紅玉第二日便領了人進宮。可再回來時，卻隻餘章有為一個，和新選入府的醫女劉氏，又請章有為帶話，道她還要在宮裡多待個一兩日才回。

“……劉氏？”

元嘉眉梢一挑。

“說是劉司藥的族妹，”紅珠正往前者的傷口處塗抹藥水，聞言答道，“得劉司藥舉薦，前兩年也進了宮做醫女。”

元嘉輕笑一聲，不再追問。

想是紅玉把話說得狠了，那劉司藥為證無辜，便将自家族妹送了來，以作示好。

“是個穩當的就行，”元嘉端起放在手邊的杯盞，湊近嘴邊啜飲了一口，“最要緊的，是能安心留在暢和館侍奉好衛良媛，旁的都不重要。”

“女君放心，劉家幾代都是從醫的好手，這位劉醫女既是劉司藥的族妹，醫術上定是妥帖的。”

紅珠将最後一點藥塗抹幹淨，這才擱下瓷瓶。略微回憶了下，又将自己從宮裡聽來的事情，一五一十的說與元嘉知道，“劉司藥的父親便是太醫署出身，如今又進了位族妹，想是她們家在為下一任的司藥謀算着呢。如此，定不會讓劉醫女在咱們這兒失了穩當。”

元嘉還是第一次聽到這些事，原以為皇宮就是後妃嫔禦居住所在，卻不想連女官之間也多有粘連。

“既是培養着做下一任司藥的，來咱們府裡豈不屈才？”

元嘉又問道。

“劉司藥正值盛年，底下的典藥、掌藥也都是齊全的。宮裡頭那麼多人，與其叫自家族妹在女史的位子上熬着，還不如來咱們這兒。将來再回去，說是侍奉過儲君的，劉司藥想要提拔，也容易許多。”

紅珠倒似看慣了這些般，元嘉甫一問話，立刻便回答起來。

“如此，這司藥的位子，不就在她劉家人的手裡來回轉着了？”

元嘉擡手撐住下颌，看似漫不經心般開口。

“便是在劉家手裡轉着，也得有真本事，叫司藥司上下信服才行，否則也是待不長久的。”紅珠微微一笑，“如今的阮尚服，便是自兩任尚服的沈家手裡接過尚服局的。”

“不避親眷，還能讓底下人信服……聽着倒像是舉薦與考核兼而有之了？”

“正是呢，”紅珠笑着點頭，“這樣選出來的也不是些屍位素餐之徒，便是一家出來的，真本事擺在那裡，大家也還是願意聽候差遣的。”

見元嘉似乎對這些頗感興趣，紅珠便又撿着女官的考核升遷，一點點說與元嘉聽。前者歪着頭，思緒卻有些飄散了，手也無意識地搭住杯蓋，指腹不住地摩挲着。

自然，也就沒有瞧見正在一旁收拾藥瓶的章辛夷的眼裡陡然迸出的光。

……

紅玉是在第三日午後回來的。

和她一起的，還有失蹤了七日的李醫女的消息。

“……人沒了？”

元嘉看向紅玉，眼中既有錯愕，又帶着幾分明顯的難以置信。片刻後，才勉強穩住心神，開始詢問起其中的不對勁來。

“是，”紅玉也抿着嘴，“說是給貴人煎藥時出了差錯，當日便被發落去了掖庭。”

元嘉擰着眉，“她是回去述差的，怎麼還會被留在宮裡煎藥？”

“說是李醫女回宮那日，恰逢司藥司為各宮分送防暑熱的藥劑，人手實在不夠，尋常宮女又分辨不出藥材，她們也不放心，便讓李醫女一并撿藥幫着熬煮了些。”

紅玉頓了一下，“結果某位貴人用了司藥司送去的藥劑後，身上竟出現了大片紅疹，送藥的宮女當場便被罰進了掖庭。後來再一查，發現竟是李醫女撿的藥和熬煮的，便也被關進去了……”

“隻是關進去了？”元嘉問道，“人又是怎麼沒的。”

“說是原隻想小懲大誡，讓李醫女受些皮肉之苦長長記性，”紅玉帶着幾分遲疑與遮掩，“誰知卻在掖庭的記檔中翻到了李醫女從前犯下的過錯……竟也發生過不辨藥材、胡亂配藥的事情，還不止一次。偏她在司藥司的次次考核中都是乙等以上，再往下查，便牽扯出更多的人了。”

紅玉的眼中有些驚懼，“原來這李氏是經人舉薦進的宮，舉薦的人收了好處，又幫着四下打點了不少。本意是将她分去一個油水多的地方撈些銀錢，過兩年再以犯了錯的名義将其驅趕出宮，如此神不知鬼不覺。不想這中間卻出了岔子，那李氏最後便去到了司藥司，先做了女史，又因劉司藥時常授課，一來二去的就成了醫女。”