此言果真挑起青玥興緻，但很快壓下眉梢，緊盯着平鳴卓，寒聲道：“王爺的秘密？你可知這話說大了，若是不實，我怕你擔不起。”
平鳴卓以為有戲，忙舉手指誓，急切保證：“絕無虛言，此事關系重大，若非走投無路，我也不敢輕易透露。”
“且說說看。”
“我在揚州犯了些小事，被官府追捕，不得已北上求助于王爺。王妃先幫了我的忙，我定知無不言。”平鳴卓不上當，谄笑裡藏着狡黠。
青玥暗暗嗤笑，他的形狀半點不像犯“小事”之人。
不過主動權在她手上，自不會被對方牽着鼻子走，隻說：“王爺的脾氣想來你也見識過，我當然要根據秘密的分量，考慮這忙值不值得幫，犯不着為個無關緊要的人碰一鼻子灰。”
讨價還價不成，平鳴卓生怕丢了最後一根救命稻草，咬牙開口：“王妃可知王爺四歲時遭人謀害落水之事？”
青玥輕點下颌，“知道，後被長公主救下。”
那時她尚未出生，入王府後從周伯口中得知一二，這人難不成以為她年紀小便不知此事拿來糊弄？
遂道：“皇子被害并非小事，估計當時知道的人不少，算不得什麼秘密。”
“世人隻知其一不知其二，”平鳴卓環顧四周，壓低聲音繼續說：“王爺落水被救不假，但并未完全脫離危險，當夜高燒昏迷，太醫診斷為寒氣入體，服藥後略有好轉卻頻頻出現癔症之狀，身邊心腹偷偷遞消息到長公主府求救，長公主這才借口驸馬新喪，寡居悲痛，秉明先帝後接王爺到公主府小住，面上說作伴，實則暗中遍尋名醫救治性命。”
平鳴卓邊說邊觀察青玥神色，見其眸中閃過一絲驚異，心中暗喜，說話更有底氣，“隻是王爺的病過于蹊跷，京中大夫束手無策，長公主聽聞江南有神醫，便喬裝帶王爺南下。”
“後來呢？”
“那神醫說王爺體内有奇毒，需以十種珍稀草藥配一味藥引方可解，草藥再珍稀難不倒長公主，但藥引是女子的心頭血，還需是與王爺八字相合的閨閣女子。”
心頭血何其荒謬，怕不是江湖術士用來騙人的招數，青玥幾乎可以預見後面的話，冷笑道：“于是就找到了你妹妹？”
“正是。”平鳴卓點頭，“王爺有了我妹妹的心頭血做藥引，逐漸痊愈，長公主念她有功，一并帶回京中，後來又送進王府成了夫人。”
意料之中的答案，青玥已無意聽下去，語氣淡淡：“無趣，你究竟想說什麼？”
“我妹妹在公主府多年，通過蛛絲馬迹得知王爺落水中毒、與太後母子關系破裂，皆是長公主一手策劃。因為王爺自小受先帝器重，極有可能取代如今的聖上成為太子，長公主打算拿捏他，繼而掌控朝政。”平鳴卓一闆一眼，說得煞有介事。
青玥臉色驟變，喝道：“誰不知道長公主對王爺視如己出，你休想編故事蒙我！”
“人心隔肚皮，幾個能真正看透？這正是長公主掩人耳目的表象。”平鳴卓絲毫不怯，反而愈發堅定道：“王妃細想，長公主母家手握兵權，又通過我家逐漸掌握江南商貿，錢權在手，缺的不正是一個能操控朝政的棋子嗎？”
太陽逐漸升至中天，汗珠黏着衣衫貼近肌膚，不舒适的觸感讓青玥心中愈發煩悶，平鳴卓所言雖驚心動魄，非全然可信。
心中暗自權衡，直覺其中存在漏洞，一時參透不到。
重重疑雲壓在眉心。
當下便是最好時機，平鳴卓不容她細想，再度開口，凄凄闡明心迹：“長公主的野心昭然若揭，如今王爺再次涉入朝局，我把這些告訴王妃，您便能提醒王爺适時采取應對之策，避免再陷入陰謀之中啊！”
“你會有如此好心？”青玥冷眸微眯，“蘭夫人探得内情，為何不自己告訴王爺？”
平鳴卓苦笑：“我家本為鹽商，結緣長公主後生意漸隆，成為兩淮數一數二的富戶，卻也因此卷入皇親貴胄的鬥争漩渦，惹來滅頂之災。妹妹在公主府多年，性命拿捏在長公主手中，隻能可憐地為人棋子，不敢輕易忤逆。”
他越說越低沉悲涼：“如今我孤注一擲，将此事告知王妃，隻求您能在王爺面前說情，給我一條活路。”
***
直至禮部尚書降職貶至西南的旨意傳下來，蘇書容愁的一日柴米不進，青玥才知曉遮在謝家頭上的烏雲到底是什麼。
謝淮散班回府見青玥守在門口，一副要數落他的架勢，自覺交代：“我秉公辦事，問心無愧。”
“你——”她看着謝淮，無數句質問哽在喉頭，朝他豎起大拇指，恨鐵不成鋼地道：“你是這個！”
謝淮仍是一副泰山崩于前我自巋然不動的模樣，“你想說什麼盡管說。”
他這副做派非一日兩日，青玥心知多說無益，擺擺手說：“我才懶得費口舌，和你有婚約的又不是我，隻可憐嫂......顔家姐姐。”
謝淮自嘲一笑，喃喃道：“是你的話我還真不知如何做了。”
青玥沒聽清，側頭追問：“你說什麼？”
“沒什麼，我去看看母親。”謝淮轉身，背影融入斜陽餘晖，留下一地斑駁。
蘇書容正在佛堂念經。
謝淮輕步走近，在一旁的蒲團上跪下，不急不緩道：“兒子今日見過顔尚書，他說兩家的親事照舊，不過要在他出京赴任前辦，所以一應事宜還要母親費心操持。”
蘇書容這才睜開眼，眉宇間愁緒未散，又添一絲詫異：“他竟還肯将女兒嫁給你？”
“是。”
“不對，不對不對，”蘇書容齋戒一日，頭腦反而更加清醒，連連搖頭，目光銳利如刀：“你是不是還有事瞞着為娘？”
“顔尚書雖遭貶，但顔家根基未損，官複原職隻在遲早，是以并不介意這場風波。”