沈永福便将沈明軒接了單大生意的事說給了沈明耀聽，不一會兒，沈明耀便一臉詫異地望了眼沈明軒。

他登時笑道：“二哥，看來上次把頭磕了也不件壞事，至少二哥的運氣好了不少，一下子便接到了酒樓的大生意啊。”

沈明耀擠兌沈明軒，沈明軒也不在意，他含笑道：“是啊，二哥别的本事沒有，如今就運氣還行點，若不然許老闆還看不上咱們這鄉野農夫。”

沈明耀噎住，悻悻道：“運氣好，也是一種本事，二哥說的也是。”

張氏沒好氣道：“我和你爹叫你來，是想問問你這活計你做不做，我可先點明，這生意是老二攬的，一半的銀錢要歸他，剩下的你倆分，我們隻給你們幫忙，也不收錢了。”

沈明軒連忙道：“那怎麼行，這事我本來一人就幹不成，是爹娘給我出的主意，做兒子的怎麼能讓爹娘隻幹活不拿工錢的，我的一半也分給爹娘，就當是我和阿芷孝敬您二老的。”

沈永福阻攔道：“不行不行，這你不就吃虧了，你的孝心我和你娘都曉得，但你一大家子都要靠你養，我們在老大家被伺候的妥帖着呢，賺的錢你們兄弟自己拿着。”

張氏也不同意，老二功勞最大，必須得多占，況且他們家孩子那麼多，賺的那點錢還不夠分的呢。

“聽你爹的，把錢拿在手裡，給文哥兒志哥兒買幾件新衣裳。”張氏拍了拍沈明軒的手背。

沈明軒頓時感動道：“爹娘，你們對我太好了，我受之有愧，大哥三弟，你們趕緊勸勸爹娘。”

沈明富和沈明耀都勸爹娘接受了這份好意，在自家兒子的堅持下，最後沈明軒四十文，沈明富與沈明耀三十文，沈永福與張氏二十文，這錢也便分清了。

此事一商量好，接下來便好辦了。

是夜，沈明軒家中點亮了燭火，沈永福指揮兒子們将自家的鍋都拿到老二家院子裡，半個時辰的功夫院裡便多了兩個泥竈。

馮氏和姚氏往常見面互相都看不起的兩人，如今擠在水盆邊拔鴨毛，還有說有笑的，就連張氏都不自覺地瞟了兩眼。

小馮氏則帶着兩個女兒在撿鴨絨，撿好擱到框裡，沈芽則擠在另一個盆邊沉默地拔鴨毛，沈柔佳與她說話時，便會腼腆一笑，小聲答話。

馮氏的小女兒和姚氏的小兒子都沒來，一個是不願意自家女兒傷了金貴的手，一個是心疼小兒子明日還要早起上學。

一大家子熬到子時才總算做出了五十斤的鹵肉，期間，所有人都沒有走，他們聞着這飄在空中的肉香味，腹中開始響起鼓聲，全都忍不住咽了咽口水，誰也挪不動腳。

張氏拉着秦芷道：“這肉可真香，怪不得能賣給酒樓，老二媳婦，你和我說實話，那東家怎麼就敢把這料包給你們?也不怕你們拿着料包跑了？”

秦芷裝傻道：“娘，許東家可能是看我倆憨厚老實，絕不會在料包上做手腳，若不然我也想不通許東家怎麼就找上了咱家。”

姚氏和馮氏豎起耳朵聽到後，都不禁翻了個白眼，那許東家定是個傻子，這麼好的生意竟然給了老二家，他們哪點不比老二家憨厚老實。

不過這可真香，姚氏和馮氏喉間滾動了數下。

沈永福道：“這鹵汁真的能分點？許東家不拿去賣嗎？”

沈明軒應道：“爹，這鹵汁多，分一星半點是無事的，許老闆說了，這鹵汁多餘的也是倒，還不如賞給我，要不然我哪敢做主分鹵汁。”

沈永福感慨道：“許東家心善啊！你要好好給許東家幹活，這肉珍貴，咱可吃不起，如今借着許東家的光，嘗一口這酒樓裡的鹵汁也滿足了。”

他回頭對着老大家老三家道：“一人盛一碗，可不許多舀，這鹵汁可都是肉的精華，拿回去和菜拌着吃，也能嘗嘗肉的滋味。”

沈明富都快讒壞了，最受不了爹的唠叨，頓時催促道：“老二，這鹵肉啥時候好？”

在衆人渴望的目光中，鹵肉終于好了，新鮮出爐的鹵汁盛到碗中，張氏用手指蘸着嘗了口，眼睛頓時亮了起來。

張氏贊道：“這鹵汁味道都這般香了，那鹵肉定然更好吃。”

其他嘗了口鹵汁的人，紛紛贊同娘（奶奶/婆母）所說的話，這鹵汁也太香了！

天色已晚，沈明軒家裡忙完後，兩家端着碗鹵汁便都歸了家，秦芷與沈明軒卻将家裡的鹵肉歸整到蒌内包好，放進屋内。

翌日一早，沈明軒和秦芷要去縣城交鹵肉，因錢掌櫃要求卯正交貨，他們便沒在雞鳴時起，而是等家裡的孩子起床後，将人給叫了過來。

秦芷掏出五個布袋，是一款斜挎的書包，樣式簡單，不過沈陽文等人瞧見後，眼前一亮。

沈柔蘭激動道：“娘！這是給我的包包嗎？”

秦芷揉了揉她的頭發，溫聲道：“我給你們一人都做了個布包，用來放書放吃的都行。”

沈陽文把包挎在右側，嘴角不由自主地勾起，乍然聽見娘說放書，不禁一愣，他遲疑道：“放什麼書？”

秦芷示意沈明軒将買的筆墨紙分成五分擺在桌上。

“這是你們的紙墨筆，一共五份，拿好自己的，别丢了。”

沈柔佳小心翼翼地上前，摸了摸紙張，雖然有些粗糙，表面坑坑窪窪的，但這真的是紙還有毛筆，“娘，也有我們的嗎？”

沈柔蘭一把将紙筆墨塞進娘給做的布包裡，嘻嘻道：“謝謝娘！”

沈陽志心疼道：“小心點！别把紙給折了，這可是紙啊，蘭姐兒，你給我過來！”

沈柔蘭躲在秦芷身後，扭扭屁股扮鬼臉道：“我才不過去，娘給我的，我才不給你。”

秦芷笑道：“好了，别鬧了，我還有一件事沒說，老大老二老四，你們三個今天去鎮上的私塾上學。”

沈陽文驚喜道：“娘！你說的是真的？”

沈明軒點頭：“你們去收拾一下，和我們一起去縣裡交入學禮，再把我給你們買的書拿着，你們三人先看一本，若缺其他的，再和我們說。”

“佳姐兒，蘭姐兒，私塾不收女子，娘也不能教你們識字。”秦芷轉頭對着沈陽文，“你作為大哥，在私塾中學到的知識，回來後也要教給佳姐兒和蘭姐兒，知道嗎？”

沈陽文雖不知娘的用意，但教妹妹們認字并不難，他當即道：“娘，我知道了，我會把先生教的，再傳授給妹妹們。”

沈柔佳笑了笑：“那之後就麻煩大哥了。”

沈陽堯也高興道：“我可以去上學了！等見到民哥兒，我一定要和他炫耀一番。”

民哥兒是沈明耀的小兒子，如今也在鎮上的私塾讀書，民哥兒每次從鎮上回來都一副趾高氣昂的模樣，搞得沈陽堯都想打他，不過現如今他也能上私塾了，等見到民哥兒，一定要繞着他走兩圈。

吩咐完，秦芷往沈陽文手裡塞了十文：“私塾不管飯，你若是餓了便買些吃的墊墊肚子，等我們交了鹵肉回來，再去給你們送飯。”

沈陽文不肯收：“娘，我們三人上私塾，家裡肯定花了不少銀錢，鎮裡距家不遠，犯不着在外買着吃，晌午下學我從鎮上跑回家拿飯花不了多長時間。”

秦芷抽出五文塞到布包内：“那這五文放在你包裡，若是有事要花錢你就用。”

秦芷見他還要躲，雙眼一瞪，沈陽文便老實地任由她将銅錢裝了進去。

叮囑好沈柔佳看好家裡，秦芷與沈明軒便帶着三個兒子往鎮上去。