心覺被嘲弄一通的陳黎在桑桃的協助下起身。

本想拍拍後者的手就要跟上去，恰在此時，内殿一内監慌亂小跑而出，捕捉到陳黎背影。

内監疾呼：“公主殿下，還請進殿勸勸太子殿下吧！”

服侍太子本不是什麼難事，可誰知向來溫文爾雅的太子殿下竟換了一副模樣。

陳黎蓦地一激靈，總算發現自己忽略了什麼：“哥哥！”

兩人入殿，錦瑟殿内殿宮燈斜倚，素日裡高懸的錦緞帷幔卻是披散下來，冷風從洞開的殿門灌進來，吹起幾張廢紙，在空中打了個旋兒，更添幾分蕭索和淩亂。

身後桑桃接過其中一張紙，立時遞給陳黎。

那上面廖廖幾筆墨痕，占據了大半張白紙，然而左看右看，愣是看不清寫的是什麼。

“哥哥，”陳黎輕聲：“我是鏡兒。”

陳暮垂首低眸，隻有在聽到陳黎的聲音時，才輕微搖晃着身體。

但到底沒有醒神的前兆。

見狀，陳黎轉身将手裡的紙交給桑桃，示意她留在殿門外，自己則舉步向前。

桑桃離開，陳黎走到近前，以為還要靠自己打開突破口，一豆燈火下的暗影猛然出聲：“鏡兒，我在這裡。”

陳黎噗嗤而笑，這是她們幼時最愛玩的遊戲。藏在偌大的皇宮中，無論何時何地，尋人時，另一個人都要遵守承諾，欣然應聲。

一雙手搭在他的手背上，陳暮遲遲不肯起身，“鏡兒，我要和你說一件事。”

“我聽着呢。”陳黎嘴角的弧度還沒拉下去。

“此次兩國交戰，大燕要打，”陳暮仿若重新煥發了光彩，重重道：“一定要打下去。”

陳黎擰眉，也不藏着掖着：“哥哥，你不是主張與北臨人講和？”她追問道：“是因為北臨人蠻橫粗糙，提出無理條件？”

兩國交戰，苦的是百姓。即便陳黎前腳與那勞什子的北臨人鬧開，揚言要他的性命，然而事後想想，如果能協商一個好結果，她先前的舉動可完全是無理取鬧。

此刻聽陳暮悔言，陳黎是百般不解。

陳暮沒有看陳黎，仍低着頭，下定了決心。平日裡清亮的聲音漸漸發沉：“北臨胡攪蠻纏，沒必要以禮想讓，我已經決定要宮中羽林軍整裝待發，先擒對方司徒錦。”

從哥哥口中蹦出的陌生的名字，是陳黎第一次識得司徒錦。

不想，一記便是刻骨一生。

不過這時的她，隻能勉強又緩慢地，将名字與幾次出言挑釁她的面具少年對上。

“司徒錦？”陳黎腦海中浮現出那張過分俊美的面龐，實在不能将他和揮使三軍、用兵如鬼，攻她國門的魄力将軍聯系起來。

陳黎正出神，陳暮已經自覺起身，他做了打算。

妹妹不能做犧牲品，而對不起的，隻能是他人了。

與陳暮擦肩而過，他的身影又重新投照在獨一盞宮燈底下，陳黎心頭一緊，叫住了她最愛的哥哥：“哥哥，你是為了我，是嗎？”

司徒錦提醒過她了，姻親、父皇的野心、兩國的百姓。

但她那時盤算着如何利落的出劍，能在他身上見見血，混亂的大腦不太允許她做出過多思考。

陳黎不合時宜的笑出聲，令前頭僵住的陳暮頭皮發麻：“若沒有司徒錦及時告訴我你們談的條件，你就會這樣做了決定，替稀裡糊塗的我，也替水深火熱的大燕臣民。”

“那我也不會答應讓你去北臨！”陳暮猛地旋身回看：“鏡兒，你這麼聰明，不會猜不到，他們提的是和親，可名為和親，實為人質！他們要的，就是視你為随意□□的泥人，一旦情況有變，第一個受傷害的就是你！”

“可我沒說我不願去。”陳黎平靜道。

怒氣正沖的陳暮頓時洩了氣，如遭晴天霹靂：“你說什麼？”

像是要和親的人不是她，陳黎如沒事人般道：“多年來，父皇一直派兵騷擾北臨邊境，大小戰役不斷，如今他們出了個神将，一舉攻破大燕不過探囊取物……”

半途被打斷，陳暮膽兒肥了，竟是瞪她一眼：“探囊取物？探囊取物他們答應求和？”

陳黎回瞪他：“如今登基的北臨帝根基不穩，藩王虎視眈眈，内裡臣官狼子野心者占了大多數。我看得出來，司徒錦打的這場仗，一是對内樹威，二是對外揚威，沒說我們一定到了無計可施的地步。”

兄妹倆一同在宮中長大，從小就數妹妹最有主意。

半個月前被父皇下了禁令，父皇病倒後，陳暮接管大小事務，忙得焦頭爛額，才沒來得及第一時間和妹妹商量通氣。

如今仔細咂摸了這番話，他顯然覺得希望的曙光就在前方：“既是如此，那還何必送你去北臨？！”

陳暮一拍大腿：“不管他要什麼威，我配合着做場戲就是，周邊那些小國不過彈丸之地，說什麼他們便會信什麼的。”

陳黎歎了一口氣，面對開始過度興奮的傻哥哥，一盆冷水澆了下去：“但無論如何，他們要的還是把柄，一個讓我大燕無法輕易動手的把柄。”

又繞回了最初的起點。

沒有辦法了麼……

“憑什麼要你一女子擔責！”陳暮實在無處辯駁，隻好慌不擇言：“不如讓我去北臨，我陳朝禾不能躲在妹妹背後！”

陳黎不說話，隻靜靜看着他。

看得陳暮氣勢高昂轉為了紙吹老虎，他縮了縮脖子，“鏡兒，比起你，我實在沒有什麼治國的才能。這樣的無妄之災，本就更不應該落在你的頭上。”

陳黎不想讓氣氛變得太傷感，仰頭親昵地對着哥哥笑，同任何時刻那樣，“但你是我的哥哥，這一點，是絕不會變的。”

陳暮不吭聲。

“哥哥，我是鏡兒。”陳黎放緩聲音，故技重施。

她依在陳暮身側，抱着他的手臂：“哥哥？”

陳暮的眼淚已經在眼眶打轉，忍了又忍，還是控制不住哽咽：“嗯，哥哥在。”

明明要離開的是妹妹，卻反過來，由她來安慰他。

陳暮瞬間收拾了心情，擡手去推妹妹，但不敢用太大力氣，生怕自己五大三粗的，弄疼了人。

“你先回去吧。”陳暮下保證似的：“我再考慮考慮，一定會慎重考慮。”

陳黎仔細打量他的神情，着實平複了許多，自是欣然應允。

隻是，陳黎一步三回頭，還是道：“哥哥……我會回來的。”

不是回錦瑟殿，也不隻是回大燕。

出錦瑟殿時，送司徒錦出宮的李内監已經回來，本該在内殿外的桑桃站在他一旁，看見陳黎，則迎了上來。

李内監也觀察着陳黎的神色，想問點什麼。

陳暮的聲音從内殿傳來了：“李開，你進來。”

李開忙應了一聲，又扭頭去看陳黎，後者無波無瀾，對他點了點頭。

李開這才把心放回肚子裡，堆起笑進殿服侍。

陳黎則帶着桑桃即刻離開了錦瑟殿。

一路無話。

中途，桑桃幾次想開口，畢竟她雖處内殿外，但到底是習武之人，耳力不凡，總能聽到細碎小聲。

她聽清了前因後果，當時恨不得沖進去一塊跟太子殿下勸服公主。

可作為從小陪在公主身邊的人，桑桃自然知曉，公主有主見，性子也倔，凡事她做下的決定，簡直是八頭牛都拉不回來。

她聽着心煩，聽了一半生氣悶氣，幹脆跑到了殿外。

所幸陳黎沒憋太久，她陡然停步，“桑桃，你親自去見那些北臨人，傳信過去，就說我答應和親。”

還是答應了！

桑桃急喚：“公主！”

“不必勸我。”陳黎知道桑桃全聽見了，面無表情道：“哥哥做不了的決定，我替他做。”

桑桃在原地躊躇，見狀，陳黎心力交瘁之餘，還是高聲道：“本公主命你出宮！”

桑桃這才不情不願的低眉：“是。”

待人走後，陳黎停在長廊的拐角，選擇了一個與明珠殿背道而馳的方向。