元封六年，大旱始。旱災曆時三月，覓水難尋，萬物蒙黃，餓殍遍野，燕國百姓苦不堪言。

朝野上下為此焦頭爛額，然而，始終沒有一個人能夠給出有理的對策。

時年九歲的公主，天資聰穎，善弄詩文，遍通古經，以古時之法，解蒼生倒懸之厄。

帝大悅，賜公主封号：明珠。

一月後，暴雨忽至，新墾土地将毀，明珠公主再提良策，築堤護田，以逢秋收。

災情過後，明珠公主之名傳遍大燕。

若說太子是誰，沒幾個人能說出口。可要問公主，就是三歲小兒都能脫口而出“陳黎公主”，再侃侃而談她的功績。

燕國與北臨南北對望，偶有摩擦。

元封八年，北臨面臨宮變，帝後薨逝。燕帝把握時機擾亂邊防，可惜偷雞不成蝕把米，北臨邊境仍如城堡般固若金湯，燕國的領頭将軍卻不慎中伏，死在了戰歇前兩日。

那位将軍正是皇後的胞弟，燕國皇後為此郁郁寡歡，于兩月後薨逝。

兩國就此又得了幾年的清靜時光。

好景不長。元封十二年，相安無事了幾年的臨燕兩國，恢複了水火不容。

彼時，在病榻纏綿半年之久的燕帝，好容易撿起青年時的雄心大志，一心統一南北，力排衆議，不顧朝臣反對，執意出兵北臨。

他自認眼光毒辣，北臨江山分明搖搖欲墜。政變才生，幼帝初登大寶，根基不穩，旁側又有王爺虎視眈眈，争權奪勢。

吞并北臨，了卻他的心願。這樣他在九泉之下，才有顔面去見病逝的皇後。

一開始進展得很順利，完全符合燕帝的規劃。

直到，邊關一白袍小将橫空出世，一杆長槍，橫掃燕國戰士，反而高歌猛進，跨入南燕邊界線。

消息傳回燕京，正要喝湯藥的燕帝整個人蜷縮起來，嘔出了紫快發黑的一口血來。

三日後，白袍小将臉戴面具，後跟北臨戰士，在敢怒不敢言的南燕百姓注視中，大搖大擺的入駐了燕國客館。

過了晌午，客館出來了一個手持長槍的，玄衣墨發的少年。

他仍佩戴面具，被恭恭敬敬地請進了皇宮。

燕國皇宮之中，吐血後的燕帝直到現今還未清醒，渾渾噩噩、反反複複地咀嚼着幾個字。

司徒錦是被太子請進宮的。

太子陳暮，皇後長子，明珠公主一母同胞的長兄，雖不如公主陳黎的名聲傳得廣，可畢竟在燕帝榮登大寶時就冊封了太子。

如今父皇不省人事，太子監國理所當然。

陳暮在燕帝昏迷之後，沒有了父皇固執的嚴防死守，首先聯絡前線趙将軍，不僅共商排兵布陣大計，更是有意親自赴陣。幾日商量下來，燕國頗有“起死回生”之勢，對方卻是攻勢一轉，提出和談。

趙将軍的信裡寫，對方很有誠意，北臨不堪内憂外患，頻起戰事更是勞民傷财，不如談妥條件再停戰，對雙方都有利益。

陳暮在錦瑟殿内踱步。

兩國前幾日還在兵戎相向，如今他為下風，雖是抱着低聲下氣的态度，但一想到對方坦然接受邀請，就這麼在衆目睽睽之下，在他燕國百姓如刀子般的眼神中縱馬入城，倒更是膽子大。

傳聞中的白袍小将，若他不是北臨人，他二人如今不是敵對關系，他還真有些佩服欣賞。

陳暮轉身，一想到執意出兵的父皇，又有些頭疼。

他和妹妹提出反對意見，誰知一向好說話的父皇頓時化為老頑固，吹胡子瞪眼的給他和妹妹下了禁令。他就這樣困于東宮，這半個月都不得與外界互通有無。

一眨眼，事情演變成如今這個局面。雖難掩病容，但到底意氣風發，一聲令下揮兵北上的父皇到這個時候還睜不開眼，而大臣們日日吵個不休，讓人焦頭爛額，卻無一人能夠給個實質意見。

與此同時，明珠殿内，也不太安生。

父皇病重，到了不清醒的地步，先前被下禁令的太子掌權，同時也解了明珠殿的禁令。

陳黎看過父皇，才從侍女桑桃的口中得知近日發生的所有。

“和談？”陳黎坐不住，“北臨的人還被哥哥邀進城了？”

“太子殿下現如今正在錦瑟殿。”桑桃安撫陳黎：“公主，這隻是熄平戰事的手段，太子殿下還是有辦法的。”

陳黎急躁起來，“誰知道他們會不會出陰招，哥哥也太急了些。”

“聽說帶兵的将軍很是年輕，而且時常佩戴着一副面具，”桑桃不懂陳黎的想法，“而且太子殿下已經遣人請他進宮了。”

“進宮了？要見哥哥？”陳黎一提裙擺，咬牙道：“送上門來了。”

她小跑出殿，順便撈走素日裡出宮時需要的面具，掩住了半張面龐。

陳黎跑得極快，就是習過武的桑桃都追得氣喘籲籲，“公主，您等等我！”

“殿下，北臨的将軍到了。”錦瑟殿内，内監欲言又止。

陳暮收回心緒，簡短的道：“請他進來吧。”轉眼見到内監的表情，疑惑起來：“你這是怎麼了？有話直說。”

“這、這、”内監吞吞吐吐的，“殿下，北臨的将軍可帶了兵器來啊！”

陳暮覺得不應該，“不得帶利器入宮，你們沒有告訴他嗎？”

“奴才自然提了醒。”内監高呼冤枉，“但那位将軍聲稱槍不離手，奴才們也沒轍啊。”

陳暮剛要說無事，外殿忽插進一道冷然聲音：“狼入虎窩，自是要槍不離手。”

陳暮頓了頓，内監哆哆嗦嗦的退至一旁。

他細細打量如今威名遠揚的人，玄衣着身，銀槍在手，臉上的骷髅面具蓋住了五官，整個人都包裹着一股暗沉的氣息。唯獨他堅持留住的長槍，銀光凜冽，堪稱黑暗中的一抹餘亮。

陳暮沉聲吩咐：“都先出去吧。”

殿内餘下兩人時，陳暮才拿出記憶裡妹妹牙尖嘴利的氣勢：“若我燕國皇宮是虎窩，恐不會有被犬類欺壓的餘地。”

聽着像是自嘲，可偷梁換柱稱狼為犬，着實太小心眼。

不管舒不舒服，司徒錦面具背後的表情毫無波瀾，他輕笑一聲，兀自摘下了骷髅面具。

雙眸深邃，恰似寒星，他薄唇微抿，自如的神情仿佛見到了熟人。

事實确實如此。

“朝禾，”司徒錦緊繃的下颌得以放松，“好久不見。”

“你……佑之？”

陳暮十二歲那年，遊神醫借嘗百草之故，召應群雄。天下少年集聚神醫谷，後入神醫谷不遠處，遊神醫新辦的白鶴書院識文習武。

那三個月，白鶴書院裡，有兩國的權貴子女，有深埋江湖的少男少女。

他們隻是書院學子，不論背景，不評從前。

陳暮記得司徒錦，他二人不僅一見如故，且陳暮一五一十告知了自己身份。

當年聊得投機，從書院散去後，陳暮和司徒錦卻失去了聯系，他甚至從不知司徒錦隐藏的身份。

陳暮有些發懵，他得知北臨四年前的一場宮變，那位白袍小将的父母親族皆葬于變故。

竟然是司徒錦。

十二歲那年，二十幾個少年天南海北齊聚一堂，他們談天論地，不問前途。

他與司徒錦隻論詩書和情誼，卻沒想到隔一年，他出了那樣的事。

蕭瑟秋風今又是，更沒想到，再一次對坐，以各自真實的身份，竟是做不到從容。

陳暮感歎世事變化，但總是要抽離出當年的情景。

“竟是你……”陳暮近乎于苦笑，“我告訴你我身份的時候，從未想過，如今北臨冒頭的年輕小将會是你。”

“世事無常。”司徒錦顯得很平靜，畢竟較之蒙在鼓裡的陳暮，他早早準備了起來，“在書院時，我同陳兄說的都是真的。如果沒有那件事，我應該是告别父母，遠離兩國，獨步江湖。”