路作泉打完弓胎送進城裡交給工匠，跟耀湘前腳上山，後腳五月到來，又是新一年的花食節。

花食節顧名思義，就是為花神慶生的節日，這節日是三代以前集泷歸屬後帶來的傳統，後來就輪流在十六個都邑裡舉行。今年的中心不在有熊，但有熊也同樣熱鬧。

日子雖說定在五月初五，然而節日的狂熱通常總在五月上旬就開始，一直到下旬才結束。許多貨人會沿着姬水過來，趕上大都大邑開放的熱潮大賺幾貫骨珠；人們外出采花來做成吃食，或是煮成蜜飲供行人解渴，再曬一些幹花準備六月天熬煮茯飲。這期間也有不少人看對眼做了夫妻，隻是更多的卻是露水關系，每年都能鬧出些轟動一時的談資。

文陶大發慈悲在初五那天給信部戰士放了個假，大家夥兒各自散去，看慣了花食節樣子的照舊還是留在田場裡練習，就算是消遣也不會去城裡。春薇到犼部去找冼英，魯納婁和豐望都跟相好的不知溜達到了哪裡。

季一獨自拉了半天弓，想起還有個朋友，幹脆放下東西進了城。

延會彈琴，這一點季一向來是知道的。

她走近城牆邊，聽見熟悉的旋律，擡眼望見人群安安靜靜地圍在那裡聽樂，滿以為是延在彈奏。然而費勁擠進人群，卻看見隻是一個中年的樂師。

琴聲流進耳朵，面容映入眼簾，季一不禁有些失望，但也後知後覺他與延的琴聲不同。這段琴聲高浩，清越宏闊，猶如龍吟之聲——季一聽不太出技巧，隻能聽出感覺。假如說同樣都是龍出滄海，那麼這條龍所看見的是人世千載之繁華，延的那一條卻看見山河萬年之改遷。

“小兄弟，你很讨厭我的琴聲？”樂師笑問。

季一搖頭：“不敢，前輩誤會。”

“那你為什麼面露遺憾？”

季一又笑了笑：“我一位朋友也會彈這支曲子，我以為是他在這演奏，所以面露遺憾。但前輩的琴聲不同，并不覺得遺憾。”

“哦？看來你的朋友我也認識，這支旋律我就是從他那裡聽來的。”樂師又是一笑，“你不妨說說我的琴聲有何不同？說的好，我便告訴你延在哪裡。”

季一短暫沉吟：“我不懂得樂理。”

“無礙，你隻管說。”

“這支曲子，竊以為是描述滄海龍吟、潛伏莫測的景象。但前輩的弦音色透亮，弦音清越，講是晴海下波濤翻湧，一條長龍飛越千山，俯瞰人間大地的豪情萬丈。”季一頓了頓，看他表情并未展露被冒犯的愠怒，又接着說，“音高、亮，該配一個低緩的旋律相合，比方說……”

站在她旁邊的青年接上：“用埙？骨笛？磬？”

季一笑了笑：“這個就不知道了，我不懂得這些樂器都叫什麼，或許低幽的吟唱也能夠營造氛圍，或者就把琴聲作為氛圍，讓一個出彩的聲音來做吟嘯。”

這青年恍然點頭：“是這個理，滄海龍吟雖然高越，但也隻是相對琴音而言。拿一個竹笛來相合，用清而高的聲音調和皮弦的聲音，就有雲散霧開、龍吟天地的氣息；但若拿埙跟竹磬來和，又能湊成宮室中清幽的雅樂，填補了黃鐘大呂這些排場的空白。”

他自顧自說了許多，又轉過頭看向季一：“我是伶倫，這位是北門成，我們都在春官做事。你有沒有興趣到春官來？”

“打住，打住。伶倫，”北門成面露無奈，“你難道看不見人家額前的葦帶？這小兄弟早就是夏官的人了。”

季一假裝面露遺憾，但很快收起這個神色，說：“那晚輩能去找延了嗎？”

“去吧。”北門成滿意地點頭，朝她身後一指，“你折回春官去，闾裡第三間是個樂室，第六間是典籍，若這兩個地方找不到他，興許是回住處了——也可能同樣找你去了。”

季一道了謝，轉頭便走，果然在樂室裡找到了正在彈琴的延。

這是她踏進來時延就知道了，但他也隻不過擡眼微笑着與她相視，又斂眸繼續彈琴。季一走到他身旁坐下，目光落在琴身上。這把琴已經有些年頭，漆面上裂出不少斷紋，顯得波光粼粼。延修長的指節落在弦上，好像白玉落在漣漪中。

這是她第一次近距離看延彈琴，在瀝湫的日子裡大多時候是聽。

同樣一曲滄海龍吟，由延這雙骨節分明的手撫過琴弦，隻是溫柔地吟猱綽注，便能讓音色更為渾沉的琴弦自己流淌出恬靜的曲音，龍吟不是龍吟，而是雲層中龍尾擺動的殘影。延的琴聲中，總是少“人”，隻有萬裡雲蒸霧起、山河浩蕩，意象大了，所能欣賞的聽衆就少，也注定獨來獨往。

季一突然說：“我剛剛從外面過來，聽到北門成在彈琴，那張琴好像比這張聽起來更亮。”