次提醒她事實：“準确而言，是你會死，我會變成異種。”

面臨死亡，她下意識地逃避。尚言不願意和一個陌生的随時可能會異變殺了她的男人待在同一個空間。

如果一定要死，她選擇死在盡己所能的最後一刻。

于是，她故作堅強，大着膽子從那看似好脾氣的人手中“搶”回水果刀，走了出去。

借口“荒郊野嶺，有這麼一棟房子很奇怪，我看看。”

每一次四處翻找，她都希望那個人不要跟過來，直到她想躲在卧室的床底時，意外發現了地下室的門。

似乎又有了生的希望。她其實是想躲在地下室的，覺得這樣更安全一些，能夠堅持得更久。但找到那個特殊的鐵盒子時，她意識到有了新的辦法。